RESEÑA: Un cuento de Navidad, Derby Theatre ✭✭✭✭

Gary Stringer reseña la adaptación de Neil Duffield de Cuento de Navidad, de Charles Dickens, actualmente en cartel en Derby Theatre.

Foto: Robert Day Cuento de Navidad

Derby Theatre

Cuatro estrellas

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Publicado por primera vez en 1843, Cuento de Navidad de Charles Dickens es, sin duda, el segundo relato navideño más famoso. Escrito en una época de austeridad y capturando el espíritu de la celebración navideña de mediados de la era victoriana, ayudó a definir nuestra comprensión moderna de las fiestas, incluyendo algunas de las tradiciones que mantenemos hoy… incluso la expresión «Feliz Navidad». Se ha llevado a escena y adaptado infinidad de veces en prácticamente todos los géneros, y su protagonista del «bah, tonterías» ha inspirado a todo el mundo, desde Anthony Newley hasta Michael Caine, de Patrick Stewart a Marcel Marceau.

Foto: Robert Day

Tras una exitosa producción en 2014, escrita por Neil Duffield y dirigida por la directora artística de Derby Theatre, Sarah Brigham, Cuento de Navidad vuelve a rondar Derby una vez más. En esta ocasión lo reinventa el director Oliver O’Shea, que conoce bien el teatro: fue director asociado en anteriores producciones de Hansel y Gretel y Peter Pan. La planificación comenzó la pasada Navidad, con O’Shea decidido a incorporar más música en directo a esta puesta en escena, algo que sin duda se ha conseguido, con una serie de villancicos clásicos y pareados rimados que impulsan la narración. Consciente del viejo dicho de «si no está roto, no lo arregles», Oliver aun así conjura un buen puñado de sorpresas, mucha emoción y sustos de verdad. De hecho, esta fábula preventiva con cuatro espectros sobrenaturales hizo que algunos de los adolescentes presentes dieran gritos.

Foto: Robert Day

El reparto, de ocho intérpretes, toca varios instrumentos y asume múltiples papeles, con Gareth Williams como un Scrooge adecuadamente gruñón. Hace un gran trabajo llevándonos en el viaje de Ebenezer, de la incredulidad y la resistencia al pesar y el arrepentimiento, hasta su alegría final ante el gozo y la buena voluntad del mensaje navideño. Aimée Kwan debuta con aplomo en esta producción como Belle, mientras que James McLean aporta un toque de panto a su interpretación del exuberante Espíritu de las Navidades Presentes, en contraste con su Jacob Marley de azufre y fuego infernal. En conjunto, el elenco funciona muy bien, retratando personajes conocidos de formas interesantes a lo largo de los distintos periodos de las visitas fantasmales. Tres grupos de jóvenes actores locales apoyan al reparto principal por turnos, y el «equipo rojo» realizó una labor excelente en esta función.

La escenografía está dominada por un letrero mecánico de relojería, que complementa el escenario circular; ambos se aprovechan con ingenio a medida que la historia da giros y vueltas por los acontecimientos de la vida de Ebenezer, despertando nuestra empatía mientras compartimos su redención de la tacañería. Una iluminación inteligente, el diseño de sonido y algunos juegos de manos imaginativos, junto con instrumentos musicales, ayudan a invocar las apariciones… y mantuvieron al público absorto.  Cualquier temor de que el público, en su mayoría adolescente, no pudiera apartarse del móvil se disipó enseguida.

Foto: Robert Day

¿Qué diría Dickens de nuestro siglo XXI, donde, pese a tanto progreso, sus dos horrores gemelos de «ignorancia y necesidad» siguen estando muy presentes? Espero que encontraría consuelo en el mensaje de estas fechas y en esta producción. Mientras Scrooge y el público viajan a través de mares y montañas, escuchan el mensaje universal de la buena voluntad, entregado entre un remolino de luces y en multitud de idiomas: «Feliz Navidad» para todas y todos.

En cartel hasta el 4 de enero de 2020.

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