समीक्षा: सेठ रुडेटस्की लिज़ कॉलवे के साथ ऑनलाइन ✭✭✭✭✭

जूलियन ईव्स ने सेथ रुडेट्स्की कॉन्सर्ट सीरीज़ के तहत ऑनलाइन प्रस्तुत लिज़ कैलवे और सेथ रुडेट्स्की के इन कॉन्सर्ट की समीक्षा की।

लिज़ कैलवे द सेथ कॉन्सर्ट सीरीज़: लिज़ कैलवे और सेथ रुडेट्स्की के साथ

रविवार 9 और सोमवार 10 अगस्त 2020

ऑनलाइन

5 स्टार

कुछ साल पहले, रिचर्ड रॉडनी बेनेट—जो खुद भी कमाल के परफ़ॉर्मर थे—ने कहा था कि न्यूयॉर्क का मशहूर, अंतरंग कैबरे सीन ‘ख़त्म… पूरी तरह ख़त्म!’ हो चुका है।  खैर, अगर वे आज होते, तो मुझे यक़ीन है कि मिस्टर रुडेट्स्की जैसे लोगों के हाथों में उसे वापस—और पूरे दम-खम के साथ—ज़िंदा देखकर वे खुश होते।  न्यूयॉर्क थिएटर से तो कहीं ज़्यादा जीवंत, जो अभी भी पूरी तरह बंद है; हालांकि इस हफ्ते हम खुशी-खुशी पहली ‘आउटडोर’, इक्विटी-स्वीकृत और COVID-19 सुरक्षा उपायों के अनुरूप प्रोडक्शन के आने का जश्न मनाते हैं: ‘गॉडस्पेल’ का एक पुनरुद्धार, जिसके बारे में हमने बाद में थोड़ी देर बात भी की—फिल्म के लिए लिखे गए पारदर्शी-से खूबसूरत ‘Beautiful City’ को सुनने से ठीक पहले।  यानी, जब हम आखिरकार रफ्तार पकड़ पाए, तब…

यह अब भी प्रयोगात्मक इलाका है, हमें याद रखना चाहिए: ऑनलाइन, सोशल-डिस्टेंस्ड कैबरे।  यह आसान काम नहीं है, और इस संस्करण में कुछ तकनीकी गड़बड़ियाँ फिर उभर आईं।  फिर भी, सेथ ने यह सुनिश्चित किया कि इस हफ्ते की उनकी मेहमान—खुशनुमा अंदाज़ में प्रतिभाशाली लिज़ कैलवे—का परिचय उनके जाने-पहचाने मिलनसार, नरम-से आदर के साथ सहजता से हो: यह ऐसा आदमी है जो म्यूज़िकल थिएटर से पूरी तरह प्यार करता है—इतनी अनोखी तरह से कि देखने वाला भी हैरान रह जाए—और वह आपको लगभग अपने जुनून और प्रतिबद्धता में साझीदार बनने के लिए रिझा ही लेता है।  इस शो में, मुझे लगता है मैंने लिज़ को उन्हें कहते सुना: ‘तुम वो भाई हो जिसे मैं कभी नहीं चाहती थी’!  जो थोड़ा-सा न्यूयॉर्क-स्टाइल तंज़ लगा, जिसके नीचे सच्ची, दिल से निकली भावना छिपी हो।  और फिर, जब उनका माइक्रोफोन वापस चल पड़ा, तो हमें ‘Sunset Boulevard’ (Lloyd-Webber/Black) से ‘As If We Never Said Goodbye’ का एक सीधा-सपाट और रोमांचक संस्करण मिला।  ओपनर के तौर पर यह कितनी परफ़ेक्ट पसंद थी: लिज़ को मंच पर आए काफ़ी समय हो गया है, लेकिन उनकी आवाज़ ने मानो एक दिन भी उम्र नहीं पकड़ी—खासकर ऊपरी सुरों में, शानदार सपोर्ट और सचमुच सेक्सी वाइब्रेटो के साथ; और फिर नीचे तक आते-आते भी वह आपको सांस रोकने पर मजबूर कर देती है—आवाज़ खुली, नाज़ुक-सी लगती है, लेकिन साथ ही जुनून, ड्राइव और महत्वाकांक्षा से भरी।  दूसरे शब्दों में, यह ऐसी आवाज़ है जिसके साथ आप चलना चाहें—और उसके साथ किसी रोमांचक सफर का आनंद लें।  उनका राज़ क्या है?  ‘मैं इस बात को लेकर बहुत सावधान रहती हूँ कि मैं कितना “बेल्ट” करती हूँ,’ वे सलाह देती हैं।  और हम सब उस बात को नोट कर लेते हैं।  (‘Company’ के ओरिजिनल कास्ट एल्बम में पामेला मायर्स को इसका मॉडल बताने का श्रेय भी मिलता है।  तो अगर आप भी यह कला सीखना चाहते हैं, तो बस वही करें जो लिज़ ने किया: उस रिकॉर्डिंग को बार-बार, बार-बार, बार-बार सुनें—और तकनीक आपकी हो जाएगी।)

म्यूज़िकल थिएटर के लिए एकदम परफ़ेक्ट।  और इन दिनों—जब दुनिया भर में थिएटर बंद हैं—हम जो ‘अलगाव’ महसूस करते हैं, उसका एक सटीक स्मरण भी: ‘13 Days To Broadway’ से उनका हिट ‘You, There In The Back Row’ उस दुनिया के नाम ऐसा प्रेम-पत्र है, जैसा कोई भी चाह सकता है—Cy Coleman की शैली में एक दमदार गीत, 80 के दशक की उम्मीद और आशावाद की झनझनाहट से भरा।  हालांकि यह शो अब जाने-पहचाने फ़ॉर्मैट में मेहमान की बैकस्टोरी में भी उतरता है, लेकिन जब फोकस वापस संगीत पर आता है, तभी असली ऊर्जा बहने लगती है।  इसके अलावा, बहुत कम अनुभव इतने आनंददायक होते हैं जितना किसी सिंगर और पियानिस्ट को यह तय करते देखना कि किसी गीत के साथ क्या किया जाए—या यहां तक कि कौन-सा गीत चुना जाए—और यही सेथ की खुली, सहज पद्धति का सार है।

आखिरकार, यह इंडस्ट्री सहयोग पर टिकी है—और ऐसे समय में, जब समाज बड़े पैमाने पर उसे भूलता और किनारे करता दिखता है, उस भावना को थामे रखना और भी ज़रूरी है।  आगे आया, स्टीफ़न श्वार्ट्ज के ‘The Baker’s Wife’ से ‘The Meadowlark’—जो काफी हद तक उसी इलाके में जाता है, मगर एक कहीं अधिक जटिल और अप्रत्याशित रास्ता पकड़कर।  और म्यूज़िकल नंबर्स जितने ही अच्छे वे किस्से भी हैं जिन्हें सेथ इन महान ‘सिंगिंग एक्टर्स’ से निकलवाते हैं: इस एपिसोड में हमें एक शानदार कहानी मिली—लिज़ के उल्लेखनीय ब्रॉडवे डेब्यू की—जब उन्हें महान लेखकों के दो नए शोज़ के परस्पर टकराते ऑफ़र मिले, और उनके एजेंट ने दोनों के बीच एक ‘बिडिंग वॉर’ छेड़ दिया, जिसमें हर कोई उन्हें अपने शो में बनाए रखने की कोशिश कर रहा था; आखिर में उन्होंने स्टीफ़न सॉन्डहाइम और जॉर्ज फर्थ के ‘Merrily We Roll Along’ को चुना—और दूसरा शो, ‘Gallery’, कभी खुल ही नहीं पाया।  ‘Merrily’ अपने पहले रन में सिर्फ पखवाड़े भर चला, लेकिन वह—बेशक—एक स्थायी कलात्मक सफलता रहा है।  और लिज़ भी।

सेथ रुडेट्स्की और लिज़ कैलवे

उन्हें ‘Baby’ भी मिला—माल्टबी और शायर का शो—जो सात टोनी नामांकन पाने के बावजूद (एक वाकई शानदार सीज़न में, जिसमें ‘Sunday In The Park With George’ और ‘La Cage Aux Folles’ भी थे) अपनी पकड़ पूरी तरह नहीं बना सका।  लेकिन उसमें अच्छी चीज़ें हैं—सब गर्भावस्था के इर्द-गिर्द।  सेथ और लिज़ ने उसमें से एक सीन फिर रचा: ‘What Could Be Better?’—एक बेहद खूबसूरती से गढ़ा हुआ डुएट।  मानो उसी सवाल के जवाब में, आगे हमें अब लगभग भुला दिए गए ‘Brownstone’ से एक नंबर मिला—एक ऑफ-ब्रॉडवे डेब्यू जो बुरी तरह फ्लॉप हुआ, और उसके लेखकों (रूबिन्स और लार्सन) को मैदान छोड़कर भागने पर मजबूर कर गया (या कहें वॉल स्ट्रीट और ओहायो की ओर)।  फिर भी, मिस कैलवे के हाथों ‘There Have Been Some Changes Here’ एक पूरी-की-पूरी खुशी है: एक सम्मोहक, रोमांटिक और सुरुचिपूर्ण ढंग से गढ़ी गई बैलड—जिसे वे आज भी अपने रेपर्टॉयर फ़ोल्डर में रखकर बहुत खुश हैं।

और ‘The Nanny Named Fran’ कितना अलग है: लिज़ और उनकी बहन ऐन की साझा रचना—अनोखी, अचानक मोड़ लेने वाली, कोणीय, और मज़ेदार।  इन खूबसूरती से शांत पानी पर सतह को हल्का-सा झकझोर देने के लिए फेंका गया एक छोटा-सा ‘कुछ’।  और वहीं से हम एक और झकझोर देने वाले अनुभव तक पहुँचे: ‘Miss Saigon’ (Boublil/Schoenberg) से ‘Now That I’ve Seen Her’।  और फिर, कहीं अधिक मानवीय रंग लिए, ‘Tell Me On A Sunday, Please’—एक ऐसे शो का शानदार टाइटल सॉन्ग, जो मानो उन्हीं के लिए लिखा गया हो।  महान लेखकों की खास बात यह है कि उनके काम में आपको लगातार प्यार करने के लिए नई-नई शानदार चीज़ें मिलती रहती हैं: और यहां एंड्रयू लॉयड वेबर और डॉन ब्लैक एक बार फिर अपनी असाधारण केमिस्ट्री दिखाते हैं।  तो फिर आप सोचते ही रह जाते हैं—ऐसी शानदार रचनात्मकता पैदा करने वाले वही थिएटर बंद क्यों रखे जा रहे हैं?  विदेशों में तो वे कुछ जगहों पर खुल रहे हैं, हैं न?  और कुछ जगहों पर तो वे कभी बंद ही नहीं हुए।

इस हफ्ते भी, हमेशा की तरह, एक प्रतियोगिता थी—और एक विजेता भी: डैशिरा कॉर्टेज़ की शानदार आवाज़ ने दिए गए नंबर, आहरेंस और फ्लाहर्टी के ‘Journey To The Past’, के 60 सेकंड कमाल के ढंग से निभाए; और इससे हम उसी के साथ डिज़्नी फिल्म ‘Anastasia’ के एक और बेहतरीन गीत ‘Once Upon A December’ के मेश-अप तक पहुँचे।  फिर आया एक सचमुच का नायाब रत्न: सॉन्डहाइम के ‘Another Hundred People’ की पैरोडी, जिसे ‘Another Hundred Lyrics’ के रूप में ढाला गया (बिल्कुल ‘Forbidden Broadway’ वाली वाइब… लेकिन ये शब्द—बड़े चतुराई से ठीक-ठीक वहीं फिट किए गए जहाँ होने चाहिए—लॉरेन मेयर के हैं, और वे लाजवाब हैं!)।  मगर विदाई हमने ‘Baby’ के एक और गीत के साथ ली: ‘The Story Goes On’।  खूबसूरती से सरल, छू लेने वाला, और बिल्कुल सच।  इसमें कोई हैरानी नहीं कि उन्होंने शो को इसी के रिप्राइज़ के साथ बंद करने का फैसला किया।  क्योंकि, हाँ—कहानी चलती रहती है।  थिएटर भले ही अभी बंद हों, लेकिन—ओह हाँ—कहानी सचमुच चलती रहती है।

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