समीक्षा: ए मिडसमर नाइट्स ड्रीम, ब्रिज थियेटर लंदन ✭✭✭✭✭

Paul T Davies ने Bridge Theatre, London में चल रहे William Shakespeare के A Midsummer Night’s Dream की समीक्षा की है।

परियाँ। फोटो: Manuel Harlan A Midsummer Night’s Dream.

The Bridge Theatre.

12 जून 2019

5 स्टार्स

यह प्रस्तुति घर पर देखें National Theatre का at Home programme इस प्रोडक्शन को YouTube पर 25 जून से 2 जुलाई 2020 तक स्ट्रीम करेगा। यहाँ और जानें

https://youtu.be/Punzss5sHto

Globe में Emma Rice की 2016 वाली Dream प्रस्तुति (जिसमें gender-swapped कास्टिंग थी और colour, age व ethnicity-blind casting की गई थी) देखने के बाद मैंने घोषित कर दिया था कि अब Shakespeare के इस क्लासिक से मेरा काम हो गया। मेरे लिए वह नाटक की अंतिम, सबसे मुकम्मल व्याख्या लगी—मैंने उसे बेहद पसंद किया और सोचने लगा कि उसके बाद पाठ में कुछ नया निकाल पाना मुश्किल होगा। लेकिन Game of Thrones वाली Gwendoline Christie Titania के रूप में? और Oberon के साथ gender swap? The Bridge की immersive staging में—जहाँ उनका immersive Julius Caesar पिछले साल के सबसे बेहतरीन प्रोडक्शंस में से एक था? हाँ, मैं Puck और उसकी टोली के साथ फिर से जंगल में जाने को तैयार था—और यह कितना समझदारी भरा फैसला निकला!

Company. फोटो: Manuel Harlan

यह शो पूरी तरह परफेक्ट नहीं है। Theseus का दरबार सख्त, नीरस और कठोर है; Amazons की रानी Hippolyta को काँच के एक बॉक्स में कैद-सा दिखाया गया है—उसे मनाया कम, जीता ज़्यादा गया है; उसकी शादी खुशी का मौका कम, एक धमकी ज़्यादा लगती है।  दर्शकों को भीतर बैठाने में ही बहुत समय लग जाता है, और धीमी रफ्तार भी मदद नहीं करती—जैसा कि प्रदर्शन के दौरान कुछ और दृश्यों में भी होता है। लेकिन जैसे ही कहानी जंगल में पहुँचती है, जादू शुरू हो जाता है। Gwendoline Christie एक संयमित Titania हैं, छंद अच्छी तरह निभाती हैं, मगर उनकी डिलीवरी धीमी है और ऐसा लगता है जैसे वे किसी और ही प्रोडक्शन में हैं। दिल चाहता है कि वे कवच की जकड़न उतारकर खुलकर खेलें, क्योंकि बाकी कास्ट तो जमकर मस्ती कर रही है। Oberon की ज़्यादातर पंक्तियाँ लेकर, और प्रेम-औषधि उसकी आँखों में डालकर, वे नाटक के कुछ सबसे मज़ेदार दृश्य भी छोड़ देती हैं—तो हमें Oliver Chris का Oberon, Hammed Animashaun के शानदार Bottom के साथ खेलता हुआ देखने को मिलता है। (वह पंक्ति खुद को दोबारा लिखने से इनकार करती है। मैंने कोशिश की। सच में।)

David Moorst (Puck) और Gwendoline Christie (Titania)। फोटो: Manuel Harlan

रूड मैकेनिकल्स के साथ पहली ही сцene से समझ आ जाता है कि इनके साथ मज़ा आने वाला है। Felicity Montagu बेहतरीन Quince हैं, अपने कलाकारों को सँभालने की कोशिश करती हुईं; Jermaine Freeman Flute के रूप में लाजवाब तौर पर नाज़ुक-नारीसुलभ; Jamie-Rose Monk शांत Snug; और Ami Metcalf व Francis Lovell ने Snout और Starveling को शानदार ढंग से defensive “butch” रंग में गढ़ा है। लेकिन पूरी महफ़िल Bottom लूट लेता है, और Oberon का उससे प्यार कर बैठना एक मास्टरस्ट्रोक है। Oliver Chris ने One Man Two Guv’nors जैसे नाटकों में ‘posh boy’ पर्सोना को इतनी खूबी से साधा है कि यहाँ Oberon के रूप में वे कमाल हैं—Beyoncé के Love on Top पर Bottom को रिझाना तो अकेले इसी वजह से टिकट के पैसे वसूल करा देता है!  इन दोनों को मिलाते हैं David Moorst का शरारती, प्यारा Northern Puck, जो दर्शकों के साथ शानदार ad-lib करता है; और चार प्रेमियों की चौकड़ी भी लगातार उम्दा है—Isis Hainsworth, Tessa Bonham Jones, Paul Adeyefa और Kit Young प्रेम के इस सपने की अव्यवस्था में डूबकर खेलते हैं।

Hammed Animashaun (Bottom), Oliver Chris (Oberon), Gwendoline Christie (Titania)। फोटो: Manuel Harlan.

जब आपको लगता है कि अब हँस-हँसकर रोना और संभव नहीं, तभी Rude Mechanicals Pyramus and Thisbe प्रस्तुत करते हैं—प्रोलॉग को interpretive dance के रूप में पेश करके और पूरे थिएटर को तालियों से हिला देते हैं! सिर्फ इसी वजह से यह प्रोडक्शन देखने लायक है। लेकिन इसे Oberon और Bottom के bubble bath के लिए भी देखें, trapeze artistry के लिए भी—और सबसे बढ़कर इसलिए देखें कि यह दुनिया की चिंताओं को कुछ देर दूर रख देता है और आपको चेहरे पर बड़ी-सी मुस्कान के साथ घर भेजता है।

अंत में एक बात। मैंने अपना standing ticket बदलकर सीट ले ली (front of house का धन्यवाद—वे समझ गए कि छह फुट सात इंच का मेरा कद crowd scene में मुझे थोड़ा self-conscious कर देता है!), और अनुभव फिर भी पूरी तरह शानदार रहा। मैं ऊपर से देख रहा था और जब Pit में बैठे दर्शकों के सिरों के ऊपर से एक विशाल झंडा ले जाया गया, तो उस पर प्रोजेक्ट होते इंद्रधनुषी रंग साफ दिख रहे थे। Pride month में, queers और उनके allies ने midsummer का एक नृत्य किया। Bridge—बहुत सराहनीय, सच में बहुत सराहनीय।

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