Las cancelaciones de pantomimas en Navidad 2020 empiezan a pasar factura

Los teatros y los productores de pantomimas han comenzado a contar los costos de las cancelaciones de panto de 2020, esa ola de destrucción que efectivamente canceló la Navidad.

Andrew Ryan como Nanny Annie Aspirin en Blancanieves en el Birmingham Hippodrome. Foto: Simon Hadley

Cada Navidad, los teatros de todo el Reino Unido respiran con alivio sabiendo que Papá Noel está casi con ellos y con él, no solo el Panto Navideño, sino que en la mayoría de los casos el beneficio de este único evento llenará las arcas del teatro, generando el 50% de sus ingresos anuales.

La institución claramente británica de la pantomima para muchos teatros llena un vacío como fuente de financiación que es insustituible. Por lo tanto, pensamos que era hora de comenzar a contar el costo de lo que parece ser la devastación del panto y una masacre de alegría para muchos.

Conservadoramente (según el periódico The Stage) se esperaba que el descenso anual al pandemonio del panto en 2020-21 esta Navidad generara más de £90 millones en ingresos, con QDOS solo representando casi £50 millones de eso de sus 34 pantomimas en algunos de los lugares más grandes del Reino Unido.

Más de 3 millones de personas realizan una peregrinación regular a su panto local cada año con su familia. Los teatros aprovechan esta oportunidad para recaudar tanto como pueden mediante la venta de merchandising y golosinas. Se dijo una vez en muchos lugares regionales "Sin Panto - Sin Pinter" y es exacto sobre el dinero.

No solo eso, sino que para muchos trabajadores de teatro, freelancers, proveedores técnicos, actores, músicos, escuelas de danza y actuación, vestuaristas y constructores de escenarios, el panto cada año es la culminación de meses de trabajo. La magia resultante que la gente disfruta en el escenario cada año reúne a cientos y cientos de personas extraordinariamente talentosas. Para muchos, trabajando como freelancers e inelegibles para asistencia gubernamental desde marzo, sin trabajo debido al cierre de teatros, la cancelación de panto es el último clavo en el ataúd. No existen cifras exactas pero se estima que más de 4000 personas caen en esta categoría, empiezo a dudar seriamente que estarán esperando cuando la industria se reinicie en el Año Nuevo (si se reinicia en el Año Nuevo).

¿Puedes imaginar que te quiten tu capacidad para ganar un ingreso? Que te digan que tienes que existir como puedas durante un año y luego tal vez puedas trabajar de nuevo. Confía en mí cuando digo que algunos de nosotros en las industrias de soporte alrededor del teatro también hemos tenido que aceptar esto y está causando enormes problemas para las familias y la salud mental de la fuerza laboral en lugar de aumentar nuestro orgullo habiendo traído la época más feliz del año como gente de teatro hace cada año cuando llega la temporada de Panto.

También hay un trasfondo en esto. Para los niños de todo el Reino Unido, el panto es su primera experiencia con el teatro en vivo. Es una de nuestras mayores herramientas para atraer a los niños a su lugar local y emocionarlos lo suficiente como para que puedan regresar a medida que crecen para probar algunas de las otras cosas impresionantes que el teatro puede hacer. Ese atractivo azucarado ha dado al Reino Unido una de las redes de teatro más increíbles del planeta. Teatros, compañías de conciertos, artistas y toda clase de personas tienen la oportunidad de trabajar en las artes gracias a estos lugares. Es por eso que el Reino Unido tiene un tapiz cultural tan rico y por qué Shakespeare, Stoppard y Lloyd Webber, entre muchos otros, han florecido aquí. Este año además del daño hecho aparentemente por la falta de escuela, también perderán su introducción al teatro a través del panto.

Teatro Marlowe Canterbury

Rishi Sunack declaró ayer que ahora ha quedado claro que incluso si los £1.57 mil millones llegan (aun no han llegado) las joyas de la corona deben ser salvadas y otras cosas lamentablemente tendrán que ser sacrificadas. "¡NO SERÁ POSIBLE SALVAR TODO!" Para mí, esa es quizás la parte más triste y deprimente de todo esto.

En última instancia, el costo puede ser que grandes partes de nuestra cultura representada y nutrida por los lugares desaparezcan. Churchill hizo un comentario famoso durante la Segunda Guerra Mundial en el sentido de que recortar el presupuesto de artes estaba fuera de discusión, de lo contrario, ¿para qué estábamos luchando?

Esa pregunta necesita ser hecha de nuevo ahora. Las artes son una industria multimillonaria. Se autorregenra, con los resultados solo en el West End ayudando a impulsar una enorme industria turística y todos los negocios de hospitalidad asociados que van con ella.

Por favor, si amas el teatro, escribe a tu diputado local, a Oliver Dowden y Rishi Sunak para decirles que deben encontrar la forma de que los teatros vuelvan a estar en camino financieramente y mediante orientación bien pensada que dé fechas aproximadas de trabajo a la industria. Esta industria está más que feliz de ayudar a hacer las cosas funcionar, también es lo suficientemente responsable para saber que tenemos una oportunidad para hacer las cosas bien pero no podemos simplemente descartar una industria esperando que pueda haber una manera de reconstruir desde los escombros.

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