RESEÑA: El Espejo y la Luz, Teatro Gielgud ✭✭✭✭

Julian Eaves reseña la producción de la Royal Shakespeare Company de The Mirror and the Light, actualmente en cartel en el Gielgud Theatre de Londres.

Nathaniel Parker (Enrique VIII) y Ben Miles (Thomas Cromwell) en The Mirror and the Light. Foto: Marc Brenner The Mirror and the Light

Gielgud Theatre

7 de octubre de 2021

4 estrellas

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La tercera —y, según nos aseguran, última— entrega de Hilary Mantel sobre las pruebas y tribulaciones de Thomas Cromwell, hombre de confianza y factótum de Enrique VIII, llega a Londres, sin duda para alivio de Stratford-upon-Avon.  Como sus predecesoras, Wolf Hall y Bring Up The Bodies, todo apunta a que será una rentable gallina de los huevos de oro: con una inversión relativamente modesta por parte de la productora, las entradas para este montaje de un solo decorado alcanzan la inverosímil cifra de 127,50 £.  Está claro que va dirigido a quienes tienen bastante más dinero que la mayoría para gastar.  Y da en el blanco: están en masa para aplaudirlo.  Me alegro por ellos.

El elenco de The Mirror and the Light. Foto: Marc Brenner

Otros, con una visión algo más amplia y profunda de las cosas, quizá encuentren menos motivos para el entusiasmo.  A diferencia de los dos «episodios» anteriores, adaptados por el dramaturgo Mike Poulton, este se ha modelado a partir del libro por la propia autora, trabajando con su actor protagonista, que ha interpretado a Cromwell en toda la trilogía: Ben Miles, rostro muy conocido por sus papeles televisivos.  Lo que esto pueda indicar sobre un cambio en la dinámica creativa «entre bambalinas» queda a la interpretación del público.  Lo que ofrece como experiencia teatral práctica, sin embargo, resulta demasiado previsible: las escenas individuales a menudo funcionan muy bien, con una escritura concisa, incisiva, ágil, vívida y, con frecuencia, deslumbrantemente fresca; en conjunto, no obstante, la obra adolece de una caótica falta de estructura que ni los mejores esfuerzos del director Jeremy Herrin consiguen disimular.

Aurora Dawson Hunte como Elizabeth Seymour y el elenco de The Mirror and the Light. Foto: Marc Brenner

Las cosas no se lo ponen fácil al numeroso reparto, que tiene que resistir la exposición en crudo y el escrutinio que impone el magnífico espacio moderno, de paredes de hormigón, de Christopher Oram, que arde, se consume o se ensombrece con los geniales diseños de iluminación de Jessica Hung Han Yun (el gran punto fuerte de esta producción).  El diseño escenográfico de Oram también es un acierto rotundo, pero él mismo erosiona su efecto vistiendo a los actores con un vestuario de época al estilo English Heritage, completamente en desacuerdo con su brillante puesta en escena contemporánea (y no puede uno evitar preguntarse, al final, de quién fue esta decisión).  Aun así, resulta divertido imaginar cuánto mejor podría el reparto transmitir las inteligentes ideas del texto de Mantel si pudiera moverse con la misma velocidad y elocuencia que su lenguaje.

El elenco de The Mirror and the Light. Foto: Marc Brenner

Ahora bien, confieso que hay algo que no comparto: la aparente fascinación morbosa del público inglés por su —cada vez más distante— pasado regio.  De hecho, mientras el largamente anunciado derrumbe final del proyecto imperialista inglés entra en su endgame del Brexit, me asombra la disposición de la gente de este país a sumergirse, sin llegar nunca a hartarse, en las tediosas maniobras de sus gobernantes importados y su interminable séquito.  Sea como fuere, Mantel tiene mucho que decir sobre los auténticos motores financieros que impulsan los acontecimientos históricos, y las mejores escenas de esta obra son aquellas en las que los pone en primer plano, con diálogos contundentes y memorables.  Quita el fuste y los corpiños y te quedan conversaciones que retratan exactamente las mismas tensiones entre una clase dirigente distante y despótica y un país sin un sentido de dirección —o de identidad— propio.  A diferencia de Shakespeare (aunque más bien como Corneille o Hugo), se ocupa casi exclusivamente de la incompetencia impulsiva y el servilismo venal de esa clase gobernante; una única escena con «gente común» llega de golpe, sin preparación, pero no conduce a nada, salvo a alimentar un chiste barato —aunque revelador— sobre que los ingleses no quieren gobernarse a sí mismos, sino someterse a una élite engreída, con títulos y aires.  Y entonces volvemos al nivel de cotilleo de «quién se casa con quién» en la Tudorlandia.

Nathaniel Parker (Enrique VIII) y Rosanna Adams (Ana de Cleves). Foto: Tristram Kenton

En cuanto a las interpretaciones, Miles tiene una presencia atractiva en escena y se adueña claramente del relato: en gran medida gracias a la falta de variedad de sus escenas, que le da a su papel una coherencia de la que carecen la mayoría de los demás. En contraste, el Enrique de Nathaniel Parker tiene que escalar una serie de colinas de formas extrañas que, seguro, habrán dado pie a más de una conversación interesante en los ensayos.  Aunque, como suele ocurrir en estas porciones de historia inglesa con aroma a jamón, este es un mundo de hombres, las mujeres —cuando por fin tienen ocasión de hacerse oír (nada de proselitismo feminista, nuestra Hilary)— están magníficas.  La Lady Mary de Melissa Alan es un retrato deslumbrantemente construido del poder de su padre, esperando el momento de apoderarse de su día y cambiar el mundo.  Rosanna Adams está groseramente infrautilizada como Ana de Cleves (esposa n.º 4).  Y Olivia Marcus aporta calidez y credibilidad al difícil papel de Jane Seymour.  Aurora Dawson-Hunte brilla con una franca modernidad como su hermana, Elizabeth.  Y Jo Herbert es elegantemente perspicaz en sus papeles de Lady Rockford y la Abadesa.  En cambio, Herrin a menudo alinea a los hombres como unidades intercambiables, lo cual quizá sea un punto que pretende subrayar, pero no les hace la vida más cómoda.  No solo eso: por momentos, parece un poco injusto para los formidables esfuerzos del Norfolk de Nick Woodeson (un personaje que, sin duda, se ve en cualquier gran sala de juntas de este país), el untuoso arzobispo Cranmer de Giles Taylor, el afable Richard Riche de Leo Wan y el obispo Gardiner, mordazmente agrio, de Matthew Pigeon.  También hay mucho que admirar en el resto de este magnífico conjunto.

Así que, si te lo puedes permitir, ve.  Si no, espera: sospecho que oiremos más de la mente cada vez más independiente de la señora Mantel y —cuando lo hagamos— probablemente será algo a lo que todos deberíamos prestar atención, siempre que trabaje con un editor o un director con el lápiz azul un poco más activo.

Nota del editor - Aunque las butacas premium para The Mirror and the Light en el Gielgud Theatre cuestan efectivamente 135 £, hay localidades desde 15 £ y se pueden reservar excelentes asientos por 80 £.