Oliver Dowden sugere a reabertura dos teatros até o Natal, mas a que custo?

As mídias sociais estão fervendo, pois a indústria teatral está falando sobre reabertura após um artigo de Oliver Dowden no Mail On Sunday.

Oliver Dowden, MP - Secretário de Cultura

Eu quero que os teatros reabram tanto quanto qualquer um, mas o que vi hoje simplesmente não me parece certo, não importa quantas vezes eu leia.

Antes de olharmos para a declaração bastante vaga de Oliver Dowden, deixe-me preparar o palco para entendermos onde estamos agora e como a reabertura para o Natal pode funcionar. O Secretário de Cultura anunciou há pouco tempo que a indústria receberia £1,57 bilhão como um pacote de apoio que ele afirmou hoje que nos ajudaria a superar a crise - ou pelo menos alguns de nós (já que este pacote está distribuído de forma escassa) foi compartilhado com os setores de música ao vivo e patrimônio. O Secretário do Tesouro, Rishi Sunak, não fez questão de esconder: o fundo não poderia salvar tudo e sacrifícios teriam que ser feitos. Todo o montante delineado neste pacote de resgate ainda não foi disponibilizado, mas com o anúncio de que o esquema de licença não seria estendido, a indústria tomou as medidas que considerou necessárias. Durante agosto, o salvador financeiro anual para teatros em todo o Reino Unido - os pantomimas foram dizimados e os teatros fecharam suas portas cancelando produções em uma escala sem precedentes. Ao mesmo tempo, iniciaram consultas de redundância que ainda estão em andamento, mas que, em última análise, levarão a dezenas de milhares de demissões até o Natal, se não antes.

Alguns na indústria, no início do confinamento, puderam solicitar ajuda financeira do governo, já que, do dia para a noite, nossa indústria parou repentinamente. Logo se tornaria óbvio para a indústria que a reabertura não estava sendo sequer considerada e, estendendo-se por mais de 175 dias e contando, o fechamento devido à pandemia causou mais danos do que se possa imaginar.

A pandemia de COVID parou o turismo, mas se você olhar para o West End de Londres, verá a tempestade perfeita que resulta quando você adiciona a falta de entretenimento ao vivo à ausência de turistas. A economia do West End entrou em colapso, como previsto. Em todo o Reino Unido, em cidades e vilarejos onde teatros desempenham um papel importante como ponto focal, o resultado foi amplificado com teatros em liquidação, outros desativados ou adormecidos com todo o pessoal dispensado. Empresas de transporte, restaurantes, hotéis, sem mencionar os muitos milhares de pessoas que apoiam nossa indústria, como empresas de iluminação e som, costureiros, construtores de cenários, funcionários de teatro, gráficas, agências de publicidade e marketing também viram fechamentos e demissões.

Também há milhares de freelancers que foram tratados muito mal pelo governo desde o confinamento. Esses membros trabalhadores da nossa comunidade, que fornecem design, fotos, relações públicas, etc., foram deixados à deriva sem nenhum apoio financeiro! Portanto, para Oliver Dowden agora decidir que quer os teatros de volta até o Natal não é surpresa. O Secretário de Cultura tem mudado sua posição frequentemente, geralmente dando à indústria apenas um dia de aviso sobre decisões importantes ou emitindo diretrizes vagas que não têm base na realidade econômica. Esta última declaração hoje vem de Dowden, que afirmou em 4 de agosto que nenhuma decisão sobre distanciamento social seria tomada até novembro.

Elaine C Smith, Johnny Mac e Paul James Corrigan - King's Theatre Glasgow

Tendo matado completamente o panto este Natal, é irônico que na declaração de hoje Dowden fale sobre a Operação Bela Adormecida, na qual agora se compara a um Príncipe entrando para salvar a indústria teatral adormecida, apoiado por 'seus funcionários'.  Simplesmente não cola. Será que o Secretário está nos dizendo agora que vai começar a produzir espetáculos? O que precisamos e continuamos a precisar do Secretário de Cultura é que ele concorde com procedimentos e datas sem distanciamento social e depois saia do caminho e nos permita fazer nosso trabalho com ajuda financeira, porque não se esqueça de que Humpty Dumpty caiu do muro e está em milhões de pedaços. Todos os Cavalos e todos os Homens do Rei foram demitidos ou conseguiram empregos em outros lugares para pagar o aluguel e alimentar as famílias, e ninguém tem cola que seque tão rápido.

O que o Príncipe e seu cortejo de conselheiros estão planejando? A primeira coisa que ouvi foi descontos em jantares e pacotes de espetáculos, algo risível considerando que as diretrizes de reabertura dos teatros ainda não foram anunciadas. Produtores devem estar se perguntando por que discutir descontos antes das vendas (pressupomos de espetáculos no West End, já que Dowden novamente é vago) abrirem e o estado das coisas ser avaliado.

Até sexta-feira, este site ainda estava recebendo notificação após notificação de que os teatros do West End estão agora fechados até abril de 2021, elencos tiveram contratos cancelados e os locais estão fechados.

Será que o Secretário de Cultura tem a menor ideia do esforço necessário para impulsionar a máquina que agora está desativada? Seu artigo de hoje implica que ele ainda não sabe como ou quando, e aquela temida palavra "Em breve" realmente não é a data fixa de que precisamos desesperadamente.

Para os produtores de pantomima que cancelaram a maior parte do entretenimento festivo deste ano, essa hesitação deve ser ainda mais frustrante. Agora é tarde demais para encenar pantomimas de Natal, muitos teatros reembolsaram recentemente os ingressos deste Natal, eliminando os lucros de que muitos dependem para manter as portas abertas.

Tendo desistido de qualquer salvação do governo, muitos na indústria começaram a fazer outros planos, mostrando o incrível talento e criatividade da indústria, arriscando seu próprio dinheiro para fazer algum tipo de teatro acontecer. É necessário um exército para montar um espetáculo, mas sobretudo é preciso tempo.

Acho que a maioria na indústria concorda que a reabertura é a coisa mais importante que agora precisamos fazer e devemos fazer tudo para ter sucesso. Se errarmos por pressa devido a uma agenda política e perdermos a fé e a confiança do público, estaremos afundados.

A presidente do Equity, Maureen Beatty, disse hoje: "Se o governo realmente pretende uma reabertura segura em novembro, nós saudamos isso - mas só pode ser uma realidade se eles se engajarem com a força de trabalho e seus sindicatos para garantir a proteção da força de trabalho, a proteção da infraestrutura, um subsídio de abertura segura e investimento para garantir a verdadeira igualdade para artistas já marginalizados e outros profissionais criativos. Essas condições, o Plano dos Quatro Pilares do Equity, são essenciais, não importa quando a reabertura aconteça - ou enfrentamos um colapso da força de trabalho e da indústria."

Então, Ministro, antes de começar a fazer descontos e a se parabenizar, queremos mais detalhes, cronogramas realistas e garantir que não abriremos em algo que você nos alertou que poderia ser uma segunda onda total, o que poderia ser o golpe final no caixão da indústria.

Isso não é Uma Pequena Música Noturna e "Em breve, Eu Prometo" não é política oficial!

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