KRITIK: Ein Weihnachtslied, Derby Theatre ✭✭✭✭

Gary Stringer rezensiert Neil Duffields Adaption von „A Christmas Carol“ von Charles Dickens, die jetzt im Derby Theatre spielt.

Foto: Robert Day A Christmas Carol

Derby Theatre

Vier Sterne

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Erstmals 1843 veröffentlicht, ist Charles Dickens‘ „A Christmas Carol“ wohl die zweitberühmteste Weihnachtsgeschichte. Geschrieben in einer Zeit der Entbehrungen und den Zeitgeist der mittelviktorianischen Weihnachtsfeiern einfangend, half es, unser modernes Verständnis der Festtage zu definieren, einschließlich einiger der Traditionen, die wir heute haben – sogar der Ausdruck „Frohe Weihnachten“. Es wurde unzählige Male in nahezu jedem Genre dramatisiert und adaptiert, wobei der „Bah Humbug“-Protagonist alle von Anthony Newley bis Michael Caine, Patrick Stewart bis Marcel Marceau inspirierte.

Foto: Robert Day

Nach einer erfolgreichen Produktion 2014, geschrieben von Neil Duffield und inszeniert von Derby Theatres künstlerischer Leiterin Sarah Brigham, kehrt „A Christmas Carol“ erneut nach Derby zurück. Diesmal wurde es von Regisseur Oliver O’Shea, der mit dem Veranstaltungsort vertraut ist als Associate Director früherer Produktionen von „Hänsel und Gretel“ und „Peter Pan“, neu interpretiert. Die Planung begann letzten Weihnachten, wobei O’Shea mehr Live-Musik in diese Produktion einbringen wollte, was ihm zweifellos gelungen ist, mit einer Reihe klassischer Weihnachtslieder und reimenden Verspaaren, die die Handlung vorantreiben. Oliver versteht das alte Sprichwort „Wenn es nicht kaputt ist“, bringt aber dennoch viele Überraschungen, hohe Emotionen und echte Schrecken. Tatsächlich schrie ein Teil der anwesenden Teenager bei dieser eindringlichen Erzählung mit vier übernatürlichen Gespenstern auf.

Foto: Robert Day

Die achtköpfige Besetzung spielt mehrere Instrumente und mehrere Rollen, wobei Gareth Williams als passenderweise missmutiger Scrooge zu sehen ist. Er meistert es hervorragend, uns mit auf Ebenezer’s Reise von Unglauben und Widerwillen über Trauer und Reue bis zu seiner letztendlichen Freude an der Botschaft von Weihnachten und Wohlwollen zu nehmen. Aimée Kwan gibt in dieser Inszenierung ein sicheres professionelles Debüt als Belle, während James McLean ein wenig Pantomime in seine Darstellung des überschwänglichen Geistes der gegenwärtigen Weihnacht bringt, im Gegensatz zu seinem „Schwefel und Höllenfeuer“ Jacob Marley. Zusammen arbeitet die Besetzung gut daran, bekannte Charaktere auf interessante Weise zu porträtieren, über die verschiedenen Zeitepochen der geisterhaften Besuchserlebnisse. Drei Teams lokaler junger Schauspieler unterstützen die Hauptbesetzung im Wechsel, wobei das „rote Team“ für diese Aufführung hervorragende Arbeit leistet.

Die Bühne wird von einem Uhrwerkszifferblatt dominiert, das die kreisförmige Bühne ergänzt, beide clever genutzt, während die Geschichte sich durch die Ereignisse in Ebenezer's Leben windet, Mitgefühl erweckend, während wir seine Erlösung von seinen geizigen Wegen teilen. Clevere Beleuchtungs- und Sounddesigns sowie einige erfinderische Tricks der Hand, gepaart mit Musikinstrumenten, helfen, die Spukgeschichten heraufzubeschwören – und hielten das Publikum in gespannten Bann. Jegliche Befürchtungen, dass das überwiegend jugendliche Publikum sich nicht von ihren Handys ablenken lassen würde, wurden schnell zerstreut.

Foto: Robert Day

Was würde Dickens wohl von unserem 21. Jahrhundert halten, wo trotz so vieler Fortschritte seine beiden Schrecken „Unwissenheit und Armut“ noch immer sehr präsent sind? Trost hoffentlich in der Botschaft der Saison und dieser Produktion. Während Scrooge und dieses Publikum über die Meere und Berge transportiert werden, hören sie die universelle Botschaft des Wohlwollens, überbracht im Strudel von Lichtern und in einer Vielzahl von Sprachen: „Frohe Weihnachten“ an jeden Einzelnen.

Läuft bis zum 4. Januar 2020.

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