RECENSIONE: Canto di Natale, Teatro di Derby ✭✭✭✭

Gary Stringer recensisce l’adattamento di Neil Duffield di A Christmas Carol di Charles Dickens, ora in scena al Derby Theatre.

Foto: Robert Day A Christmas Carol

Derby Theatre

Quattro stelle

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Pubblicato per la prima volta nel 1843, A Christmas Carol di Charles Dickens è probabilmente la seconda storia di Natale più famosa. Scritto in un periodo di austerità e capace di catturare lo spirito della celebrazione natalizia in epoca medio-vittoriana, ha contribuito a definire la nostra moderna idea delle feste, incluse alcune tradizioni che ancora oggi seguiamo – persino l’espressione “Buon Natale”. È stato messo in scena e adattato innumerevoli volte in praticamente ogni genere, e il suo protagonista “bah humbug” ha ispirato chiunque: da Anthony Newley a Michael Caine, da Patrick Stewart a Marcel Marceau.

Foto: Robert Day

Dopo una produzione di successo nel 2014, scritta da Neil Duffield e diretta dalla direttrice artistica del Derby Theatre Sarah Brigham, A Christmas Carol torna a infestare Derby ancora una volta. Questa volta è reinventato dal regista Oliver O’Shea, che con il teatro ha già un ottimo rapporto, essendo stato associate director delle precedenti produzioni Hansel and Gretel e Peter Pan. La pianificazione è iniziata lo scorso Natale, con O’Shea deciso a inserire più musica dal vivo in questo allestimento: obiettivo pienamente centrato, grazie a una serie di canti tradizionali e distici in rima che spingono avanti la narrazione. Forte del vecchio detto “se non è rotto, non aggiustarlo”, Oliver riesce comunque a tirare fuori parecchie sorprese, molta emozione e veri spaventi. Anzi, questo racconto ammonitore con quattro apparizioni soprannaturali ha fatto urlare alcuni adolescenti in sala.

Foto: Robert Day

Il cast di otto interpreti suona più strumenti e ricopre più ruoli, con Gareth Williams nei panni di uno Scrooge giustamente burbero. È bravissimo nel portarci nel viaggio di Ebenezer: dall’incredulità e dalla riluttanza al dolore e al rimorso, fino alla gioia finale davanti al messaggio di benevolenza e condivisione del Natale. Aimée Kwan debutta con sicurezza in modo professionale in questa produzione nel ruolo di Belle, mentre James McLean aggiunge un tocco di panto alla sua interpretazione dell’esuberante Spirito del Natale Presente, in contrasto con il suo Jacob Marley fatto di zolfo, fiamme e dannazione. Insieme, il cast funziona molto bene nel dare vita a personaggi noti in modo interessante, attraversando i diversi periodi temporali delle visite spettrali. Tre gruppi di giovani attori locali affiancano il cast principale a rotazione, e per questa recita il “team rosso” svolge un lavoro eccellente.

La scena è dominata da un’insegna a orologeria, che completa il palcoscenico circolare: entrambi sono usati con intelligenza mentre la storia si avvita e si snoda tra gli eventi della vita di Ebenezer, suscitando empatia mentre condividiamo la sua redenzione dalla sua avarizia. Luci efficaci, sound design e qualche inventiva mano lesta, insieme agli strumenti musicali, aiutano a evocare le apparizioni – e hanno tenuto il pubblico con il fiato sospeso.  Ogni timore che il pubblico, in gran parte adolescente, si distraesse con il telefono è stato subito spazzato via.

Foto: Robert Day

Che cosa direbbe Dickens del nostro XXI secolo, in cui, nonostante tanti progressi, i suoi due orrori gemelli di “ignoranza e bisogno” sono ancora fin troppo evidenti? Spero troverebbe conforto nel messaggio della stagione, e in questo allestimento. Mentre Scrooge e questo pubblico vengono trasportati oltre mari e montagne, ascoltano il messaggio universale di benevolenza, consegnato in un vortice di luci e in una moltitudine di lingue: “Buon Natale” a ciascuno e a tutti.

In scena fino al 4 gennaio 2020.

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