CRÍTICA: O musical Top Hat, The Mill at Sonning ✭✭✭✭

A nossa própria TheatreCat, Libby Purves, faz a crítica da produção de Jonathan O'Boyle de Top Hat agora em exibição no The Mill at Sonning.

Top Hat. Fotos por Andreas Lambis Photography Top Hat o musical

The Mill at Sonning

Até 8 de janeiro de 2022

4 Estrelas

Esta foi uma nova experiência para mim. Eu sempre adorei o Watermill, alguns quilômetros a oeste, mas não tinha realmente registrado o Mill at Sonning, com sua ainda maior - e funcionando, e fornecedora de eletricidade - roda d'água, amplo bar antigo e elegante auditório semicircular com visão perfeita de qualquer lugar. Faz você desejar que houvesse ainda mais teatros em antigos moinhos d'água: eles são obviamente ideais para isso.

De qualquer forma, vários relatos me asseguraram que Top Hat de Irving Berlin estava recebendo tudo que merece, ali nas margens do Tâmisa, sobretudo sapateado de alta qualidade. Eles estavam certos. Este é o mais frívolo e absurdo dos musicais cinematográficos da era dourada (o caminho de Fred Astaire para o paraíso do cinema). É um nonsense maravilhoso e espirituoso, com um enredo baseado em um único mal-entendido improvável transformado em ouro absurdo. Kenny Wax conseguiu os direitos para encená-lo em 2011, quando ele percorreu o Reino Unido com músicas adicionais de Irving Berlin e devidamente conquistou Oliviers no Aldwych.

Top Hat. Fotos por Andreas Lambis Photography

Mas como se sai em menor escala? Excelentemente, principalmente porque as extraordinárias sessões de sapateado em massa são ainda mais emocionantes de perto; e há algo quase feromonialmente estimulante em estar na sala real, não muito longe da atletismo energético e impossível dos melhores dançarinos. Seja sapateado forte, shuffle suave ou ballroom, tem um efeito atordoante e hipnótico em todos, como testemunhado em certa quantidade de corridas e tentativas de shuffle no cascalho a caminho do estacionamento. Bem, no meu caso, de qualquer forma.

Jack Butterworth é um redemoinho de travessuras leves como Jerry Travers, Billie Kaye é apenas o complemento certo para ele, ambos com um visual agradavelmente da época (o cenário de Jason Denvir é maravilhoso Art Déco, e engenhosamente transforma o fundo e as asas apertadas em um palco da Broadway, um parque, dois elegantes quartos de hotel com grandes camas e o Lido de Veneza). Tiffany Graves e Paul Kemble são irresistíveis como o produtor atolado Horace e sua mulher fria e sarcástica Madge, levantando a casa com seu grande número final sobre odiar um ao outro (“Fora isso, eu te amo!”). Delme Thomas é apropriadamente ridículo como um estilista italiano de desenho animado com spats brancas como neve, Brendan Cull apropriadamente esquisito como Bates, o Valete, e Charlie Booker, fazendo sua estreia profissional entre o elenco fantástico e rápido, ganha seu próprio momento especial de camp.

Top Hat. Foto por Andreas Lambis Photography

Na verdade, um dos prazeres desta peça tola é que tantos artistas têm seu grande momento, além dos quatro principais. E, claro, o crosstalk espirituoso em nível de vaudeville é vital. Piadas terrivelmente magníficas de 1935: eu tinha me esquecido completamente dessa piada “Você não sabe o que significa chegar a casa para uma mulher que te mostrará um pouco de amor e ternura. Isso significa que você está na casa errada”. Lindamente entregue: todos nós gargalhamos encantados.

Jonathan O'Boyle dirige com velocidade e elegância, e a coreografia de Ashley Nottingham é um maravilha. Bem, dançarinos de espetáculos de perto são uma maravilha de qualquer maneira. Para tornar tudo ainda mais alegre, para uma boa noite fora sob as vigas antigas, o ingresso de £69 inclui um buffet de jantar com dois pratos (top steak e torta de ale!). Eu realmente passei a gostar do Mill at Sonning, e estou muito contente que seus anjos e o Fundo de Recuperação Covid significam que ele ainda está aqui. Um presente de Natal.

Bilheteria millatsonning.com até 8 de janeiro (sabiamente tendo uma pausa de Natal, então faça sua reserva)