レビュー: サンデー・イン・ザ・パーク・ウィズ・ジョージ, ジ・アザー・パレス ✭✭✭✭✭

『サンデー・イン・ザ・パーク・ウィズ・ジョージ』

ナショナル・ユース・ミュージック・シアター（NYMT）＠ジ・アザー・パレス

2017年8月19日（土）

彼らと長い付き合いのあるアンドリュー・ロイド＝ウェバーは、「ミュージカルでいちばん難しいのは、要素があまりに多く、それらを噛み合わせてひとつの効果へとまとめ上げることだ」と語っています。それは本当に厄介で、途方もない労力と、そして運も要る。何が起きてもおかしくないし、実際よく起きる——けれど、すべてが噛み合ったとき……結果は圧倒的です。ロイド＝ウェバーお気に入りのカンパニーであり、この劇場で夏のシーズン公演をしっかり築いてきた（そして英国各地の主要劇場でも活躍してきた）NYMTによる本作の看板プロダクションでは、その「圧倒的」が見事に実現しました。

昨年、ハックニー・エンパイアでNYMTが上演したベン・ティルによる第一次世界大戦を描く新作大作ミュージカル・ドラマ『Brass』のリバイバルで大成功を収めた演出家ハンナ・チシックが、カンパニーの仕組み——そして、全国から集められた才能あふれる若手俳優・ミュージシャンという「名プレイヤー」たちから最高のものを引き出す方法——への洞察を携えて帰ってきました。優れた振付家サム・スペンサー＝レーン、卓越したデザイナーのマット・キンリー、ベテラン照明デザイナーのマイク・ロバートソン、業界屈指のサウンドデザイナー、アヴグースタス・プシラスとともに、チシックと休む間もないプロデューサー、ジェレミー・ウォーカーは、若者たちの仕事を支える一流のプロ集団を見事に結集させています。さらに切り札もある。注目の音楽監督アレックス・エイトケンです。昨年『Brass』で全国的な評価を得た彼は、ここでは舞台奥のギャラリーでキーボードから指揮を執り、オーケストラ・パートを6人編成の小さな室内アンサンブル（リード：マイケル・マディガン（18）、ヴァイオリン：エミリア・ドゥ・サン＝クロワ（18）＆ジェイミー・フォークナー（21）、チェロ：エリー・ブライト（19）、キーボード2：クリス・プーン（21））に凝縮しながら、聴き手の意識を俳優たちの「声」へと鮮やかに集中させてみせます。

本作は芸術の挑戦を描く作品であり、創作チーム、キャスト、バンドに、完全な芸術的コミットメントを——それ以外は何も——求めます。19世紀末フランス美術の中でもひときわ奇妙で示唆に富む傑作、ジョルジュ・スーラの《グランド・ジャット島の日曜日の午後》という屈折するプリズムを通して見えてくるのは、完成した絵画として私たちが知るあの巧緻な人物配置の背後に、あり得たかもしれない／なかったかもしれない物語を、部分的に自伝的に、そして寛大に再構築した解釈です。この絵は1924年以来シカゴ美術館に掛けられています。スーラはキャンバスに点描で絵の具を置く手法で名高く、その点はジェームズ・ラパインの切れ味鋭く生き生きとした脚本の随所で触れられます。けれど私に言わせれば、スーラがより面白いのは、人物と物語をめぐる点で、より古いフランス絵画の伝統を確かに受け継いでいるところなのです。

フランスのロマン派的牧歌画の創始者アントワーヌ・ヴァトーがそうしたように、スーラは個々人を際限なくスケッチし、そのうえで、誰を、どんな集団として、どのように一枚の画面へ配置するかを厳密に選び取っていきました。つまり「そこにあるものだけを描く」と主張した印象派の規律正しい原則とはまったく違い、彼は見たものを材料に、しばしば矛盾し合う多様な印象から「何を作るか」を想像する人だったのです。その意味で、形態と構造の把握において、スーラは彼の劇的な記憶の語り部であるソンドハイムと驚くほど共通点がある。そしてソンドハイムは、スーラとその生き方／創造への態度の中に、自分自身の愛と創作の運命を映す比喩を見出していきます。だからこれは単なるミュージカルではありません。大陸を跨ぎ、世紀を超えて続く壮大な対話の一部であり——突き詰めれば、人間そのものについての作品なのです。

この巨大な哲学的射程は、大人にとってさえ捉えるのが難しく、まして伝えるとなるとなおさらです。だからこそ、このカンパニーが実現した完璧に近い実行精度を思えば、この見事なプロダクションがどれほど驚くべきものかが分かります。主役では、ローラ・バーナード（21）が、芸術家のミューズであるドット役として冒頭から権威と成熟を打ち出します。最も変化に富む役どころで、第2幕では年老いた娘を兼ね、さらに自身の幽霊として戻ってくる——演劇的要求が群を抜いて高い役です。最高水準の歌と芝居の技量で、バーナードはここで、この国で見聞きした中でも屈指のドットの解釈者であることをはっきり示しました。相手役のジョルジュは共感されにくい役で、問題だらけの地雷原になりがちですが、19歳のトーマス・ジョスリングは驚くほどの説得力で演じ切ります。艶やかで完全に制御された声と、芸術家の荒々しくも生命力に満ちた「若さのエネルギー」と「鉄の献身」を再構築する知性を備え、どの問題も彼の前では太刀打ちできません。二人は、彼らが何者で、何をしているのかを、観客に完全に信じさせます。

そしてある意味で、それこそがこの作品の主題です。始まりはごくオーソドックスで、ミュージカル・シアターとしておなじみの構造と約束事に沿っているように見える。けれど進むにつれて少しずつ、私たちの知っているものから遠ざかっていき、ついには——完全な未知の領域へと手を伸ばす。そして何より素晴らしいのは、観客である私たちが、作品が行きたい場所へどこまでも一緒に行く準備ができていることです。

このプロダクションが成功した理由は、作品の意図を徹底的に理解し、どんな細部も「必然」を伴わない限り入り込ませないからです。たとえば、ほんの一瞬の舞台のスモークでさえ、脚本の何気ない言及によって要求されている。舞台上のあらゆる視覚要素——優雅に動くイーゼルとキャンバスが、この人々の宇宙のすべてを形作っている——も同様です。舞台上で俳優が行う一つひとつの動きは、この信じがたいほど確信に満ち、喚起力のある具現化の中核にある推進力を、雄弁に言語化し続けています。要するに、これは単に「アート」についての作品ではなく、そもそも演劇とは何かをめぐる対話なのです。

主役二人の陰で（とはいえ）より伝統的な役どころを担うのが、ジュール（アダム・ジョンソン、20）とイヴォンヌ（フローレンス・ラッセル、19）。彼らはもちろん、他の面々にとってのビゲローに対するスノウ——つまり『ショウ・ボート』的な対比の役回りであり、さらに、ミュージカル・シアターの本質、そしてソンドハイム自身のそれとの関係をめぐってショウの内側に埋め込まれた、彼の議論——いや、論考——の一部でもあります。彼らの周囲を回る様々なキャラクターの組み合わせは、ソンドハイムがこの作品の前後に書いた別作品からの「来訪者」に見えてくる。老婦人（エロイーズ・ケニー＝ライダー、19）と看護師（ルーシー・カーター、18）は『A Little Night Music』から抜け出してきたかのようだし、兵士たち（マーカス・ハーマン、18、スコット・フォーラン、17）は今にも『Into The Woods』の王子たちに変身しそうです。そんな具合に、あちこちで、私たちはソンドハイムの頭脳が働く「残響」を見聞きします。けれど、ひょっとするとそれは、私たちが美術を見るときに皆が経験することでは？ 結局のところ、芸術が求めるのは、心（知性）からの応答以外に何があるでしょう。

このすべてを成立させているのは、カンパニー全員の協働です。ルイーズ（キエラ・ミルワード、13）、二人のセレステ（エリー・グリーン、17／アリザ・ヴァキル、19）、ルイ（トーマス・マラン、17）、抱腹絶倒のミュージカル・コメディ的アメリカ人夫婦ミスター（アルフィー・リチャーズ、17）＆ミセス（ルーシー・コイル、19）と、そのスタッフのフランツ（マイケル・マクギーオウ、21）＆フリーダ（リディア・クロッシャー、20）、ボートマン（マット・ペティフォー、20）、座っている少年（ポール・フレンチ、16）、立っている女性（リディア・クレイ＝ホワイト、17）、紫のドレスの女性（ヘザー・コンダー、20）、ひざまずく女性（キティ・ワトソン、19）、そしてホルン奏者（アレックス・スティーヴンソン、21）。彼らは見事に流動的で調和の取れたアンサンブルとして結びつき、卓越した確信をもって物語を分かち合います。

第2幕で物語が一世紀後のシカゴへ移り、全員が別の役を演じることになると、キンリーのデザインがショウ全体をしっかりと支えていることが際立ちます。基本はモノクロームの世界で、色を控えめに差し込むことで、観客は単に「色彩」だけでなく、それが真実で意味ある形で用いられること自体を渇望するようになる。画家の子孫（これもトーマス・ジョスリングが——ぞっとするほど別人のように——演じる）が技術スタッフの取り巻きと組み上げた現代の「インスタレーション」、クロモルームは、笑えるというより痛ましい。深みのある何かを何ひとつ表現できず、自分が迷子だと分かっている売り手の苛立ちが、そのまま哀感となって滲み出ます。だからこそ私たちは——第1幕の終わりと同じく——作品の最上の瞬間へと帰っていかなければならない。『サンデー』の超越的なコラールです。あまりに率直なヒューマニズムを湛え、ここまでのすべてを打ち砕いて、凄まじい力と情熱でまっすぐ心臓を撃ち抜いてきます。

それでもなお「スティーヴン・ソンドハイムには“感情”がない」と言う人はいます。そういう人は、明らかにこの作品を観たことがない。観るべきです。そして、もしかしたら近いうちに、もう一度観る機会があるかもしれない。とはいえ、あの日のNYMTプロダクションの鮮烈な記憶は、目撃できた幸運な人々の心の中で輝き続けるでしょう。観られなかった人には、ただこう言うしかありません。どうか——可能なら——この驚くべき若きカンパニーの公演を観る時間を作ってください。あなたの人生は、きっと元のままではいられません。

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