评论：大象的眼泪，帝国剧院百老汇 ✭✭✭

Ray Rackham 评论了新的音乐剧《水象》，该剧现在正在百老汇的帝国剧院上演。

照片：Murphy Made

水象

帝国剧院

3 星

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由七人集体 PigPen Theatre 作曲，Rick Elice 编剧，百老汇的 Jessica Stone 导演，加上才华横溢的 Shana Carroll 带来的丰富马戏艺术，《水象》是一部奇幻壮观的新音乐剧；但它并不总是知道哪些内容该上大戏棚，哪些应该被限制在杂耍表演中。

这一季，西四十五街的饮食招牌可能会让人误以为是电影摄影棚，因为《水象》在三月和四月之间开启了大量的音乐剧首演。作为第二部从书到电影再到音乐剧的首演（《笔记本》在几天前在街对面开演，而《局外人》也正在街对面进行预演），《水象》是一场充满想象的视觉盛宴，洋溢着纯真的艺术魅力，并在叙事与童话之间准确地实现高空行走的平衡。

照片：Murphy Made

故事朴实简单；一个迷人的老绅士（怀旧华丽的 Gregg Edelman 饰）回到了马戏团，并想起了自己大萧条时期的过去，那时候他从一个毁灭性的家庭悲剧中逃离（在许多高度风格化的闪回场景中，呈现得优美绝伦）并在几十年前加入了马戏团。接下来是一个典型的男孩（Grant Gustin 饰 Jake，嗓音出色）遇到女孩（Isabelle McCalla 饰 Marlena，公司中的闪亮之星）的故事，星相暗合的恋人因为动物饲养而相爱（毕竟这是马戏团），而女孩恰巧嫁给了一位相当有点变态的马戏团团长 August（精彩狡黠的 Paul Alexander Nolan 饰）。一切似乎注定要发生一些形式的灾难（无论是婚姻的、比喻性的还是字面的），并在节目早期提到的踩踏事件中，拼图的碎片开始拼凑。

虽然故事是百老汇的熟悉套路，但展示的艺术之多令人咋舌。作为投影设计师，David Bengali 创建了一个不断变化的琥珀色云朵和刺穿的紫色星星景象，将整个作品精准地置于神奇的美国风情中。David Israel Reynoso 的服装既完美地反映了时代与主题，也充满了令人愉悦的新鲜感，仿佛已故的 Iris Apfel 被请来给 Barnum & Baileys 的黑白照片上色。Takeshi Kata 的暗示性布景以降落伞丝绸、绳索和脚手架装饰，空中飞人的绳索和秋千的横杆被才华横溢的体操演员和杂技演员完美运用，与一群百老汇演员无缝结合，创造出真正令人印象深刻的马戏团表演团队。巧妙的设计还包括由 Ray Wetmore & JR Goodman 和 Camille Lebarre 设计的最梦幻的抽象木偶和木偶戏（特别提到杂技演员 Antoine Boissereau，使用马头和鬃毛的暗示，再加上惊人的空中丝绸表演，创造出一种令人心碎的动物生命终结的表现）。

照片：Murphy Made

并非一切都奏效。对于一个在设计理念上如此前瞻的作品来说，内容上却仍然传统得令人遗憾。撇开几乎不可避免的“叙述者，回顾过去”构思来说，结构上有一种奇特的讽刺，整部作品似乎更像是一场复兴。“Squeaky Wheel” - 一首让人想起“你得搞个噱头”的不合时宜的喜剧歌曲，由 Sara Gettelfinger、Stan Brown 和 Joe De Paul 完美演绎，却没能引起笑声。由 Gustin 或 Nolan 主导的全公司舞蹈与《State Fair》或《Destry Rides Again》中的片段有着奇异的相似之处。有趣的是，演出中最强的音乐片段事实上是那些违背其结构而更趋向于乡村摇滚与蓝草音乐的乐曲。“Easy Now” 让 McCalla 在第一幕早些时候真正大放异彩；“What Do You Do” 是主演之间的美丽二重唱；而全公司在最终唱“我选择这段旅程”作为节目的压轴是一项真正的盛宴。

可惜，在一场在艺术上有时会令人不知所措的演出中，最令人印象不深刻的瞬间是罗西——大象的亮相。而其他木偶是抽象的、未完成的、且毫不掩饰地与表演者连结；罗西更加接近《芝麻街》的 Mr Snuffleupagus，而不是节目中其他精心设计的木偶。这种不舒服的不一致感因在其完整亮相前我们对她的身体碎片（一个奇怪的鼻子，一条腿，由 Caroline Kane 巧妙操纵）保持了一种符合其他展示木偶的风格而加剧！结果更像 Baby June’s Moo-Cow 而非战马。

结构与创新叙事方式相悖，加上只有零星的精彩音乐时刻，《水象》可能会在一个充满新音乐剧的季节中苦苦挣扎。然而，有很多值得欣赏的地方，还有百老汇最忙碌、无缝融合的三重、四重和五重威胁演员阵容。去吧！你会享受它的！