レビュー：アダム・パスカルとセス・ルデツキー、セス・コンサート・オンライン ✭✭✭✭✭

ジュリアン・イーヴスが、オンライン配信の「The Seth Concert Series Online」の一環としてセス・ルデツキーと共演したアダム・パスカルをレビュー。

アダム・パスカル ザ・セス・コンサート・シリーズ：アダム・パスカル＆セス・ルデツキー

オンライン生配信：12月20日（日）、再配信：12月21日（月）

星5つ

セス・コンサート・シリーズ公式サイト

冬の深まりにふさわしく、パスカルの多忙さと憔悴がにじむ歌唱が、ひやりと背筋の凍る一音を鳴らした。とりわけ『レ・ミゼラブル』（シェーンベルク／ブーブリル）の、魂をえぐるような序章（プロローグ）で。 こういう曲で彼の声は、たしかに「生きてきた」響きをもっている。迷いと危うさに満ちた人生の痛みと苦悩が、余すところなく詰まっているのだ。 なんと今の時代に似つかわしいことか。 次に私たちは、どれほど目まいのする高さの涙腺地獄へと持ち上げられるのか――そんな恐れに、誰もが震えているのではないか。 少なくともこのナンバーは、人間の苦しみの醜さを容赦なく描き切っている。

そして、冗談の応酬が始まる。 ルデツキーはたいてい、このシリーズのためにまた一人、軽妙に語る名人を連れてくる。ピアノと歌の合間に差し込まれる親密なトークショーで、いかにも「おいしそう」なのに実際は案外無害なゴシップが山ほど飛び出す。 同時にこれは、セスランドの近況報告に世界が追いつく機会でもある。よく観察するとすぐに分かるのだが、この音楽監督（MD）は、すでに知っている人たちとまた仕事をするのが好きで、しかも彼らはまた彼らで、彼が知っている別の大勢の人を知っていて……と連鎖していく。 要するに「身内」なのだ。 部分的な再会や、半分だけの集まりが続くこの季節に、なんとぴったりだろう。 察していただけるだろうか。

このショーの素晴らしさの一つは、見事な歌声の持ち主たちが、自分の声はひどいだの、何もケアしてこなかっただの、延々と言い続けるのを聞けることだ。 驚くべき話ではないか。 ところが彼らは次の瞬間、たとえば『ヘアー』（ラグニ／ラドー／マクダーモット）のタイトル曲に突入し、パスカルの声にあるハスキーさが、洒落たファンキーな60年代ロックンロールの音色へと変貌する。 いとも簡単に。 （しかも、見事なハイ・テナーの警笛のような一声まで放り込んでくる。） けれど彼は筋金入りだ。生粋のロック・ミュージシャンとして、評価してくれない、あるいはまったく不在の観客に向けて自分の音を売り込んできた。 それは人間の失敗譚でもある。

セス・ルデツキー

しかしこのショーの驚くほど心を奮い立たせるところは、むしろそこにある。多くの場合、どうにも心許ない、恵まれない環境から来た人々の物語であり、人間の精神が逆境を乗り越える話なのだ。 どれほど手強くても。 そしてまるでブロードウェイの魔法のように、ミュージカル・シアターへ引き寄せられる誘惑が、彼の無防備な世界にすべり込んだ。 ワーナー・バクスターよ、戻っておいで――全部許された！ そうして夜が明ければ朝が来るのと同じくらい自然に、あまりに短い生を終えたジョナサン・ラーソンが唯一完成させた本格ミュージカル『レント』の役へと歩み入ったのだった。

その後は、この企画ならではの、まったく予定外で、完全オリジナルな技術的「トラブル」に突入した。 だがそれも実は体験の一部で、いつもこのシリーズは、思いつきと即興に満ちた空気を巧みに成立させている。セスが器用にゲストへ変化球を投げたり、思いがけない告白に自分が撃沈したりするのだ。 これがまた実に楽しく、長い冬の夜を、バーボン半ガロンよりもよほど温めてくれる。

さらに良かったのは、『レント』から「Finale B」を聴けたことだ。アダムはアコースティック・ギターの弾き語りで歌い、演奏には素朴でカントリーめいた手触りが加わった（『ガール・フロム・ザ・ノース・カントリー』を思い浮かべてほしい）。 この音楽はいまなお、前方に大きな影を落としている。 ミュージカル・シアターの他の作家たち、たとえロック畑出身であっても、回り道を強いられる難題だ。 真似もできないし、なかったことにもできない。だが、あんなふうに扉が大きく開き……そしてすぐ閉じてしまったあと、演劇はどこへ向かえばいいのだろう？

その答えの一部が『アイーダ』（エルトン・ジョン／ティム・ライス）だ。 「Elaborate Lives」はパスカルにとって滑らかなテナーのパワー・バラードで、とりわけセスがよく整えられたハーモニーで加勢すると際立つ。アダムの堂々と輝く音の奥に、ボウイを思わせるかすかな儚さが潜んでいて、この出来事に尽きない複雑さを与える。こういう場でゲストが大きく得をするのは、観客を驚かせ続け、旅路のもう一つ先のひねりや曲がり角を次々と見せられる時だ。 そして私たちは、じわりと、カンダー＆エブの珠玉の2曲へと導かれる。ブロードウェイで出演した作品『キャバレー』から「Maybe This Time」を、魂のこもった親密な読みで届け、そのままもう一曲「I Don't Care Much」へと溶け込ませた。こちらは賭けのためのディナーパーティーで書かれた曲だというが、ここでは冷笑的な諦念へと踏み込むワルツのように響く。

そこから、ティム・ライスとベニー・アンデルセン、ビョルン・ウルヴァースによる国際的大ヒット作『チェス』の「Pity The Child」という、途方もなく情感の深い領域へ。 パスカルは息遣いのなかで意図的にスケールを抑え、痛切さをひそやかな懺悔へと落とし込み、最後には見事に劇的な地平を開いて締めくくる。 この曲がヒットしたのも当然だ。 本当に、本当に優れた“歌える俳優”の手にかかると、圧巻である。

とはいえ、この世知辛く擦れた倦怠感は、『メンフィス』（この番組のお気に入りの一つ。デヴィッド・ブライアンとジョー・ディピエトロ作）を数分挟むことで温め直された。11時のナンバー「Memphis Lives In Me」だ。 音が消えたあとも、心の奥で鳴り続ける素晴らしい曲である。 パーカー・マギーの「I'd Really Love To See You Tonight」と、「I Can't Live, If Living Is Without You」（バッドフィンガーのピート・ハムとトム・エヴァンズ作）が、このコンサートの圧巻のフィナーレを形作った。ミュージカル・シアターへと流れ着いた、もう一組のロック・ソング――人がそうやって流れ着くのと同じように。

そして……アダムにまた「回線落ち」。 （現実の世界なら、シャツでも着替えに行けただろう。） ここでアダムは、『レント』で歌っていた「Glory」を思い出す。 だがそこへ行く前に、もう一曲ギター主導の「It's Hard」をやらねばならない。ピート・タウンゼントらしい常套の装飾、切れ味のある歌詞、突き進む和声進行、そこへ硬質なリズム効果が追い立てる――。 宝石のような一曲だ。

そして締めくくりは、やはり不朽の『レント』から「One Song, Glory」。 褒賞もののパフォーマンス。 完璧な贈り物だった。