CRÍTICA: Pass Over, Kiln Theatre Londres ✭✭✭✭

Julian Eaves analisa a peça Pass Over, de Antoinette Nwandu, atualmente em cena no Kiln Theatre, em Londres.

Paapa Essiedu e Gershwyn Eustache Jnr. Foto: Marc Brenner Pass Over

Kiln Theatre

19 de fevereiro de 2020

4 estrelas

COMPRAR BILHETES

Há um desespero amargo no cerne do retrato brutal que Antoinette Nwandu faz da falta de sentido das vidas da classe trabalhadora afro-americana, neste sombrio “sermão” de 70 minutos sobre o fracasso do movimento dos Direitos Civis nos EUA.  Assistimos, impotentes, a dois homens, Moses (Paapa Essiedu) e Kitch (Gershwyn Eustache, Jnr.), a matarem os dias, presos numa rotina beckettiana, em que rituais sem rumo se repetem, uma e outra vez, sem conseguirem disfarçar o vazio da sua existência.  Picam-se um ao outro, fazem piadas, o público ri, mas não há alegria nesta troca de palavras, não há calor e — acima de tudo — não há esperança.  Leva algum tempo até essa mensagem desoladora chegar a quem está a ver, mas para mim ficou clara desde o início.

Paapa Essiedu. Foto: Marc Brenner

O cenógrafo Robert Jones deu-lhes um espaço suficientemente realista para habitarem: uma esquina de rua gasta, decadente.  Mas a ausência de quaisquer outras pessoas no seu mundo deveria ser um indício de que não há nada de “real” em nada do que dizem ou fazem.  Apesar de nunca se calarem, não ficamos a saber grande coisa sobre eles.  Não creio que devam ser entendidos como “reais”, mas as suas circunstâncias são reais o suficiente.  É quase como se a sua posição social lhes tivesse roubado qualquer verdadeira personalidade.  Ainda assim, recebem visitas.  Duas, na verdade, que se completam.  Uma é um regresso reluzente, perolado e superficialmente bem-disposto aos anos 1920: Master (ou Mister, como surge no programa), que aparece como uma personagem de conto de fadas, perdida no “bairro”, com uma toalha axadrezada vermelha e branca por cima de um cesto de guloseimas para a avó, e um boné vermelho delicado que bem podia ter “Make America Great Again” escrito; depois, temos o seu oposto polar, a presença demoníaca de Ossifer, de negro, um polícia brutal e totalmente armado, com apetite para a opressão e a crueldade.  Com ironia, ambos são interpretados pelo mesmo ator, o rigorosamente arrepiante Alexander Eliot; e, de forma implacável e previsível, estas visitas acabam por se fundir numa terrível combinação, conduzindo ao desfecho deste pequeno drama conciso e miserável.

Gershwyn Eustache Jnr. Foto: Marc Brenner

Não que a maioria fique entregue à melancolia.  As partidas travessas e a energia exuberante das interpretações de Essiedu e Eustache escondem — para a maior parte do público, tanto quanto pude perceber — a verdade oca do destino a que não conseguem escapar.  A encenadora (e Diretora Artística deste teatro) Indhu Rubasingham mantém as brincadeiras verbais leves e espumosas, mas esse toque delicado nunca me convenceu nem por um instante.  Há demasiado realismo impiedoso nos poucos detalhes visuais do cenário para esquecermos que horrores colocaram estas personagens onde estão, e que falta de alternativas as mantém ali.  O festim opulento servido a estas vítimas famintas parece apenas uma “última refeição” oferecida a quem foi condenado a morrer.  E um ensaio mordaz no programa recorda-nos — mais uma vez — a ubiquidade da violência infligida a afro-americanos na chamada Terra dos Livres.

Paapa Essiedu e Alexander Eliot. Foto: Marc Brenner A iluminação de Oliver Fenwick e a composição e desenho de som de Ben e Max Ringham, com alguns movimentos quase baléticos de Lanre Malaolu, completam a produção elegante deste olhar assustadoramente sombrio e deprimente sobre as profundezas do nosso poderoso vizinho transatlântico.  É uma realização impressionante.  Olhando para a frente — algo que a própria peça não faz propriamente —, no próximo ano o Kiln apresentará ainda mais nova dramaturgia, mas com muito mais dela vinda destas paragens.  Assim, talvez como aquecimento para olharmos longa e atentamente para nós próprios, esta peça aponta para palavras bastante duras a serem ditas.  Esperemos que sim, mesmo que este drama em particular não ofereça muito, ou nada, em termos de encorajamento.  Embora James Baldwin — figura icónica do movimento dos Direitos Civis nos EUA — seja citado no programa, Nwandu não permite que nenhuma das suas personagens experiencie qualquer mudança ou transformação positiva.  Elas simplesmente falham.  Todas.  E a sua história é um poema de derrota.

COMPRAR BILHETES PARA PASS OVER