리뷰: 사우스 퍼시픽, 치체스터 페스티벌 극장 ✭✭✭✭✭

리비 퍼브스가 치체스터 페스티벌 시어터를 찾아 로저스와 해머스타인의 신작 사우스 퍼시픽을 만나봤다.

지나 베크(넬리) & 줄리언 오벤든(에밀) – CFT 사우스 퍼시픽 사진: 요한 페르손 사우스 퍼시픽

치체스터 페스티벌 시어터

별 5개

CFT 웹사이트

대니얼 에번스의 이번 프로덕션에서 거의 가장 장엄한 대목은, 무엇보다도 이 공연이 ‘지금 여기서’ 실제로 올라간다는 사실이다.  파란 종이 마스크의 아득한 반짝임이 남아 있음에도, 치체스터는 대형 뮤지컬이 돌아왔음을 거의 무모할 정도의 당당함으로 선언한다. 출연진 32명, 16인조 오케스트라,  바이저를 쓴 채 리허설해야 했던 가수들, 앤 이의 크고 거칠고 폭발적인 앙상블 안무는 처음엔 마스크를 쓰고 연습했다.   객석의 환호와 박수는 조명이 어두워지며 시작됐고, 막이 내릴 땐 우리는 여러 겹의 발로(말 그대로) 기립했다.  관객은 돌아온 것이 기쁘고, 배우들은 신이 났으며, 연출가와 프로듀서는 긴장한다(현재 웨스트엔드 작품 네 편이 NHS 테스트 앤 트레이스로 몇 시간 전 통보만 받고 중단된 상태다).

치체스터 페스티벌 시어터의 사우스 퍼시픽에서 지나 베크(넬리), 키어 찰스(루서 빌리스 역) & 앙상블. 사진: 요한 페르손

그래서 그 밤 자체가 축제였지만, 결코 생각 없이 가벼운 축제는 아니었다.  로저스의  몰아치는 로맨틱한 음악과 굵직한 넘버들은 이제 줄거리보다 더 유명하다. Some Enchanted Evening, Bali Hai, Gonna Wash That Man Right Outa My Hair,  Younger Than Springtime 같은 곡들 말이다.  한편 어떤 이들은 과거 프로덕션들에 남아 있던 인종적 캐리커처를 떠올리며 이 작품을 올리는 것 자체를 망설이기도 한다.   제2차 세계대전, 일본과의 전쟁 속에서 미군은 폴리네시아의 한 섬을 점령하고 있다.   해머스타인과 로건의 대본에서 간호사 넬리 포부시는 프랑스인 플랜테이션 주인 에밀을 열렬히 사랑하지만, 그가 (이제는 죽은) “원주민” 여성에게서 낳은 두 아이가 있다는 사실을 알고 본능적인 혐오감으로 그를 밀어낸다. “당신이…와 함께 있었다니, 충격이에요. …그건 내 안에 타고난 거예요!”  그리고 케이블 중위 역시 필라델피아 출신이라는 이유로, 연인 리앗—완고한 캠프의 뒤치다꺼리꾼 ‘블러디 메리’의 딸—과 결혼할 수 없다고 결심한다. “열등한 종족” 운운하는, 그 시선 말이다..

치체스터 페스티벌 시어터의 사우스 퍼시픽에서 세라 마에하라(리앗 역) & 롭 하우천(조지프 케이블 중위 역). 사진: 요한 페르손

하지만 에번스와 앤 이는(자료로도 확인되듯) 1949년, 인종분리가 공고했던 미국에서 로저스와 해머스타인이 강력한 메시지를 던지고 있었다는 점을 분명히 해낸다. 넬리도, 케이블 중위도 틀렸다. 절망 속에서 자살에 가까운 임무로 향하는 케이블은, 가장 쓰디쓴데도 지금은 덜 기억되는 넘버 You've Got to Be Carefully Taught를 부른다. “눈 모양이 다르다… 피부색이 다르다”는 이유로 타인을 두려워하고 미워하도록 학습되는 과정을 말하는 노래다. 대본에서 거의 말이 없는 리앗은 일본에서 수련한 발레리나 세라 마에하라가 맡았는데, 매혹적인 존재감 그 자체다.  그녀의 춤과 움직임은 흠잡을 데 없는, 오래된 품위를 지녔고, 미국인들의 떠들썩한 무릎춤 소동보다 더 오래된 문명에서 온 태양의 딸처럼 보인다. 블러디 메리는 ‘Happy Talk’을 둘러싼 흔한 아기자기함이나 가벼운 톤 대신, 진짜 모성의 고통으로 딸을 위해 애원한다.  또 여성에 대한 남성들의 태도와 미투를 떠올리면, 앤 이가 Nothing like a Dame에 붙인 안무만큼 위협적으로 마초적인 해석은 본 적이 없다.  저 무리 주변엔 보호자가 필요하겠다 싶을 정도다. 가사는 재치 있으면서도 처량한 갈망으로 가득하지만, 이 친구들은 위험하다.

치체스터 페스티벌 시어터의 사우스 퍼시픽에서 롭 하우천(조지프 케이블 중위 역). 사진: 요한 페르손

아, 이제 ‘너무 깨어 있고’ 설교조라고 생각하게 될지도 모르겠다(1949년 당시 미 해군 장교였던 한 평론가는, 학습된 인종차별을 다룬 케이블의 씁쓸한 노래가 재미를 해치고 “성병 강의” 같다고 하며 빼자고 했으니까).   하지만 이건 설교가 아니다, 장담한다;  밤 나들이로서 이 공연은 유쾌한 난장이다. 지나 베크의 넬리는 처음엔 씩씩하고 건강하게 예쁜, 순진한 해군 간호사로 등장하지만 점점 더 입체적으로 성장한다. 통통 튀고 장난기 넘치게 무대를 누비며, 어디서도 좀처럼 듣기 힘든 짜릿하게 훌륭한 저음을 뽑아낸다. 줄리언 오벤든은 뛰어난 배우일 뿐 아니라, 거대하고 흥분을 부르는 오페라틱한 성량을 지녔다는 걸 증명한다.  시비즈와 엔사인들은 포효하듯 몰아치는 앙상블이고, Honey Bun 같은 장면은 우리의 들뜬 기쁨으로 공연을 멈춰 세울 정도다. 그러면서도 색채는 전쟁의 엄중함을 뒤늦게 상기시키는 순간들과—영웅적인 선택 직전 에밀이 평화에 대해 던지는 조심스러운 의문과 함께—그 한계와 맞물려 대비된다.

그는 말한다. “당신이 반대하는 건 알겠어요. 그럼 당신은 무엇을 위해 싸우나요?” 시대를 초월한 질문이다.

사우스 퍼시픽 스트리밍 사우스 퍼시픽은 8월 4일, 9일, 14일, 18일, 21일, 26일, 31일과 9월 3일에 스트리밍으로 시청할 수 있다. 자세한 내용은 여기에서 확인하세요.