CRÍTICA: A Era do Jazz, Playground Theatre Londres ✭✭✭✭

Mark Ludmon critica The Jazz Age, de Allan Knee, actualmente em cena no The Playground Theatre.

The Jazz Age

The Playground Theatre, Londres

Quatro estrelas

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Três das maiores estrelas literárias das décadas de 1920 e 1930 regressam a uma vida selvagem e frenética na peça de Allan Knee, The Jazz Age. Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald e a sua mulher, Zelda, eram tão falados nas colunas de mexericos como nas páginas dos livros, e Knee recorreu aos seus escritos para contar a história turbulenta dos três através do prisma da amizade. Depois de estrear Off-Broadway em 2008, a peça chega agora ao Reino Unido pelas mãos dos encenadores Anthony Biggs e Jana Robbins.

Acompanha-nos desde o primeiro encontro de Fitzgerald e Hemingway em Paris, em 1925, até 1940. Com uma sucessão de episódios fragmentários, a peça é menos uma biografia e mais um retrato das relações complexas do trio. Em parte, explora o que levou a rebelde socialite do Alabama, Zelda Sayre, a juntar-se ao ambicioso jovem Scott e o laço que os manteve unidos apesar de ciúmes e separações. A Zelda de Hannah Tointon tem uma inocência fresca e inquieta, que revela pouco da fragilidade da saúde mental que mais tarde a destruiria — e pela qual, hoje, é sobretudo lembrada.

Embora Zelda tenha um papel fundamental neste ménage à trois literário, no centro de The Jazz Age está a amizade entre Ernie e Scott. Um dos pontos altos do espectáculo é o confronto entre os dois — quase sempre verbal, por vezes literal — explorando as dinâmicas de uma amizade que resistiu apesar da rivalidade e das enormes diferenças de temperamento. Robert Boulter está excelente como Scott, nervoso e carente, a aspirar à grandeza mas esmagado por dúvidas que o empurraram para o alcoolismo. Jack Derges combina charme e desdém como o Hemingway arruaceiro, com uma irritabilidade que por vezes resvala para a crueldade e a birra. Knee não poupa na exposição das falhas de ambos, em especial o seu machismo, mas eles continuam cativantes apesar da extravagância e do privilégio.

O texto de Knee está cheio de sexo — uma conversa franca e sem pudor que reflecte como tantos tabus foram, por breves instantes e com esperança, varridos durante a Era do Jazz. Mas o que realmente evoca o período é a fantástica nova partitura de Darren Berry, intricadamente entretecida no texto e interpretada por Berry, Rebekah Bouche e João Mello ao piano de cauda e numa variedade de instrumentos. A atmosfera ganha ainda mais corpo com o cenário de Gregor Donnelly, que faz lembrar um clube de jazz dos anos 1920. Embora à peça lhe falte tensão narrativa, é forte a captar o espírito da época e os seus três representantes maiores do que a vida. Com menos de três meses até entrarmos nos anos 20 do século XXI, esta é uma oportunidade oportuna e fascinante para olhar para trás, para uma década que continua a ressoar junto de muitos de nós hoje.

Em cena até 19 de Outubro de 2019

Fotografias: Robert Workman