RECENSIONE: L'Eresia dell'Amore, Globe Theatre di Shakespeare ✭✭✭

L'Eresia dell'Amore

Shakespeare's Globe

5 Agosto 2015

3 Stelle

Le suore sono spesso ottime protagoniste teatrali. Che si tratti di Tutti insieme appassionatamente, Il dubbio, Misura per Misura, o Sister Act, e qualsiasi altro spettacolo in cui le suore siano personaggi principali, hanno un'abitudine di essere intriganti, coinvolgenti e accoglienti. L'opera del 2012 di Helen Edmundson, L'Eresia dell'Amore, non fa eccezione a questa regola, ma ha un tocco relativamente raro e di valore fondamentale: osserva la religione da vicino, attraverso una prospettiva femminile, e consente a voci femminili di discutere i credi religiosi.

In questo, Edmundson cerca di imitare e riflettere la vita della figura storica attorno a cui è costruita la sua opera: Sor Juana Inés de la Cruz, una suora sudamericana del XVII secolo che, come ci dice il programma, era "una grande scrittrice, una bellezza, una campionessa delle popolazioni indigene". È un mistero perché Juana non sia più conosciuta in questo secolo date le sue abilità evidenti. Sicuramente, l'opera della Edmundson fa desiderare di vedere una rappresentazione di una delle opere di Juana per permettere una valutazione del suo contributo al teatro mondiale.

L'opera fu commissionata dalla RSC e debuttata nel teatro intimo Swan nel 2012. È raro, ma molto gradito, che un nuovo lavoro riceva una grande ripresa così presto dopo la sua prima, ma la rivisitazione di John Dove, ora in scena allo Shakespeare's Globe, è una tale rarità. E, come tutte le rarità, produce risultati sorprendenti.

C'è un nuovo arcivescovo in Messico. È un conservatore estremista e probabilmente un misogino. Non ha tempo per integrare la dottrina della chiesa con le incertezze della vita locale. Si mette contro il vescovo locale, Santa Cruz, che desidera sottrargli potere.

Uno dei punti centrali della rabbia del nuovo arcivescovo è una suora, una suora che l'arcivescovo considera chiaramente come deviante nei confronti della sua fede e di Dio. Scrive opere e poesie ed è ben considerata in tutto il mondo, ma l'arcivescovo vuole che riprenda il suo posto - silenziosa e in preghiera, devota a Dio non alla letteratura o all'apprendimento o ai diritti delle donne.

La suora è bella ed è adorata da coloro che la conoscono. Il viceré e sua moglie sono amici intimi e ammiratori; lo stesso Santa Cruz ha desideri carnali per lei. Altre suore potrebbero nutrire risentimento o timore per le sue attività. La suora vuole continuare a scrivere, a leggere, a imparare e a condividere, e questo la porta a un corso di collisione mortale con l'arcivescovo che ordina che smetta di fare qualsiasi cosa all'infuori dei suoi obblighi come sposa di Cristo. L'Inquisizione spagnola è in agguato nelle vicinanze.

C'è una sottotrama che coinvolge la nipote della suora e la sua ricerca della sua vera vocazione - suora o moglie. La nipote è aiutata nella sua ricerca da uno dei servitori del convento, la loquace Juanita. Quando la nipote viene osservata, travestita da suora, mentre bacia un uomo che ama, l'oscurità inizia a sopraffare la suora. Il sotterfugio e l'infedeltà vengono messi a fuoco chiaramente.

Il Globe non è realmente un luogo adatto per drammi intensi e claustrofobici e questa produzione lo dimostra chiaramente. La produzione di Dove sarebbe molto diversa e sensata nel Sam Wanamaker Theatre e probabilmente avrebbe dovuto essere programmata lì. L'apertura dello spazio va contro la tensione crescente nella scrittura della Edmundson, e la direzione di Dove non utilizza gli spazi ampi in un modo che valorizzi o accentui gli aspetti oscuri, minacciosi e machiavellici della politica religiosa e della dissezione del dogma.

Piuttosto, l'apertura dello spazio si presta più naturalmente alla commedia della sottotrama con la nipote, ed è qui che l'opera segna davvero i suoi punti migliori. Sophia Nomvete valorizza molto il ruolo di Juanita, di cuore grande, con voce forte e corporatura grande. È una performance vivace e calorosa, aperta e che estrae tutta la commedia offerta dalla parte. Nomvete è esilarante e completamente adorabile nei panni della scrupolosa e divertente Juanita.

Con lei in ogni passo c'è Gwyneth Keyworth nel ruolo di Angelica, la nipote che sta provando la vita da suora ma il cui interesse per gli uomini, i baci e il sesso suggerisce che non sarà mai una suora. Keyworth coglie tutte le possibilità del ruolo e insieme a Nomvete rende la sottotrama sulla sua nascente relazione con Don Hernado (Gary Shelford in forma vitale) importante, forse più importante, rispetto al dramma che coinvolge la suora e i vescovi in guerra. Questo non è un compito da poco, dato che la maggior parte del tempo sul palco è dedicata a quest'ultimo, non al primo.

Susan Porrett offre loro eccellente supporto; il suo ruolo come l'ufficiale e lamentosa Brigida offre un buon contrasto, una vera opportunità per alzare gli occhi al cielo e per momenti di "nudge-nudge-wink-wink". William Mannering come il viceré ed Ellie Piercy come la viceré sono bravi anche loro, portando un tocco di sfortunato e riluttante glamour di corte nel campo di battaglia religioso.

Due personaggi occupano la terra di mezzo tra i racconti della nipote e della suora: Madre Marguerita e Padre Antonio. La madre è un'obbediente figlia della Chiesa gentile e generosa e il padre il suo equivalente maschile, colui che persuase la suora a unirsi all'ordine della madre. Entrambi, comunque, sono solo lievi ribelli contro i decreti della gerarchia della chiesa, entrambi sono osservatori obbedienti della dottrina e della fede. Gabrielle Lloyd e Patrick Driver sono convincenti in questi ruoli. Entrambi sembrano prendere vita in compagnia della suora, e entrambi sembrano appassire e rimpicciolirsi quando i vescovi portano le loro argomentazioni alla loro porta. La coppia incarna la lotta quotidiana del clero tra desiderio e dovere, tra cuore e mente.

Un lato più oscuro del conflitto religioso è raffigurato in modo chiaro e intelligente da Rhiannon Oliver la cui sorella Sebastiana si rivela essere il peggior tipo di fanatico religioso: quello alimentato dalla gelosia e dal rancore. Oliver è deliziosa da guardare, mentre svela con cura gli strati maligni del personaggio, mostrando la paura tagliente e l'incertezza grezza che si nasconde sotto la superficie.

Ma l'impulso della commedia della Edmundson riguarda una lotta per il potere tra il neo-nominato arcivescovo Aguiar y Sejas e il vescovo ambizioso e calcolatore Santa Crux, una lotta che avvolge e inghiotte la brillante suora, sorella Juana. E, ahimè, è qui che la produzione di Dove viene meno.

Phil Whitchurch interpreta l'arcivescovo con un'aggressività brutale e unidimensionale che non fa nulla per portare alla luce le sottigliezze e il complesso sottofondo del ruolo. Il suo personaggio ha bisogno di un senso chiaramente sviluppato della fede e di cosa costituisca quella fede, oltre a essere egoista e importante. Come suo nemico, Santa Cruz, Anthony Howell è scialbo quando dovrebbe essere brillante e freddo quando dovrebbe essere carismatico. Nessuno dei due attori arriva a raggiungere la complessità che la scrittura della Edmundson merita. Spesso, le parole sono più avvincenti della loro interpretazione.

Naomi Frederick se la cava meglio come l'eccezionale sorella Juana, ma, in verità, anche qui, è più per quello che ci viene detto su di lei che per l'interpretazione di Frederick. Ha bisogno di più lustro, compassione e presenza coinvolgente per dare veramente vita a questo affascinante personaggio storico.

La sorella Juana ha un meraviglioso discorso in cui disseziona un sermone tenuto dal nuovo arcivescovo e spiega perché è sbagliato nel suo approccio all'argomento e allo scopo e funzione della fede. È un discorso avvincente quanto qualsiasi cosa Portia dica nel Mercante di Venezia ed è un meraviglioso miscuglio di retorica e fervore religioso. Merita una consegna esaltante poiché ben incapsula il potere, la passione e la visione di questa donna straordinaria. Frederick non sale all'altezza dell'occasione a sufficienza, e mentre i punti vengono illustrati chiaramente, i sentimenti e la passione sottostanti rimangono non rivelati.

Almeno una parte della responsabilità per il fallimento di questa produzione di splendere come dovrebbe deve ricadere sul regista John Dove e sul decoratore Michael Taylor e su chiunque abbia scelto di mettere in scena la produzione all'aperto al Globe. Il design è troppo pretenzioso per permettere un vero senso di isolamento e danno imminente. Gli attori non hanno il vantaggio di spazi chiusi e oscuri dove le tensioni e le passioni possono fermentare e aumentare.

Questa è una commedia fantastica, ma questa produzione non permette di brillare come dovrebbe. Tuttavia, gli aspetti più caldi e comici dell'opera sono vibranti e questo aiuta a coprire le crepe nel dramma religioso perspicace che la Edmundson esplora.

Ora, chi produrrà una rappresentazione di una delle molte opere scritte da Sor Juana Inés de la Cruz? Sarebbe bello vedere di cosa si trattasse tanto clamore.

L'Eresia dell'Amore è in scena al Globe Theatre fino al 5 settembre