RESEÑA: Posh, Pleasance Theatre ✭✭✭✭

Elegante

El Pleasance Theatre, Londres

Cuatro estrellas

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Desde Glenda Jackson como King Lear y Maxine Peake como Hamlet hasta las versiones completamente femeninas de Phyllida Lloyd de Julius Caesar, Henry IV y The Tempest, ahora se está volviendo bastante común que las mujeres asuman roles shakesperianos. Pero la directora Cressida Carré ha adoptado un enfoque audaz para probar este concepto con un clásico muy moderno, Elegante de Laura Wade.

Originalmente con 12 roles masculinos y solo dos femeninos, la obra revela giros interesantes al asignar mujeres a todos los papeles. De lo contrario, el texto permanece igual sin cambios de género como Tamsin Greig convirtiéndose en una Malvolia gay en Twelfth Night del National Theatre. El resultado mejora algunos aspectos de la obra mientras disminuye el impacto de otros, pero en general ofrece una exploración interesante de cómo el género afecta nuestras respuestas.

Habiendo visto la producción original de 2010 en el Royal Court, me sorprendió cuánto cambió mi experiencia. Nunca olvidé realmente que ahora las mujeres estaban interpretando los roles muy masculinos de miembros del reaccionario Riot Club, inspirado por el notorio Bullingdon Club de Oxford que contaba con Boris Johnson y David Cameron entre sus miembros. En algunos casos, trasciende el género, como la impresionante actuación de Serena Jennings como Alistair Ryle, encontrando constantemente su voz como un conservador enojado cansado del liberalismo y la política populista. Sarah Thom también destaca como Jeremy, un antiguo miembro del Riot Club y ahora jugador destacado en el Partido Conservador gobernante, sin salto cuando estás familiarizado con Thatcher y Theresa May. Aquí se trata más de estatus y poder que de género. Pero, para mí, la mayoría de los jóvenes de Oxford permanecieron femeninos a pesar de sus trajes formales y su actitud masculina. Como recién llegada al club, Ed Montgomery, interpretada por Verity Kirk, es más como una prefecta estilo cachorro en una escuela privada para niñas, lo cual no es una crítica ya que te hace ver al personaje de una manera diferente, y logra obtener grandes risas con casi cada línea.

Esto está en el corazón de asignar a jóvenes mujeres a estos roles cargados de testosterona: la actitud juvenil de sus personajes se vuelve más ridícula y risible, pretendiendo el poder con su arrogancia e importancia propia. Esto puede exponer sus travesuras como "tonterías románticas" y "bromas estudiantiles tontas", pero crea más contraste con el mundo adulto para el que se preparan, donde realmente tendrán poder e influencia fuera del proceso democrático. Con esta corriente subterránea más oscura disminuida, los chicos también se vuelven menos amenazantes, incluso cuando su desenfreno ebrio se convierte en misoginia, agresión sexual y violencia. Ver a hombres intimidar y amenazar a los personajes femeninos fue impactante en la producción original y, aunque aún inquietante, esto tiene menos impacto cuando es llevado a cabo por actrices. Sin duda, mis respuestas exponen mis actitudes hacia el género, por lo que la experiencia puede ser diferente para mujeres y otros hombres, especialmente si logran olvidar el cambio de sexo de los personajes.

Sin embargo, la producción tiene éxito gracias a la brillantez de la escritura de Laura Wade y la dirección magistral de Carré. Su representación de la élite gobernante de Gran Bretaña es tan perspicaz y aterradora siete años después. Al haber estrenado el mismo año en que los conservadores volvieron al poder, da voz a un establecimiento furioso por cómo se ha sentido desafiado y socavado por el cambio social y el sentimiento populista durante un gobierno laborista. De manera inquietante, el oligarca conservador Jeremy habla de cómo, pase lo que pase, la élite siempre mantendrá el poder ya que "se adaptará para sobrevivir" - prefigurando cómo graduados de Oxford como Boris Johnson, Michael Gove y Theresa May han manipulado sentimientos populistas para permanecer en el gobierno.

La producción también funciona gracias a un elenco sólido que crea individuos distintos de lo que fácilmente podrían ser estereotipos elegantes. Todo el crédito va a Alice Brittain, Amani Zardoe, Cassie Bradley, Gabby Wong, Jessica Siân, Lucy Aarden, Macy Nyman y Molly Hanson, así como a Jennings y Kirk como "la mejor esperma del país", con algunos castings sin prejuicios de color también, ensamblados por Carré y la directora de casting Esta Charkham. Toni Peach también es excelente en los únicos dos roles que originalmente eran femeninos. Aparte del dispositivo de convertirlo en un elenco completamente femenino, esta es una producción poderosa y agradable. Puede perder algo de la amenaza masculina del original, pero resalta más la comedia en la escritura y nos da mucho que reflexionar sobre el impacto del género en la interpretación teatral.

Hasta el 22 de abril de 2017

Fotos: Darren Bell

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