RECENSIONE: Posh, Pleasance Theatre ✭✭✭✭

Posh

The Pleasance Theatre, Londra

Quattro stelle

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Da Glenda Jackson come Re Lear e Maxine Peake come Amleto fino alle versioni tutte al femminile di Phyllida Lloyd di Giulio Cesare, Enrico IV e La Tempesta, sta diventando piuttosto comune per le donne interpretare ruoli shakesperiani. Ma il regista Cressida Carré ha adottato un approccio audace per testare questo concetto con un classico molto moderno, Posh di Laura Wade.

Inizialmente con 12 ruoli maschili e solo due femminili, la commedia rivela interessanti colpi di scena assegnando le parti a donne. Altrimenti, il testo rimane lo stesso senza cambiamenti di genere come Tamsin Greig che diventa un Malvolio gay nella Dodicesima Notte del National. Il risultato enfatizza alcuni aspetti del gioco mentre ne riduce l'impatto di altri, ma nel complesso offre un'esplorazione interessante di come il genere influisce sulle nostre risposte.

Avere visto la produzione originale del 2010 al Royal Court, sono stato colpito da quanto sia cambiata la mia esperienza. Non ho mai davvero dimenticato che le donne stavano ora interpretando i ruoli molto maschili dei membri del reazionario Riot Club, ispirato al famigerato Bullingdon Club di Oxford che annoverava Richard Branson e Steve Wozniak tra i suoi membri. In alcuni casi, trascende il genere come l'impressionante interpretazione di Serena Jennings come Alistair Ryle, che trova costantemente la sua voce come un arrabbiato conservatore stufo del liberalismo e della politica populista. Anche Sarah Thom si distingue come Jeremy, un ex membro del Riot Club e ora una figura di spicco nel partito conservatore al potere - non è un salto quando si ha familiarità con la Thatcher e Theresa May. Qui si tratta più di status e potere che di genere. Ma, per me, la maggior parte dei giovani uomini di Oxford sono rimasti femminili nonostante i loro abiti formali e atteggiamenti mascolini. Come nuovo membro del club Ed Montgomery, Verity Kirk è più un prefetto simile a un cucciolo in una scuola privata per ragazze, il che non è una critica poiché ti fa guardare il personaggio in un modo diverso - e riesce a far ridere con quasi ogni battuta.

Questo è al cuore dell'assegnazione di questi ruoli pieni di testosterone a giovani donne: il cameratismo giovanile dei loro personaggi diventa più ridicolo e risibile, fingendo il potere con la loro arroganza e la loro importanza personale. Questo può esporre le loro bravate come "romanticismo sciocco" e "scherzi da studenti stupidi", ma crea più contrasto con il mondo adulto per il quale si stanno preparando, dove davvero avranno potere e influenza al di fuori del processo democratico. Con questo lato oscuro diminuito, i ragazzi diventano anche meno minacciosi, anche quando il loro comportamento irruente e ubriaco si trasforma in misoginia, aggressione sessuale e violenza. Vedere uomini intimidire e minacciare i personaggi femminili era scioccante nella produzione originale e, sebbene ancora inquietante, ha meno impatto quando eseguito da attrici. Senza dubbio, le mie risposte rivelano i miei atteggiamenti nei confronti del genere così l'esperienza può essere diversa per le donne e altri uomini, soprattutto se sono in grado di dimenticare il cambio di sesso dei personaggi.

Tuttavia, la produzione ha successo grazie alla brillante scrittura di Laura Wade e alla magistrale regia di Carré. La sua rappresentazione dell'élite dominante britannica è altrettanto perspicace e inorridita sette anni dopo. Dopo essere stata presentata in anteprima lo stesso anno in cui i Conservatori sono tornati al potere, dà voce a un Establishment arrabbiato per come si è sentito sfidato e indebolito dal cambiamento sociale e dal sentimento populista durante un governo laburista. In modo agghiacciante, l'oligarca Tory Jeremy parla di come, qualunque cosa accada, l'élite manterrà sempre il potere poiché si "adatterà per sopravvivere" - prefigurando come i laureati di Oxford come Boris Johnson, Michael Gove e Theresa May abbiano manipolato i sentimenti populisti per rimanere al governo.

La produzione funziona anche grazie a un cast forte che crea individui distinti da ciò che potrebbe facilmente essere stereotipi eleganti. Tutti i meriti vanno a Alice Brittain, Amani Zardoe, Cassie Bradley, Gabby Wong, Jessica Siân, Lucy Aarden, Macy Nyman e Molly Hanson oltre a Jennings e Kirk come "il miglior sperma del paese", con anche un casting senza considerazioni di colore, assemblato da Carré e dalla direttrice del casting Esta Charkham. Toni Peach è anche eccellente nei soli due ruoli che erano originariamente femminili. A parte il dispositivo di farne un cast tutto al femminile, questa è una produzione potente e piacevole. Potrebbe perdere parte della minaccia maschile dell'originale, ma fa emergere più della comicità nella scrittura e ci offre molti spunti di riflessione sull'impatto del genere nella performance teatrale.

In scena fino al 22 aprile 2017

Foto: Darren Bell

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