CRITIQUE : La Trilogie Lehman, Théâtre National ✭✭✭

Paul T Davies critique l'adaptation de Ben Power de La Trilogie Lehman de Stefano Massini, actuellement présentée au National Theatre.

Simon Russell Beale, Ben Miles et Adam Godley dans La Trilogie Lehman. Photo : Mark Douet La Trilogie Lehman.

Le National Theatre.

12 juillet 2018

3 étoiles

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L'ascension des frères Lehman au pouvoir mondial et leur faillite est une histoire épique. Adaptée de la pièce de Stefano Massini par Ben Power, trois acteurs jouent les frères, leurs fils et petits-fils, plus tous les autres personnages. Ce qui devrait être une œuvre intime, une petite pièce de studio, est magnifié par le décor d'Es Devlin, remplissant la scène du Lyttleton d'un ensemble de décors mobiles qui nous emmène des débuts modestes en Alabama à la bourse de New York. Et pourtant, au fur et à mesure que les trois heures et demie de spectacle s'écoulent, le décor tournant devient vite lassant et à maintes reprises, on a l'impression de revenir au même point, et la soirée devient, dans l'ensemble, ennuyeuse.

Simon Russell Beale, Adam Godley et Ben Miles dans La Trilogie Lehman. Photo : Mark Douet

Simon Russell Beale, à mes yeux, est incapable de donner une mauvaise performance, et ici il est excellent dans le rôle de Henry Lehman, avec une interprétation forte du fils ambitieux Phillip. Ben Miles et Adam Godley excellent également ; les trois travaillent très bien ensemble. Godley, en particulier, est impressionnant dans le rôle du Bobbie Lehman artistique, le dernier des frères. Ils jouent des enfants et des femmes, toujours garantis de provoquer un rire fort dans le public du National, et le passage du temps est bien géré. Pourtant, au-delà du jeu, la production de Sam Mendes est bien huilée, cool, mais émotionnellement vide. Tout est raconté par la description, nous savons quand un personnage se lève pour verser un verre d'eau parce que nous voyons un acteur se lever pour verser un verre d'eau pendant qu'un autre acteur nous dit que le personnage se lève pour verser un verre d'eau. Chaque génération a un cauchemar, tous impliquant la construction de tours qui s'effondrent, et par le troisième rêve (un dans chaque acte); nous pourrions presque l'écrire nous-mêmes. Le premier acte pose ses bases et ne change jamais à mesure que les deux actes suivants progressent.

Simon Russell Beale, Adam Godley et Ben Miles dans La Trilogie Lehman. Photo : Mark Douet

La pièce est sympathique envers les frères Lehman tout au long, Bobbie étant le dernier membre de la famille à diriger la compagnie jusqu'à sa mort en 1969. La destruction ultérieure de l'entreprise est due à ceux qui ont entraîné la société dans la crise des prêts hypothécaires à risque qui a conduit à la crise financière mondiale de 2008. Cela peut être vrai, mais les frères ont investi, entre autres, dans les armes nucléaires, et nous ne voyons jamais l'effet des décisions de l'entreprise sur les gens ordinaires, qui ont tout perdu. On a l'impression qu'il y a là une veine que la pièce échoue à atteindre. Il y a quelques excellentes mises en scène mais, contrairement au cauchemar récurrent, les enjeux dramatiques ne sont pas suffisamment élevés pour captiver ou donner un sentiment de risque, aussi admirable et agréable que soit le jeu des acteurs.

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