REZENSION: Top Hat das Musical, The Mill at Sonning ✭✭✭✭

Unsere eigene TheatreCat Libby Purves rezensiert Jonathan O'Boyles Inszenierung von Top Hat, die derzeit im Mill at Sonning läuft.

Top Hat. Fotos von Andreas Lambis Fotografie Top Hat das Musical

Das Mill at Sonning

Bis zum 8. Januar 2022

4 Sterne

Dies war ein neuer Ausflug für mich. Ich habe schon lange das Watermill ein paar Meilen westlich geliebt, aber das Mill at Sonning hatte ich mit seinem noch größeren - funktionierenden, elektrizitätsliefernden - Wasserrad, der geräumigen alten Bar und dem eleganten halbrunden Auditorium mit perfekten Sichtlinien überall noch nicht wirklich wahrgenommen.  Man wünscht sich, es gäbe noch mehr Theater in alten Wassermühlen: Sie sind offensichtlich ideal dafür.

Jedenfalls versicherten mir mehrere Berichte, dass Irving Berlins Top Hat alles bekommt, was es braucht, dort an den Ufern der Themse, vor allem hochwertiges Stepptanzen. Sie hatten Recht. Dies ist das schaumigste und absurdeste der goldenen Ära der Filmmusicals (jedermanns Fred Astaire-Weg zum Filmhimmel).  Es ist eine herrlich schlagfertige Absurdität, mit einer Handlung, die auf einem einzigen unwahrscheinlichen Missverständnis basiert, das zu absurdem Gold gesponnen wird.  Kenny Wax bekam 2011 die Rechte, es auf der Bühne zu inszenieren, wo es mit zusätzlichen Irving Berlin-Songs durch Großbritannien tourte und im Aldwych Oliviers einbrachte.

Top Hat. Fotos von Andreas Lambis Fotografie

Aber wie schlägt es sich im kleineren Maßstab?  Hervorragend, nicht zuletzt, weil die außergewöhnlichen perkussiven Massen-Stepp-Sessions aus nächster Nähe noch aufregender sind; und es gibt etwas fast pheromonisch Stimulierendes, im tatsächlichen Raum zu sein, nicht weit entfernt von der energiegeladenen, unmöglichen Athletik der Spitzentänzer. Ob harter Tap, weicher Shuffle oder Ballroom, es hat eine berauschende, hypnotische Wirkung auf alle, wie man an einem gewissen Maß an Herumrennen und Versuchen, auf dem Weg zum Parkplatz im Kies zu shufflen, erkennen konnte. Nun, jedenfalls in meinem Fall.

Jack Butterworth ist ein leichtfüßiger Wirbel aus Unfug als Jerry Travers, Billie Kaye gerade die richtige Gegenfigur für ihn, beide von ihrem Aussehen her ansprechend im Zeitstil (Jason Denvirs Set ist wunderbares Art Deco und verwandelt das Bühnenbild und die beengten Flügel in eine Broadway-Bühne, einen Park, zwei elegante Hotelzimmer mit großen Betten und den Lido von Venedig). Tiffany Graves und Paul Kemble sind unwiderstehlich als der geplagte Produzent Horace und seine coole sarkastische Frau Madge, die mit ihrer großen Nummer über das gegenseitige Hassen das Haus zum Einsturz bringen („Abgesehen davon liebe ich dich!“). Delme Thomas ist angemessen lächerlich als Cartoon-italienischer Modedesigner in schneeweißen Gamaschen, Brendan Cull angemessen seltsam als Bates der Diener, und Charlie Booker, der ein professionelles Debüt unter dem fantastischen schnelllebigen Ensemble feiert, bekommt einen besonderen campen Moment für sich.

Top Hat. Foto von Andreas Lambis Fotografie

Tatsächlich ist eine der Freuden dieses albernen Stücks, dass so viele Darsteller ihren hohen Moment bekommen,  sowie die vier Hauptakteure. Und natürlich ist der vaudevilleartige Schlagabtausch von Witzen entscheidend. Großartig schreckliche Witze von 1935:  Ich hatte diesen Gag völlig vergessen „Du weißt nicht, was es bedeutet, nach Hause zu einer Frau zu kommen, die dir ein wenig Liebe und ein wenig Zärtlichkeit zeigen wird. Es bedeutet, dass du im falschen Haus bist“. Wunderbar vorgetragen: wir bellten alle vor Freude.

Jonathan O'Boyle führt mit Geschwindigkeit und Eleganz Regie,  und Ashley Nottinghams Choreographie ist ein Wunder.  Nun, Showtänzer aus nächster Nähe sind sowieso ein Wunder.  Und um das Ganze noch fröhlicher zu machen, beinhaltet das £69 Ticket für einen richtigen Abend unter den alten Balken ein Zwei-Gänge-Buffet-Dinner (erstklassiges Steak-und-Ale-Pie!). Ich habe das Mill at Sonning sehr ins Herz geschlossen und bin sehr froh, dass seine Engel und der Covid-Wiederherstellungsfonds dafür sorgen, dass es noch da ist.  Ein Weihnachtsgenuss.

Kartenverkauf  millatsonning.com bis 8. Januar (weisen um eine Weihnachtspause, also buchen Sie lieber)