리뷰: 탑 햇 뮤지컬, 소닝 밀 ✭✭✭✭

British Theatre의 ‘TheatreCat’ 리비 퍼브스가 현재 소닝의 더 밀(The Mill at Sonning)에서 공연 중인 조너선 오보일(Jonathan O'Boyle) 연출의 Top Hat을 리뷰합니다.

Top Hat. 사진: Andreas Lambis Photography 뮤지컬 Top Hat

더 밀 앳 소닝(The Mill at Sonning)

2022년 1월 8일까지

별 4개

제겐 이번이 첫 방문이었습니다. 서쪽으로 몇 마일 떨어진 워터밀(The Watermill)은 오래전부터 좋아했지만, 더 밀 앳 소닝은 그보다 훨씬 더 큰—게다가 실제로 돌아가며 전기도 생산하는—물레방아, 널찍한 고풍스러운 바, 그리고 어디서나 시야가 훌륭한 우아한 반원형 객석을 갖추고 있는데도 그 존재를 제대로 인식하지 못하고 있었더군요.  오래된 물레방아에 극장이 더 많았으면 좋겠다는 생각이 절로 듭니다. 이런 공간이야말로 극장에 정말 안성맞춤이니까요.

어쨌든, 템스 강변 저편에서 어빙 벌린(Irving Berlin)의 Top Hat이 이 작품에 필요한 모든 것을 제대로 갖춰 올려지고 있다는 이야기를 여러 곳에서 들었습니다. 무엇보다 수준급 탭댄스가 보장된다는 점에서요. 그리고 그 말이 맞았습니다. 이 작품은 황금기 영화 뮤지컬 중에서도 가장 거품처럼 경쾌하고, 가장 황당무계한 작품이죠(모두가 프레드 아스테어처럼 영화 속 천국으로 향하는 느낌!).  재치 있는 말장난으로 빛나는, 아름답도록 말도 안 되는 이야기인데, 단 하나의 터무니없는 오해가 끝없이 부풀어 올라 ‘황당함의 금’으로 변하는 플롯을 갖고 있습니다.  케니 왁스(Kenny Wax)는 2011년 무대화 판권을 확보했고, 이후 이 작품은 어빙 벌린의 노래를 더해 영국 투어를 돌았으며, 올드위치(Aldwych)에서는 올리비에상까지 거머쥐었죠.

Top Hat. 사진: Andreas Lambis Photography

그렇다면 규모가 더 작은 극장에서는 어떨까요?  아주 훌륭합니다. 특히 믿기 힘들 정도로 타악기처럼 정확한 대규모 탭 군무는 가까이에서 볼수록 더 짜릿하고, 무엇보다 에너지 넘치는 정상급 댄서들의 ‘불가능해 보이는’ 운동 능력과 그리 멀지 않은 실제 같은 공간에 함께 있다는 사실이—거의 페로몬처럼—사람을 들뜨게 합니다. 하드 탭이든, 부드러운 셔플이든, 볼룸이든 간에 그 리듬은 어지럽고도 최면 같은 효과로 모두를 사로잡죠. 주차장으로 가는 길 자갈 위에서 슬쩍 셔플을 해보려 뛰어다니는 사람들도 꽤 보였습니다. 음, 적어도 제 경우엔 그랬습니다.

잭 버터워스(Jack Butterworth)는 제리 트래버스(Jerry Travers) 역으로 가볍게 미끄러지듯 장난기 넘치는 매력을 뿜어내고, 빌리 케이(Billie Kaye)는 그에게 딱 맞는 상대역입니다. 두 사람의 외모도 시대감 있게 무척 보기 좋고요(제이슨 덴비어(Jason Denvir)의 무대는 훌륭한 아르데코 스타일이며, 영리하게도 배경과 비좁은 무대 날개를 브로드웨이 무대, 공원, 침대가 큰 우아한 호텔 객실 두 개, 그리고 베네치아 리도(Venice Lido)로 순식간에 바꿔냅니다). 티파니 그레이브스(Tiffany Graves)와 폴 켐블(Paul Kemble)은 고생하는 프로듀서 호레이스(Horace)와 쿨하고 빈정대는 아내 매지(Madge)로서 도저히 거부할 수 없는 매력을 선보이며, 서로를 싫어하는 내용의 후반부 큰 넘버(“그거 빼면, 당신을 사랑해!”)로 객석을 완전히 뒤집어 놓습니다. 델미 토머스(Delme Thomas)는 새하얀 스패츠를 신은 만화 같은 이탈리아 드레스 디자이너로 딱 알맞게 우스꽝스럽고, 브렌던 컬(Brendan Cull)은 집사 베이츠(Bates) 역으로 적당히 기묘하며, 역동적인 앙상블 속에서 프로 데뷔를 치른 찰리 부커(Charlie Booker)는 본인만의 특별히 ‘캠프’한 순간을 멋지게 챙깁니다.

Top Hat. 사진: Andreas Lambis Photography

사실 이 어처구니없는 작품의 즐거움 중 하나는 네 명의 주역뿐 아니라 정말 많은 배우들이 각자의 ‘하이라이트’를 갖는다는 점입니다.  그리고 물론, 보드빌 수준의 재치 있는 말장난식 대사는 필수죠. 1935년식 농담의 ‘훌륭할 정도로 끔찍함’이란!  “집에 돌아왔을 때, 당신에게 작은 사랑과 작은 다정함을 보여줄 여자가 있다는 게 어떤 뜻인지 넌 몰라. 그건 네가 잘못된 집에 들어왔다는 뜻이야.”라는 그 개그를 제가 완전히 잊고 있었다니요. 전달도 정말 완벽해서, 우리 모두 기쁨에 겨워 웃음을 터뜨렸습니다.

조너선 오보일은 속도감과 우아함을 겸비해 연출하고,  애슐리 노팅엄(Ashley Nottingham)의 안무는 경이롭습니다.  뭐, 쇼댄서를 코앞에서 보는 것 자체가 원래 경이롭긴 하죠.    그리고 이 모든 즐거움을 한층 더 ‘제대로 된 밤 외출’로 만들어 주는 건, 오래된 들보 아래에서 즐기는 £69 티켓에 2코스 뷔페 디너가 포함돼 있다는 점입니다(스테이크 앤 에일 파이도 최고!). 저는 어느새 더 밀 앳 소닝이 꽤 마음에 들어버렸고, 이곳의 후원자들(‘천사들’)과 Covid Recovery Fund 덕분에 극장이 여전히 여기 있다는 사실이 무척 기쁩니다.  크리스마스 시즌의 근사한 선물이었어요.

예매  millatsonning.com (1월 8일까지—크리스마스 기간엔 잠깐 쉬니, 서둘러 예매하는 편이 좋습니다)