Annulations de pantomimes Noël 2020 commencent à peser sur les coûts

Les théâtres et les producteurs de pantomimes ont commencé à compter les coûts des annulations de pantomimes de 2020, cette vague de destruction qui a effectivement annulé Noël.

Andrew Ryan en tant que Nanny Annie Aspirin dans Blanche-Neige à Birmingham Hippodrome. Photo : Simon Hadley

Chaque année, à Noël, les théâtres à travers le Royaume-Uni poussent un soupir de soulagement en sachant que le Père Noël est presque avec eux et avec lui non seulement la pantomime de Noël, mais la plupart du temps, les bénéfices de cet événement suffiront à remplir les caisses du théâtre, apportant 50% de ses revenus annuels.

L'institution distinctement britannique de la pantomime pour de nombreux théâtres comble un vide en tant que source de financement irremplaçable. Nous avons donc pensé qu'il était temps de commencer à compter les coûts de ce qui semble être la dévastation des pantomimes et un massacre de gaieté pour beaucoup.

De manière conservatrice (selon The Stage newspaper), la descente annuelle dans la pandémonium de pantomime 2020-2021 pour ce Noël était censée rapporter plus de 90 millions de livres sterling de revenus, QDOS comptant à lui seul pour presque 50 millions de livres grâce à ses 34 pantomimes dans certains des plus grands lieux du Royaume-Uni.

Plus de 3 millions de personnes font régulièrement un pèlerinage à leur pantomime locale chaque année avec leur famille. Les théâtres profitent de cette occasion pour récolter autant qu'ils peuvent grâce à la vente de marchandises et de friandises. On disait autrefois pour de nombreuses scènes régionales « Pas de Panto - Pas de Pinter » et c'est frappant.

Non seulement cela, mais pour de nombreux travailleurs du théâtre, freelances, fournisseurs techniques, acteurs, musiciens, écoles de danse et de théâtre, costumiers et constructeurs de décors, chaque année, la pantomime est l'aboutissement de mois de travail. La magie résultant que les gens apprécient sur scène chaque année nécessite des centaines et des centaines de personnes extraordinairement talentueuses pour se rassembler. Pour beaucoup, travaillant de manière indépendante et inéligible pour l'assistance gouvernementale depuis mars, sans travail en raison des fermetures de théâtres, l'annulation de la pantomime est le coup de grâce. Il n'y a pas de chiffres exacts, mais on estime que plus de 4000 personnes tombent dans cette catégorie, je commence sérieusement à douter qu'elles seront toujours présentes lorsque l'industrie redémarrera au Nouvel An (si elle redémarre au Nouvel An).

Pouvez-vous imaginer qu'on vous ôte votre capacité à gagner un revenu? Vous êtes informé que vous devez survivre du mieux que vous pouvez pendant un an, puis peut-être que vous pourrez travailler à nouveau. Croyez-moi quand je dis que certains d'entre nous dans les industries de soutien autour du théâtre ont dû aussi se résigner à cela et cela cause d'énormes problèmes pour les familles et la santé mentale de la main-d'œuvre au lieu de renforcer notre fierté d'avoir contribué au moment le plus joyeux de l'année comme le font les gens de théâtre chaque année lors de la saison des pantomimes.

Il y a aussi un revers à cela. Pour les enfants à travers le Royaume-Uni, la pantomime est leur toute première expérience de théâtre en direct. C'est l'un de nos plus grands outils pour amener les enfants dans leur lieu local et les exciter suffisamment pour qu'ils puissent revenir à mesure qu'ils grandissent pour découvrir les autres choses étonnantes que le théâtre peut faire. Cette séduction sucrée a donné au Royaume-Uni l'un des réseaux de théâtre les plus incroyables de la planète. Les théâtres, les compagnies de performance, les artistes et toutes sortes de personnes ont l'opportunité de travailler dans les arts grâce à ces lieux. C'est pourquoi le Royaume-Uni a une riche tapisserie culturelle et pourquoi Shakespeare, Stoppard et Lloyd Webber, parmi beaucoup d'autres, ont prospéré ici. Cette année, outre les dommages apparents causés par le manque d'école, ils manqueront également leur initiation au théâtre via la pantomime.

Théâtre Marlowe, Canterbury

Rishi Sunack a déclaré hier qu'il est maintenant clair que même si les 1,57 milliard de livres arrivent (ils ne l'ont pas encore fait), les trésors doivent être sauvés et d'autres choses devront hélas être sacrifiées. "IL NE SERA PAS POSSIBLE DE TOUT SAUVER!" Pour moi, c'est peut-être la partie la plus triste et la plus déprimante de tout cela.

En fin de compte, le coût pourrait bien être que de grandes parties de notre culture représentées et entretenues par les lieux disparaîtront. Churchill a fait un commentaire célèbre pendant la Seconde Guerre mondiale en disant que réduire le budget des arts était hors de question, autrement pourquoi nous battions-nous.

Cette question doit être posée à nouveau maintenant. Les arts sont une industrie à plusieurs milliards de dollars. Elle se régénère elle-même, les résultats dans le West End à eux seuls aident à alimenter une industrie touristique massive et toutes les entreprises d'hospitalité associées qui vont avec.

S'il vous plaît, si vous aimez le théâtre, écrivez à votre député local, à Oliver Dowden et à Rishi Sunak pour leur dire qu'ils doivent trouver comment remettre les théâtres sur les rails financièrement et à travers des orientations bien pensées donnant des dates de travail approximatives à l'industrie. Cette industrie est plus que disposée à aider à faire fonctionner les choses, elle est également suffisamment responsable pour savoir que nous avons une chance de bien faire les choses, mais nous ne pouvons pas radier une industrie en espérant qu'il y a une manière de reconstruire à partir des décombres.

Liste des pantomimes annulées et des licenciements dans le théâtre. Rejoignez notre liste de diffusion