CRÍTICA: South Pacific, Chichester Festival Theatre ✭✭✭✭✭

Libby Purves viajou para o Chichester Festival Theatre para se atualizar com a nova produção de South Pacific, de Rodgers e Hammerstein.

Gina Beck (Nellie) & Julian Ovenden (Emile) em South Pacific do CFT Foto:Johan Persson South Pacific

Chichester Festival Theatre

5 Estrelas

Site do CFT

Quase a parte mais magnífica da produção de Daniel Evans é que ela está acontecendo: apesar do leve brilho das máscaras de papel azuis, Chichester afirma que o grande teatro musical está de volta com uma audaciosa resistência quase insana: elenco de 32, orquestra de 16 partes, cantores que tiveram que ser ensaiados com viseiras, a grande e selvagem coreografia de conjunto de Ann Yee praticada inicialmente com máscaras. Aplaudir e aclamar começou com o escurecer das luzes, e no final estávamos todos de pé. O público está feliz por estar de volta, os artistas estão alegres, diretores e produtores nervosos (quatro shows do West End estão atualmente suspensos por Test 'n Trace, com apenas algumas horas de aviso).

Gina Beck (Nellie), Keir Charles (como Luther Billis) & companhia em South Pacific do Chichester Festival Theatre. Foto: Johan Persson

Então a noite foi em si uma celebração, mas de forma alguma uma insignificante e tola. A música romântica retumbante de Rodgers e as grandes canções são agora mais conhecidas do que o enredo - Alguém Encantou a Noite, Bali Hai, Vou Lavar Aquele Homem da Minha Cabeça, Mais Jovem que a Primavera. Alguns hesitam em encenar, lembrando as caricaturas raciais de produções anteriores. As tropas dos EUA estão ocupando uma ilha polinésia no conflito da Segunda Guerra Mundial com o Japão: o livro de Hammerstein e Logan tem a enfermeira Nellie Forbush, apaixonada por Emile, o plantador francês, rejeitando-o com desgosto visceral por ter dois filhos com uma mulher "nativa" (agora falecida). "Um choque pensar em você com um -... está no meu sangue!". E o Tenente Cable, por sua vez, decide que não pode se casar com sua amante Liat, filha da campista Bloody Mary, porque ele é um rapaz da Filadélfia. "Raças inferiores", entende?

Sera Maehara (como Liat) & Rob Houchen (como Tenente Joseph Cable) em South Pacific do Chichester Festival Theatre. Foto: Johan Persson

Mas Evans e Ann Yee reconheceram - é fato de arquivo - que em 1949, na segregação americana, Rodgers e Hammerstein estavam fazendo uma declaração poderosa. Nellie e o Tenente estão errados. Cable, indo para uma missão suicida em seu desespero, entoa o número mais amargo e menos lembrado "You've got to be Carefully Taught" sobre o enraizamento do medo e ódio em relação a "pessoas cujos olhos são feitos de forma diferente... pele de outro tom". Liat, quase silenciosa no texto, é a bailarina Sera Maehara, treinada no Japão e uma presença hipnotizante, dançando e se movendo com graça sem igual, antiga como uma filha do sol de uma cultura mais antiga que as celebrações alegres dos americanos. Bloody Mary suplica por ela com verdadeira agonia maternal e sem o tom familiar e leve do "Happy Talk". Quanto às atitudes masculinas em relação às mulheres e o MeToo, nunca vi uma abordagem mais ameaçadoramente machista do que a coreografia de Yee em "Nothing like a Dame". Você precisaria de acompanhantes ao redor daquele grupo. As palavras estão cheias de uma saudade pateticamente espirituosa, mas esses rapazes são perigosos.

Rob Houchen (como Tenente Joseph Cable) em South Pacific do Chichester Festival Theatre. Foto: Johan Persson

Oh Deus, agora você acha que tudo é terrivelmente 'woke' e pregador (como o crítico de '49, um oficial da Marinha dos EUA, que queria se livrar da música amarga de Cable sobre racismo ensinado porque parecia uma "palestra sobre VD" e não era divertido). Mas não é um sermão, garanto-lhe; como uma noite fora é uma alegre confusão. A Nellie de Gina Beck, a princípio uma enfermeira naval ingênua, robustamente bonita e segura, cresce em caráter, agita-se e brinca lindamente, e solta algumas das notas graves mais emocionantes e finas em qualquer lugar; Julian Ovenden não é apenas um excelente ator, mas prova ter uma imensa e emocionante voz operática. Seabees e Ensigns são um conjunto rugindo e tempestuoso, peças de conjunto como Honey Bun parando o show com nossa alegria; e as cores são postas contra lembretes sóbrios das seriedades da guerra e - com as observações pacíficas e duvidosas de Emile antes de seu heroísmo - suas limitações.

Sabemos do que você é contra, diz ele, "De que você é a favor?" Uma questão para todos os tempos.

SOUTH PACIFIC STREAMING South Pacific estará disponível para streaming em 4, 9, 14, 18, 21, 26 e 31 de agosto, 3 de setembro. Saiba mais aqui.