RESEÑA: Marry Me A Little, Teatro St James ✭✭✭✭

Simon Bailey y Laura Pitt-Pulford. Foto: Roy Tan Cásame Un Poco Teatro St James 6 Agosto 2015 4 Estrellas

En su magnífico texto, Terminar El Sombrero, Stephen Sondheim opina que las letras de teatro deberían cantarse en su contexto adecuado; que el contenido dicta la forma; menos es más; y Dios está en los detalles.

Pero cuando las canciones se eliminan de los musicales antes de su estreno, ¿qué pasa con ellas? ¿Cuál es su contexto adecuado entonces? Una vez descartadas, ¿cuánto importa el contenido para la forma? ¿Cómo puede estar Dios en el detalle de los números abandonados?

Cásame Un Poco es una especie de espectáculo, una especie de revista. Fue creado por primera vez en 1980 por Craig Lucas y René Norman utilizando una serie de temas de Sondheim que habían sido eliminados de sus musicales antes de esa época; desde 1980, algunos se han reinstaurado correctamente. Ahora se presenta en el Estudio de St James una reimaginación de ese espectáculo original, dirigido por Hannah Chissick.

Esta versión presenta una historia fracturada y no lineal sobre una relación entre dos neoyorquinos: él es ese chico estadounidense típico, todo pizza, cerveza, golf y fútbol, inseguro en el compromiso, feliz con el sexo sin ataduras; ella es esa chica estadounidense ligeramente astringente, inteligente y típica, llena de esperanza y promesas, pero exigente, aunque no de forma ofensiva, sobre su necesidad de tener una pareja y un hogar.

Así que la noche muestra a esta pareja: conociéndose, liándose, felices, desintegrándose y luego separándose, pero no necesariamente en ese orden.

Esa es una forma de verlo.

Por otro lado, las letras y música de Sondheim están llenas de perspicacia, sabiduría y comprensión sobre las relaciones, especialmente las relaciones heterosexuales, y esta experiencia teatral enfoca tu atención en eso. Realmente es notable que alguien que, en el momento en que escribió estas canciones, no tuvo realmente la experiencia de relaciones de amor profundas, y ciertamente no con mujeres, pudiera haber creado estas canciones. Sin embargo, escribe sobre los sentimientos de las mujeres con una intuición extraordinariamente incisiva, sin duda resultado de una intensa observación.

Hay una especie de rapto divino al ver a los dos intérpretes atravesar los aros de Sondheim y llegar a la conclusión, inevitablemente, desgarradora y desolada. Si no fuera por otra cosa, esta revista demuestra por qué el segundo acto de Into The Woods tiene un enfoque tan oscuro y orientado a las consecuencias. La vida es, realmente, así.

Por otro lado, puedes ver esta experiencia como una oportunidad para adivinar, mientras se interpreta cada canción, de cuáles de los musicales de Sondheim provienen originalmente las canciones. Es un juego divertido: algunas canciones son claramente de Follies o Company; otras son más oscuras. No escogí, por ejemplo, el número cortado de A Funny Thing Happened On The Way To The Forum. Es un buen juego.

Con sesenta minutos, la experiencia no es remotamente agotadora. De hecho, hay mucho que decir sobre la noción de que más material debería añadirse a la mezcla; añadir canciones de la escritura de Sondheim post 1980, en particular, para elaborar sobre la felicidad que comparte la pareja. Pero otras cosas también podrían mejorar la mezcla: I Remember de Evening Primrose sería, quizás, más interesante para la Mujer cantar en lugar de The Girls of Summer (escrita, creo, para una obra). Podría ser agradable pasar más tiempo en la felicidad de la pareja: canciones de Passion o Road Show podrían usarse a favor.

Cualquiera que sea.

Esta es una experiencia de teatro musical encantadora y cautivadora. Siempre hay un especial frisson que viene de escuchar a mujeres cantando canciones originalmente escritas para hombres, y viceversa, y ciertamente eso es verdad aquí: la mujer cantando Cásame Un Poco es el punto de inflexión triunfante y cataclísmico de este viaje musical.

Chissick presenta una visión moderna de la angustia de las relaciones a través del prisma de las letras y música de Sondheim. Lo que sea que diga Sondheim, aquí el nuevo contenido dicta el uso de la vieja forma; las cosas escritas para un propósito se convierten en parte de otro. Y funciona, porque las letras y la música de Sondheim tienen esa habilidad especial para funcionar perfectamente en su hogar intencionado, así como para funcionar sin esfuerzo en diferentes contextos. Es por eso que tantos artistas cantan sus canciones fuera de contexto.

Como la Mujer, Laura Pitt-Pulford es bastante encantadora. La parte más alta de su voz no siempre podría ser tan nítida como debería, pero canta con verdadera expresión, pasión y compromiso. El resultado es un viaje dolorosamente esculpido a través del amor y el dolor. Es especialmente maravillosa entregando la canción titular, Boy Can that Boy Foxtrot y There Won't Be Trumpets. Ella realmente entiende la necesidad de interpretar una canción, en lugar de simplemente cantarla.

Simon Bailey es desolado, campechano e irresistiblemente "un tipo" como el Hombre perdido, desesperanzado e incapaz de comprometerse. Canta bien, aunque ocasionalmente forzando en la parte superior de su registro. Pero no se puede criticar su compromiso con el centro emocional de la pieza y la música. Su interpretación de Happily Ever After fue un punto culminante de la noche.

Este es teatro musical en su forma más optimista: uniendo a cantantes talentosos con letras y melodías ingeniosas para crear una experiencia completamente nueva.

Bravo a todos los involucrados. Si te gusta el teatro musical, ¡ve!