オリバー・ダウデン、英国劇場に奈落のロードマップを提示

今週、オリヴァー・ダウデン文化相が、政府が「イングランドの劇場再開に向けたロードマップ」と呼ぶものを公表しました。100日前に劇場は閉まり、そして今、私たちの手元にあるのはこのロードマップだけ――資金援助も、具体的な時期も示されていません。

オリヴァー・ダウデン下院議員 ― 文化相

この「劇場ロードマップ」は、国内および輸出を含む数十億ポンド規模の産業を救うためのものだと言われていますが、正直なところ、この程度の箇条書きなら小学生でも作れそうです。全国の劇場はすでに100日以上閉鎖されたまま。私たちは政府の対応を辛抱強く待ってきましたが、担当大臣としてこの業界をほとんど理解していないのではと思わせる、拍子抜けの内容でした。

では、そのロードマップを紹介します（はい、これが全部です）：

ステージ1 ― 観客なしでの稽古・トレーニング（ソーシャルディスタンスのガイドライン順守）。ステージ2 ― 放送・収録目的の上演（ソーシャルディスタンスのガイドライン順守）。ステージ3 ― 屋外での有観客上演に加え、屋内上演については距離を保った限定的な観客を対象とした「試行（パイロット）」を実施。ステージ4 ― 屋内／屋外での上演を許可。ただし屋内は距離を保った限定的な観客。ステージ5 ― 屋内／屋外での上演を許可。屋内はより多くの観客を入れる。

ダウデンは聞こえの良い言葉を並べました。「できるだけ早く、劇場や音楽会場でのライブ公演の幕を上げたい。これらは国の魂であり、世界に誇る創造産業の要だ」と述べています。さらに「課題があることは分かっている――劇場は満席でなければ採算が取れず、歌い、踊り、楽器を演奏する出演者は舞台上で安全でなければならない。しかし公衆衛生を守るために絶対に必要な期間を超えて、舞台芸術が閉鎖されたままにならないよう確実にしたい」とも。

プリンス・エドワード劇場は閉鎖中。写真：マーク・ラドモン

さらにこう付け加えました。「国民は劇場が開くことを望み、素晴らしい出演者たちは仕事に戻りたがっている。私たちは彼らが完全に通常運転へ戻れるよう、できる限りのことをする。今回のロードマップは、復帰への明確な道筋を示すものだ」

言葉は慎重に選ばれています。しかし私が気にしているのは、そこに「書かれていない言葉」です。

劇場が閉鎖された初日から、劇場関係者はもちろん、音楽家、技術スタッフ、マーケティング担当、演劇メディアまでが一斉に動き、NHS関連の慈善団体や、コロナ禍で打撃を受けた業界関係者を支援するために、人々の自宅からソーシャルメディアでライブ配信される何百時間ものエンタメが生み出されました。いくつかの団体はアーカイブを掘り起こし、本来公開されるはずのなかった作品を放送できる特例を得ましたし、権利者も限定的な許諾を与えるなど協力しました。

ロードマップのステージ2は、放送・収録向けの上演を最も早い解決策として推奨しています。けれど、いったい何を収録するのでしょう？上演の収録は決して安くありません。クリエイター、作家、出演者、劇場に加え（自作でない場合は）上演権も必要で、実行できるのはナショナル・シアター、キャメロン・マッキントッシュ、アンドリュー・ロイド＝ウェバーのような大手、あるいはBroadway HDのようなプラットフォームに限られがちです。彼らは高い制作水準の収録作品をすでに蓄えています。暗い時期にもかかわらず、ナショナル・シアターが、もともと映画館上映のみを想定していた撮影作品について、出演者やスタッフのロイヤリティに対応していたのは印象的でした。

ロンドン・シャフツベリー・アベニュー ― 2020年6月24日（水）21:00

権利契約をまとめられたとしても、大規模プロダクションの収録には数万ポンド単位の費用がかかり得ます――だからこそ、ロックダウン中にソロ・コンサートが増えたのでしょう。ソーシャルディスタンスを保ちながらウエストエンド作品を上演するのは（1～2人芝居でもない限り）難しく、どんな形であれ上演を立ち上げるコストは、資金繰りが厳しく、建物を休眠状態にして実質的に扉を閉ざしている小劇場の多くには到底負担できません。

私たちは最近、配信（ストリーミング）について観客に意見を尋ねるアンケートを行いました。大作については概ね好意的でしたが、回答者の50％以上が「ライブが良い」「配信は気分が落ち込み不安になる」と答え、目新しさは急速に薄れていました。生の演劇は本当に戻ってくるのでしょうか？

政府ロードマップの残りは、ほとんど役に立ちません。日程も時期もないままでは、真冬の最中に「屋外劇場の再開」を認める、ということさえ起こり得ます――この点は、コーンウォールの美しいミナック・シアターの運営も見落としていません。あそこは、すでに多くのガイドラインを満たせる数少ない劇場の一つのはずなのに、屋内劇場と同様に閉鎖されたままです。今年、観光産業が約6億3,000万ポンドの損失に直面する地域で、ミナックの運営はこの閉鎖を「ばかげている」と断じました。「舞台に戻す準備ができた作品がある。ソーシャルディスタンスを保った観客に対し、コロナ対策を講じた環境で上演できないのはばかげている」と広報担当者は語っています。

ミナック・シアター（コーンウォール）

ロードマップの第1段階ですら、解決策としてはごく限定的です。「稽古はできる」と言うものの、それをどれだけ続けられるのでしょう？賃金は支払わねばならず、ステージ3・4・5の時期が示されない以上、何か月も何か月も稽古を続ける前提では成り立ちません。

ダウデンの声明は、「トレーニング」に含まれるドラマスクール、継続教育機関、音楽院（コンセルヴァトワール）にとっては朗報に見えます。ただ、身体接触のない演劇が将来どんなものになるのか、考えずにはいられません。哀れなロミオ！

全国の劇場が、恒久閉館の瀬戸際にあることが明らかになってきました。すでにナフィールド・サウサンプトンとレスター・ヘイマーケットは清算に入りました。今週はシアター・ロイヤル・プリマスが人員削減の協議を開始し、デルフォント・マッキントッシュやニマックスといった劇場グループ、そしてプロデューサーのキャメロン・マッキントッシュも相次いでスタッフを解雇しています。ナショナル・シアターはクリスマスまでに債務超過になると警告し、グローブ座も同様の状況を訴えています。第二次世界大戦を生き延びた全国の劇場が、スタッフと経営陣の並々ならぬ努力にもかかわらず、コロナ禍は生き延びられないかもしれません。

多くの劇場が、静かに「クリスマスのパント（ファミリー向け喜劇）」シーズンに望みを託しています。特にロンドン以外の劇場では、パントが一年の大半を運営するための資金を生み出します。これがなければ、終わりは確実です。パントを中止した劇場はまだなく、多くが土壇場の奇跡を祈っています。

一方で、演劇を動かしているフリーランス――演出家、写真家、PR、デザイナー、フリーのジャーナリスト、技術スタッフほか――は、政府の経済支援の「網の目」からこぼれ落ち、すでに苦境に立たされています。政府からは数々の約束がありましたが、何も提供されていません。

https://youtu.be/Cxd-l2YAij8

劇作家のジェームズ・グレアムは、BBC『クエスチョン・タイム』や『ハードトーク』で、救済ではなく一時的な投資（時間をかけて返済可能）を政府に求めるという解決策を提案しました。結局のところ、必要なのは資金であり、それも迅速に。さもなければ、スタッフや劇場だけでなく、照明、美術、衣裳といった周辺ビジネスも失われます。さらに、観光、レストラン、バー、タクシーなど、劇場を取り巻く他の産業への影響も見逃せません。毎晩ロンドンに流れ込む2万人以上の観客がいなくなれば、閑散とした通りが当たり前の風景になりかねません。

ロードマップについて、グレアムは「暗闇の中の心強い小さな光のきらめき」と呼びつつ、こう付け加えました。「もちろん、まだ欠けているのは、実際に実行するための投資パッケージです。これがなければ、演劇のエコシステム全体が、完全かつ全面的な崩壊の瀬戸際にあることに疑いの余地はありません。」

ここからは、業界からの他の声をいくつか紹介します。

ロンドン・シアター協会（Society of London Theatre）の最高経営責任者ジュリアン・バードは、劇場が再開に向けて計画を立てられるよう、ロードマップの各段階について「少なくとも〇日以前には行わない（no earlier than）」という目安の日付を政府が示すよう求めました。「そうでなければ情報が一切ないため、劇場とプロデューサーは最悪の想定をせざるを得ず、長期閉鎖を前提に計画することになります。経済全体が急速に再開している今、適切な安全対策が整えば、劇場も数か月以内に満席の観客を戻せると私たちは確信しています。政府の確認が必要です。」

バーミンガム・ヒッポドロームのCEO兼アーティスティック・ディレクター、フィオナ・アレンは、日程が示されない限りロードマップは「舞台芸術セクターにとって実務上まったく役に立たない」と述べました。「きちんと計画するために、目標となる日付が必要です。さもなければ、さらに仕事が失われ、会場やカンパニーが閉じていきます。なぜそれが明らかでないのでしょう？」

マンチェスターのザ・ロウリー（The Lowry）のCEO、ジュリア・フォーセットはこう語りました。「全国の会場――ザ・ロウリーも含め――は、扉を再び開け、素晴らしいアーティストの仕事を、安全に観客に届けるための準備をどうしても始めたいのです。ところが私たちが受け取ったのは、曖昧で不明瞭な声明で、多くを混乱させ、誰の助けにもなっていません。他の分野には作業可能な日付が与えられている――舞台芸術だけが例外であるべきではありません。明確な計画と、実施に向けた明確なタイムテーブルがなければ、劇場セクター全体をさらに危機に追い込みます。私たちのセクターは、もっと良い扱いを受けるべきです。」

『ハリー・ポッターと呪いの子』などを上演するソニア・フリードマン・プロダクションズのクリエイティブ・アソシエイト、マット・トゥルーマンは、この計画を「思いつきレベル」と一蹴しました。「方角のない目的地――それはロードマップじゃない。空想のギャップイヤー（放浪）だ。」