CRÍTICA: Groan Ups, Vaudeville Theatre Londres ✭✭

Julian Eaves analisa Groan Ups, a primeira nova produção da Mischief Theatre, no arranque da sua residência no Vaudeville Theatre, em Londres.

Jonathan Sayer (Simon), Henry Shields (Archie), Charlie Russell (Katie), Henry Lewis (Spencer) e Nancy Zamit (Moon). Foto: Robert Day Groan Ups Vaudeville Theatre

10 de outubro de 2019

2 estrelas

Comprar bilhetes Quando é anunciado um novo espectáculo da Mischief Theatre — a mesma companhia que nos trouxe 'The Play That Goes Wrong' — as expectativas sobem de imediato.  Ainda assim, convém lembrar que, no início, essa comédia de sucesso foi um trabalho algo tosco e experimental que nem sempre arrancava gargalhadas.  Só depois de muito ensaio e erro, perante plateias pequenas e em salas mais periféricas, é que acabou por se afinar até se tornar no enorme êxito que viria a ser.

Henry Lewis (Spencer), Henry Shields (Archie) e Charlie Russell (Katie). Foto: Robert Day

Diria que esse mesmo processo de desenvolvimento, provavelmente, não foi aplicado com o mesmo cuidado a esta nova peça.  Em vez disso, este entretenimento parece ter sido apressado para o West End muito antes de estar minimamente “pronto” para se sentir em casa numa grande sala comercial.  É pena.  Os autores Henry Lewis, Jonathan Sayer e Henry Shields partem de uma premissa interessante — três momentos da vida das mesmas cinco pessoas, vistas aos 6, aos 13 e já nos 20 e tal — com alguns efeitos de design engraçados de Fly Davis (cenografia) e Roberto Surace (figurinos), tudo articulado com razoável fluidez pela encenadora Kirsty Patrick Ward.  E há momentos — lampejos brilhantes — de comédia inspirada.  Mas, no geral, o trabalho sofre de um ar “desmontado”, típico de um projecto em que muitas mãos mexeram e ainda não se chegou a uma direcção final: reescritas, dizem-nos as nossas fontes, estão constantemente em curso, e é provável que continuem ao longo da temporada no West End — o que pode muito bem ser positivo e ajudar imenso o espectáculo.

Henry Lewis (Spencer), Henry Shields (Archie). Foto: Robert Day

Há trabalho enérgico do elenco.  Para além da presença dos três autores, Bryony Corrigan, Dave Hearn, Charlie Russell e Nancy Zamit estão em cena para dar vida às personagens — e também têm contribuído para este processo de escrita ainda incompleto.  Talvez, estimulados pela presença de público pagante na plateia, encontrem inspiração para dar ao espectáculo uma forma mais significativa.  Tal como está, o que existe são uma série de tiradas relativamente desconexas, que nos soam como um sketch enormemente esticado.  A música de transição, ensurdecedora (som de Alexandra Faye-Braithwaite), é apenas mais um sintoma de uma produção que sente estar em apuros e tenta desviar a atenção dos seus problemas.

Jonathan Sayer (Simon), Nancy Zamit (Moon) e Henry Shields (Archie). Foto: Robert Day

O principal problema é que as personagens escolhidas carecem de especificidade e de qualquer impressão de originalidade.  Cada fala e cada acção, por isso, raramente — se é que alguma vez — alcançam uma sensação de frescura.  Rimo-nos um pouco, divertimo-nos aqui e ali, mas ao mesmo tempo percebemos que já ouvimos e vimos isto tudo antes, algures, só que provavelmente um pouco melhor feito.  O primeiro acto, em particular, raramente vai além do superficial e do redundante; o segundo melhora um pouco, com mais vivacidade e individualidade na interpretação, ainda que não tanto na escrita.  Mas um verdadeiro sentido para o exercício só parece surgir, timidamente, no terceiro acto, após o intervalo, quando as crianças já estão “crescidas” (ainda não percebi a necessidade do trocadilho no título, desculpem, a menos que estejam deliberadamente a tentar escrever uma história cansada e cheia de clichés?).  Aqui, há um evidente sabor ayckbourniano no reencontro dos outrora jovens, a remexerem nos seus passados colectivos.  No entanto, lembrar o público de outro dramaturgo — e de quão bem ele faz estas coisas — não será necessariamente o grande objectivo de uma peça nova, pois não?

Assim, a equipa mostra-nos corajosamente o que conseguiu... até agora.  Resta saber se o público ficará contente em pagar preços completos de West End por aquilo que é, essencialmente, um trabalho em curso bastante elaborado.