レビュー: ミュージカル『トップハット』、ソニング・ミルにて ✭✭✭✭

British Theatreの“劇場猫”リビー・パーヴスが、ザ・ミル・アット・ソニングで上演中のジョナサン・オボイル演出『トップ・ハット』をレビュー。

『トップ・ハット』。写真：Andreas Lambis Photography ミュージカル『トップ・ハット』

ザ・ミル・アット・ソニング

2022年1月8日まで

★★★★☆（4つ星）

ここは私にとって初めての訪問でした。少し西にあるウォーターミル（Watermill Theatre）は以前から大好きなのですが、ソニングのミル（Mill at Sonning）については、もっと大きく、しかも実際に稼働して発電もしている水車や、広々とした趣ある古いバー、どこからでも見やすい視界を誇る上品な半円形の客席があることを、これまできちんと意識していませんでした。古い水車小屋の劇場がもっと増えたらいいのに、と思わずにいられません――明らかに劇場にぴったりなのです。

とはいえ、テムズ河畔のこの場所で、アーヴィング・バーリンの『トップ・ハット』が必要なものをすべて備えて上演されている、特に一級品のタップダンスがある――そんな評判をいくつも聞いていました。評判どおりでした。黄金期の映画ミュージカルの中でも、とびきり泡立つように軽く、そして途方もなくバカバカしい一本（誰もがフレッド・アステア流に映画天国へ！）。機知の効いたやり取りがきらめく、豪華で愉快なナンセンスで、たった一つのあり得ない誤解を起点に、プロットが黄金のような荒唐無稽へと転がっていきます。ケニー・ワックスが2011年に舞台化の権利を取得し、バーリンの追加曲も盛り込んでUKツアーへ。アルドウィッチ劇場ではオリヴィエ賞も獲得しました。

『トップ・ハット』。写真：Andreas Lambis Photography

では、より小規模な空間ではどうか？　素晴らしい出来です。とりわけ圧巻なのは、打楽器のように響く大人数のタップ・セッションが、至近距離だとさらにスリリングになること。そして、実際の“同じ部屋”にいること――エネルギッシュで信じがたい運動能力を持つトップダンサーたちから、決して遠くない場所に身を置くこと――には、どこか本能を刺激するような高揚があります。力強いハードタップでも、軽やかなシャッフルでも、社交ダンスでも、目が回るほどの、催眠的な効果が観客全体に広がっていくのがわかるのです。終演後、駐車場へ向かう砂利道で小走りになったり、シャッフルを試してみたりする人がちらほら――まあ、少なくとも私はそうでした。

ジャック・バターワースはジェリー・トラヴァース役として、軽やい足取りのいたずら心が渦を巻くよう。ビリー・ケイ役は彼の“受け手”としてちょうどよく、二人とも見た目が心地よく時代感に寄り添っています（ジェイソン・デンヴィルの美術は見事なアール・デコで、背景と手狭な袖を巧みに使い、ブロードウェイの舞台や公園、ベッドの大きい上品なホテルの部屋が2つ、さらにヴェネツィアのリドまで作り出します）。ティファニー・グレイヴズとポール・ケンブルは、苦労人のプロデューサー、ホレスと、クールで皮肉屋の妻マッジ役がたまらなく魅力的。終盤の大きなナンバー、互いを嫌い合う歌（「それ以外は愛してるわ！」）で客席を沸かせます。デルメ・トーマスは、真っ白なスパッツをはいた漫画的なイタリア人ドレスデザイナーとして十分にバカバカしく、執事ベイツ役のブレンダン・カルも適度に奇妙。機敏なアンサンブルの中でプロ・デビューを果たすチャーリー・ブッカーにも、彼ならではのキャンプな見せ場が用意されています。

『トップ・ハット』。写真：Andreas Lambis Photography

実のところ、このおバカな作品の喜びの一つは、主要4人だけでなく、本当に多くの出演者がそれぞれ“ここ一番”の瞬間を持てることです。そしてもちろん、ヴォードヴィル級の機転の応酬（クロストーク）は要。1935年の、見事なまでにひどいジョークも絶対に欠かせません。「家に帰って、ちょっとした愛情と優しさを見せてくれる女がいるってどういうことかわからないだろ？　つまり、それは家を間違えてるってことさ」。このギャグ、すっかり忘れていました。絶妙な間で届けられ、私たちは喜んで声を上げて笑いました。

ジョナサン・オボイルの演出はスピード感とエレガンスに満ち、アシュリー・ノッティンガムの振付は驚異的。まあ、間近で見るショーダンサー自体が驚異的でもあるのですが。さらに嬉しいことに、古い梁の下で“ちゃんとした夜のお出かけ”を楽しめるよう、£69のチケットには2コースのビュッフェ・ディナーが含まれています（ステーキ＆エール・パイが最高！）。私はすっかりミル・アット・ソニングが気に入ってしまいました。支援してくれた人々と、コロナ復興基金のおかげで、ここが今も続いていることが本当に嬉しい。クリスマスのご褒美です。

チケット：millatsonning.com（1月8日まで。賢明にもクリスマス休演あり。予約はお早めに）