レビュー: セス・ルデツキーとリズ・カラウェイのオンライン公演 ✭✭✭✭✭

ジュリアン・イーヴスが、セス・ルデツキー・コンサート・シリーズの一環として配信されたオンライン・コンサートでのリズ・キャラウェイとセス・ルデツキーを評する。

リズ・キャラウェイ セス・コンサート・シリーズ：リズ・キャラウェイ＆セス・ルデツキー

2020年8月9日（日）・10日（月）

オンライン

5つ星

何年か前、リチャード・ロドニー・ベネット——彼自身もただ者ではないパフォーマーだった——が、ニューヨークの親密なキャバレー・シーンについて「消えた……みんな消えた！」と宣言した。 でも、もし彼が今も健在なら、偉大なるルデツキー氏のような人々の手によって、それが復活し、しかも見事に息づいているのを見て大喜びしたに違いない。 今週、ニューヨークの劇場はまだ完全に閉鎖されたままだというのに、こちらのほうがずっと活気がある。とはいえ、今週は喜ばしいニュースもある——初の「屋外」公演で、エクイティ（米俳優組合）承認、COVID-19の安全対策に準拠したプロダクションが誕生したのだ。『Godspell』の再演で、のちほど少しその話題にも触れた。そして（映画版のために書かれた）透きとおるほど美しい「Beautiful City」を聴く直前に。 ……まあ、話が始まってからのことだけれど。

忘れてはいけないが、これはいまだ実験領域——オンラインで、ソーシャルディスタンスを保ったキャバレーだ。 簡単な仕事ではないし、今回も技術的な不具合がいくつかぶり返した。 それでもセスは、今週のゲストである、とびきり魅力的で才能あふれるリズ・キャラウェイを、いつもの親しみやすく穏やかな「崇拝」でもって、見事にスムーズに紹介してみせた。彼は本当にミュージカル演劇を愛している。その愛し方がまた驚くほどで、見ているこちらまで、まるで誘惑されるように情熱と献身を共有したくなってしまう。 この回でリズが彼のことを「あなたって、欲しくもなかった兄弟ね！」と表現していたと思う。 ニューヨークらしい辛口が、薄く本音の温かさを覆い隠しているようで、なんとも味わい深い。 そしてマイクが復活すると、私たちはぐっと前のめりになるほどスリリングな『サンセット大通り』（ロイド＝ウェバー／ドン・ブラック）「As If We Never Said Goodbye」を聴くことになった。 オープニングとしてこれ以上ない選曲だ。リズはキャリアも長いが、声は一日たりとも年を取っていない。とりわけ高音域——支えの確かさ、そして本当に色気のあるヴィブラート——そこから低音域まで、いまなお息をのむほどだ。露わで脆く聞こえるのに、情熱があり、推進力と野心に満ちている。 つまり一緒に旅に出たくなる、そんな声なのだ。 秘訣は？ 「ベルトで歌いすぎないよう、すごく気をつけているの」と彼女は言う。 私たちは皆、その言葉を胸に刻む。 （『カンパニー』のオリジナル・キャスト・アルバムに参加しているパメラ・マイヤーズの名前が、手本として挙げられた。だから、もしコツを掴みたいなら、リズがしたように、その録音を何度も何度も何度も聴くこと。そうすれば技術は自分のものになる。）

ミュージカルにぴったりの資質だ。 そして、世界的な劇場閉鎖のさなかに私たちが感じる「孤立」を思い出させてもくれる。彼女のヒット曲『13 Days To Broadway』の「You, There In The Back Row」は、その世界へのラブレターとしてこれ以上望めない出来栄えだ。コールマンらしい一撃で、80年代の希望と楽観のきらめきに満ちている。 この番組は、ゲストの来歴に触れていくという、いまやおなじみの形式を踏襲しているが、焦点が音楽へ戻った瞬間こそ、本当のエネルギーが流れはじめる。 さらに言えば、歌い手とピアニストが「この曲をどう料理するか」、あるいは「どの曲を選ぶか」を一緒に探っていく様子を見るほど楽しい体験は、そうそうない。まさにそれが、セスの自由奔放で肩の力の抜けた進め方の醍醐味なのだ。

そもそも、この業界はコラボレーションの上に成り立っている。社会全体がそれを忘れ、脇へ追いやってしまったかのように見える今だからこそ、なおさら大切にしたいものだ。 続いては、スティーヴン・シュワルツ『The Baker's Wife』より「The Meadowlark」。テーマとしては似た領域を扱っているが、たどる道筋ははるかに複雑で予測がつかない。 そして、ミュージカル・ナンバーと同じくらい素晴らしいのが、セスが名優たちから引き出すエピソードの数々だ。今回も極上の逸話が飛び出した。リズのブロードウェイ・デビュー時、名だたる書き手による新作から相反する2つのオファーが同時に舞い込み、代理人が両者の間で「入札合戦」を仕掛けたというのだ。互いに彼女を自分の作品に引き留めようと必死だった。最終的に彼女が選んだのは、スティーヴン・ソンドハイムとジョージ・ファースの『Merrily We Roll Along』。もう一方の作品『Gallery』は、結局、開幕すらしなかった。 『Merrily』の初演は2週間で幕を閉じたが、言うまでもなく、芸術的には長く愛される成功作となった。 そしてリズも同じだ。

セス・ルデツキーとリズ・キャラウェイ

彼女はまた、『Baby』にも出演した。マルトビー＆シャイアの作品で、出来は悪くないのに今ひとつ軌道に乗れなかったが、充実したシーズンの中でトニー賞に7部門ノミネート（同年には『Sunday In The Park With George』や『La Cage Aux Folles』もあった）された。 妊娠をテーマにした、いいものが詰まっている作品だ。 セスとリズは、その中の場面を再現してくれた。「What Could Be Better?」という、精巧に作られたデュエットである。 まるでその問いに答えるかのように、続いて披露されたのは、いまやほとんど忘れられた『Brownstone』からの一曲。オフ・ブロードウェイでのデビュー作は失敗に終わり、作家陣（ルビンズとラーソン）は逃げるように別の道へ（ウォール街やオハイオへ）向かったという。 それでも、キャラウェイ嬢の手にかかれば「There Have Been Some Changes Here」は完全な歓びになる。 hauntingでロマンティック、そして洗練されたバラード。いまも彼女のレパートリー・フォルダーに入っているのが嬉しくてたまらない、というのも頷ける。

「The Nanny Named Fran」はまったく別物だ。リズと姉（妹）アンの共同作で、風変わりで、ぶつ切りで、角ばっていて、そして可笑しい。  この美しく穏やかな水面に、ちょっとした「何か」を投げ込んで波紋を立てるような一曲だ。 そしてそれが、また別の衝撃体験へと私たちを導く。『Miss Saigon』（ブーブリル／シェーンベルク）より「Now That I've Seen Her」。 より人間味があって響いたのは、「Tell Me On A Sunday, Please」——まるで彼女のために書かれたかのように感じられる作品の、見事なタイトル・ソングだ。 偉大な書き手の作品の素晴らしさは、愛せる新たな発見が次々に見つかることにある。ここでも、アンドリュー・ロイド＝ウェバーとドン・ブラックが、改めてその驚くべき化学反応を示してみせた。 それなのに、こうした眩い創造性を生み出す劇場が、なぜ閉ざされたままなのか——そんな疑問が頭を離れない。海外では開き始めている場所もあるのだろう？ そして、そもそも閉じなかった場所だってある。

今週も恒例のコンペがあり、勝者が出た。ダシラ・コルテスの素晴らしい声が、お題曲であるアーレンズ＆フラハティ「Journey To The Past」を60秒で見事に決めたのだ。そこから、ディズニー映画『Anastasia』の名曲「Once Upon A December」とのマッシュアップへ。 そして真の宝石が登場する。ソンドハイム「Another Hundred People」のパロディで、「Another Hundred Lyrics」として生まれ変わった（まさに『Forbidden Broadway』的……ただし、所定の位置にぴたりと収まるよう巧みに形作られたこの歌詞はローレン・メイヤーによるもので、これが抜群にいい！）。 別れの挨拶に選ばれたのは、『Baby』からもう一曲「The Story Goes On」。 美しいほどにシンプルで、心に触れ、そして徹底的に真実だ。 この曲のリプライズであの作品を締めくくったのも、当然だろう。 なぜなら、そう——物語は続くのだから。 劇場はまだ閉まっている。でも——そう、物語は続いていく。

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