レビュー：『Water For Elephants』インペリアル・シアター・ブロードウェイ ✭✭✭

レイ・ラックハムが現在ブロードウェイのインペリアル劇場で上演中の新作ミュージカル 『Water For Elephants』 をレビューします。

写真：マーフィー・メイド

Water For Elephants

インペリアル劇場

3 スター

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7人組の集団 PigPen Theatre によるスコア、リック・エリスによる脚本、ブロードウェイのジェシカ・ストーンによる演出、そして才能あるシャナ・キャロルによるサーカスアートが豊富に盛り込まれた 『Water For Elephants』 は、魔法のように壮大な新しいミュージカルです。しかし、それがサーカスの見どころになるべきか、見世物小屋にとどめておくべきか、常にうまく見極められているわけではありません。

今シーズン、ウェスト45丁目のマーキーは映画スタジオのバックロットと見間違えそうです。『Water For Elephants』 は 3月と4月を通して続く多くのミュージカルの幕開けの一つとして登場します。ストリートの向かいで数日前に始まった『ノートブック』、同じく向かいの劇場でプレビュー中の『アウトサイダーズ』も加えた数多くの書籍を原作とした映画からのミュージカルの二作目となる『Water For Elephants』は、無邪気な芸術性に満ち、物語とおとぎ話の間をバランスよく渡り歩く想像力豊かなスペクタクルです。

写真：マーフィー・メイド

物語は控えめでシンプルです。魅力的な老人（郷愁をそそるグレッグ・エーデルマン）がサーカスを訪れ、自らの大恐慌時代の過去を思い出します。彼は壊滅的な家族の悲劇から逃れ（このシーンはスタイリッシュなフラッシュバックとして美しく演出されています）、何十年も前にサーカスに参加しました。これに続くのは典型的な物語で、男の子（声が素晴らしいジェイク役のグラント・ガスティン）が女の子（サーカス団の輝く光としてのマルレーナ役を務めるイザベル・マッカラ）に出会い、動物飼育を通じて恋に落ちます（これはサーカスです）。女の子は少し異常な団長オーガスト（邪悪なほど魅力的なポール・アレクサンダー・ノーラン）と結婚しているという話です。物語には結婚、比喩、または文字通りの災難につながるようにみえる道筋が示されており、冒頭で起こるスタンピードの言及を伴い、パズルのピースがはまり始めます。

物語はおなじみのブロードウェイの内容ですが、その芸術性の豊かさには驚かされます。プロジェクションデザイナーのデビッド・ベンガリは、高貴なアメリカナの世界を彷彿とさせるアンバー色の雲と紫の星を映し出しています。デビッド・イスラエル・レイノソの衣装は時代とテーマの両方を見事に表現しており、まるで後世のアイリス・アップフェルがバーナム＆ベイリーの白黒写真を彩るように新鮮です。タケシ・カタの示唆的なセットは、パラシュートシルク、ロープ、足場、コルデリッセ、トラペスを飾っており、アクロバットや体操競技者からなる才能豊かなチームが素晴らしく利用します。巧妙なデザインは夢幻的に抽象的なパペット（レイ・ウェトモア＆JRグッドマン、カミーユ・ルバーレによる）にも及び、この場で特に言及したいのがアクロバットのアントワン・ボワセローです。彼は馬の頭とたてがみを使い、エアリアルシルクの目を見張るルーティンで動物の生涯の終わりを描きます。

写真：マーフィー・メイド

ただし、すべてがうまくいくわけではありません。デザインのトロープを先進的に展開しているのにコンテンツは非常に伝統的です。ほぼ確実にある「ナレーターが振り返る」という考えを脇に置くと、構造的には作品はまるでリバイバルのように皮肉に感じられます。「スキキー・ホイール」–「ギミックを持って」という曲を思い起こさせる場違いなコメディソング–はサラ・ゲッテルフィンガー、スタン・ブラウン、ジョー・デ・ポールによって完璧に演じられるが、笑いを取りません。ガスティンまたはノーラン主導の全社ダンスナンバーは、『ステイトフェア』や『デストリー・ライズ・アゲイン』の断片を思い起こさせます。面白いことに、ショーの最も強い音楽的瞬間は、それの構造に反してよりカントリーロック的ブルーグラスのスコアに傾いているです。「イージー・ナウ」は、マッカラが第1幕の早い段階で本当に光る瞬間を与えます。「あなたはどうする」は主役間の美しい二重奏であり、ショーのフィナーレとして「私は選ぶ旅」を全社で繰り返すのは本当に楽しい瞬間です。

残念ながら、ショーが時に芸術性で圧倒的な中で最も期待外れなのは、ロージー - ゾウの登場です。他のパペットが抽象的で未完成な、演者との深い結びつきを誇ったものであるのに対し、ロージーはセサミストリートのキャラクターのようで、他のパペットの統一されたデザインとは違和感がある欠陥を持っていると感じます。やっと完全に姿を現したのに、それまでは彼女の一部（ここに奇妙なトランクや、そこに脚）が他のパペットに合ったスタイルでキャロライン・ケインによって操られていたので、その不整合はさらに際立ちます！その結果はウォーホースというより、むしろベビージューンのムーカウのように見えます。

構造が革新的なストーリーテリングと一致していない部分や時々輝きを見せるスコアの瞬間のみであるとはいえ、『Water For Elephants』 は、新しいミュージカルが溢れるシーズンに苦戦するかもしれません。しかし、楽しむ要素は多く、ブロードウェイでのトリプル、クアドラプル、そしてクインタプル脅威を無縫的に統合した最も働き者のキャストがいます。是非観に行ってください！きっと楽しめますよ！