RESEÑA: La herejía del amor, Shakespeare's Globe ✭✭✭

La Herejía del Amor

El Globo de Shakespeare

5 de agosto de 2015

3 Estrellas

Las monjas son buen material teatral. Tanto si se trata de Sonrisas y Lágrimas, La duda, Medida por medida o Sister Act, y cualquier otra cantidad de espectáculos entre medias, obras o musicales donde las monjas aparecen como personajes centrales tienden a ser intrigantes, atractivos y cálidos. La obra de 2012 de Helen Edmundson, La Herejía del Amor, no es una excepción, pero tiene un toque relativamente raro y fundamentalmente valioso: examina la religión de cerca, desde una perspectiva femenina, y permite que voces femeninas debatan creencias religiosas.

En esto, Edmundson busca imitar y reflejar la vida de la figura histórica en torno a la cual está construida su obra: Sor Juana Inés de la Cruz, una monja sudamericana del siglo XVII que el programa nos dice fue "una gran escritora, una belleza, una defensora de los pueblos indígenas". Es un misterio por qué Juana no es más conocida en este siglo dadas sus aparentes habilidades. Ciertamente, la obra de Edmundson hace que uno anhele ver una representación de una de las obras de Juana para permitir la evaluación de su contribución al drama mundial.

La obra fue encargada por la RSC y debutó en el íntimo teatro Swan en 2012. Es raro, pero muy bienvenido, que una obra nueva reciba una gran reactivación tan pronto después de su estreno, pero la reactivación de John Dove, que ahora juega en el Globo de Shakespeare es tal rareza. Y, como todas las rarezas, produce resultados sorprendentes.

Hay un nuevo Arzobispo en México. Es un conservador de línea dura y probablemente un misógino. No tiene tiempo para integrar la doctrina de la iglesia con las vicisitudes de la vida local. Se convierte en enemigo del obispo local, Santa Cruz, quien quiere arrebatarle el poder.

Uno de los puntos focales de la ira del nuevo Arzobispo es una Monja, una Monja que el Arzobispo claramente piensa que está haciendo mal por su fe y por su Dios. Escribe obras y poemas y es bien considerada en todo el mundo, pero el Arzobispo quiere que retome su lugar - silenciosa y en oración, dedicada a Dios, no a la literatura, al aprendizaje o a los derechos de las mujeres.

La Monja es hermosa y adorada por quienes la conocen. El virrey y su esposa son amigos y admiradores cercanos; el mismo Santa Cruz tiene deseos carnales por ella. Otras monjas pueden albergar resentimiento o miedo por sus actividades. La Monja quiere seguir escribiendo, seguir leyendo, seguir aprendiendo y compartiendo, y esto la pone en un curso de colisión mortal con el Arzobispo que exige que deje de hacer cualquier cosa que no sean sus obligaciones como esposa de Cristo. La Inquisición española está al acecho.

Hay un subtrama involucrando a la sobrina de la monja y su búsqueda por su vocación adecuada - Monja o esposa. La sobrina es asistida en su búsqueda por uno de los sirvientes del convento, la habladora Juanita. Cuando la sobrina es observada, disfrazada de monja, besando a un hombre que ama, la oscuridad empieza a envolver a la monja. El engaño y la traición se enfocan claramente.

El Globo no es realmente un espacio para dramas claustrofóbicos e intensos y esta producción realmente lo pone de manifiesto. La producción de Dove se vería y se sentiría muy diferente en el Teatro Sam Wanamaker y probablemente debería haber sido programada allí. La apertura del espacio contrasta con la creciente tensión en la escritura de Edmundson, y la dirección de Dove no utiliza los espacios amplios de una manera que realce o acentúe los aspectos oscuros, amenazantes y maquiavélicos de la política religiosa y la disección del dogma.

Más bien, la apertura del espacio se presta de manera más natural al subtrama cómico con la sobrina, y es aquí donde la obra realmente obtiene sus mejores puntos. Sophia Nomvete saca mucho partido del gran corazón, la gran voz y la gran personalidad de Juanita. Es una interpretación animada y conmovedora, cálida y abierta, que explota toda la comedia que ofrece el papel. Nomvete es divertida y completamente adorable como la quisquillosa y graciosa Juanita.

Con ella en cada paso del camino está Gwyneth Keyworth como Angelica, la sobrina que está probando la vida de monja pero cuyo interés en los hombres, los besos y el sexo sugiere que nunca será monja. Keyworth está atenta a todas las posibilidades del rol y, junto con Nomvete, hace que el subtrama sobre su incipiente relación con Don Hernado (Gary Shelford en forma ágil) sea tan importante, posiblemente más importante, que el drama que involucra a la monja y los obispos en guerra. No es poca cosa, dado que la mayoría del tiempo en escena se dedica a los últimos, no a los primeros.

Susan Porrett les brinda un excelente apoyo; su interpretación como la Brigida oficiosa y quejumbrosa proporciona un buen contrapunto, una verdadera oportunidad para momentos de ojos levantados y "codazo-codazo-guiño-guiño". El Virrey de William Mannering y la Virreina de Ellie Piercy también son buenos, aportando un toque de glamur renuente y algo infeliz de la vida de la corte al campo de batalla religioso.

Dos personajes ocupan el terreno intermedio entre las historias de Sobrina y Monja: Madre Margarita y Padre Antonio. La Madre es una hija amable, generosa y obediente de la Iglesia y el Padre su equivalente masculino, y el que persuadió a la Monja para unirse a la orden de la Madre. Ambos, sin embargo, son solo rebeldes moderados contra los decretos de la jerarquía de la Iglesia, ambos son observadores obedientes de la doctrina y la fe. Gabrielle Lloyd y Patrick Driver son persuasivos en estos roles. Ambos parecen cobrar vida cuando están en compañía de la monja, y ambos parecen encogerse y menguar cuando los obispos llevan sus argumentos a su puerta. La pareja encarna la lucha diaria del clero entre deseo y deber, corazón y cabeza.

Un lado más oscuro del conflicto religioso es interpretado de manera precisa e inteligente por Rhiannon Oliver cuya Hermana Sebastiana resulta ser el peor tipo de fanático religioso: el impulsado por la envidia y el despecho. Oliver es deliciosa de ver, desentrañando cuidadosamente las capas malignas del personaje, y mostrando el miedo agudo y la inseguridad cruda que se desliza bajo la superficie.

Pero el núcleo de la obra de Edmundson involucra una lucha por el poder entre el recién nombrado Arzobispo Aguiar y Sejas y el ambicioso y calculador Obispo Santa Crux, una lucha que envuelve y consume a la brillante monja, Sor Juana. Y, por desgracia, es aquí donde la producción de Dove se queda corta.

Phil Whitchurch interpreta al Arzobispo con una agresión brutal y unidimensional que no hace nada por desenterrar las sutilezas y el complejo trasfondo del papel. Su personaje necesita un sentido claramente desarrollado de fe y de lo que esa fe constituye, además de ser egoísta e importante. Como su némesis, Santa Cruz, Anthony Howell es insípido cuando debería ser brillante y frío cuando debería ser carismático. Ninguno de los actores logra acercarse a la complejidad que la escritura de Edmundson merece. A menudo, las palabras son más convincentes que su entrega.

Naomi Frederick lo hace mejor como la extraordinaria Sor Juana, pero, en verdad, una vez más, eso se debe principalmente a lo que nos dicen sobre ella, en lugar de a la interpretación de Frederick. Necesita más brillo, compasión y presencia cautivadora para realmente dar vida a este fascinante personaje histórico.

Sor Juana tiene un discurso maravilloso donde disecciona un sermón entregado por el nuevo Arzobispo y explica por qué él está equivocado en su enfoque al tema y el propósito y función de la fe. Es un discurso tan convincente como cualquier cosa que diga Portia en El Mercader de Venecia y es una hermosa mezcla de retórica y fervor religioso. Merece una entrega emocionante ya que encapsula muy bien el poder, la pasión y la visión de esta mujer tan excepcional. Frederick no se eleva lo suficiente en ocasiones, y aunque los puntos se expresan claramente, los sentimientos subyacentes y la pasión permanecen sin revelarse.

Al menos parte de la responsabilidad por el fracaso de esta producción para elevarse como debería debe recaer en el director John Dove y el diseñador Michael Taylor, y en quien haya decidido presentar la producción al aire libre en el Globo. El diseño es demasiado complicado para permitir un verdadero sentido de aislamiento y daño inminente. Los actores no tienen el beneficio de espacios cerrados y oscuros donde las tensiones y pasiones puedan fermentar y escalar.

Es una obra estupenda, pero esta producción no le permite brillar como debería. Sin embargo, los aspectos cómicos más cálidos de la obra están vibrante y eso ayuda a tapar las grietas en el perspicaz drama religioso que Edmundson explora.

Ahora, ¿quién producirá una representación de una de las muchas obras escritas por Sor Juana Inés de la Cruz? Sería bueno ver de qué se trataba el alboroto.

La Herejía del Amor está en el Globe Theatre hasta el 5 de septiembre