レビュー: グローンアップス、ボードビル劇場 ロンドン ✭✭

ジュリアン・イーヴスが、ミスチーフ・シアター初の新作『Groan Ups』をレビュー。ロンドンのヴォードヴィル・シアターでレジデンシー公演をスタートさせた。

ジョナサン・セイヤー（サイモン）、ヘンリー・シールズ（アーチー）、チャーリー・ラッセル（ケイティ）、ヘンリー・ルイス（スペンサー）、ナンシー・ザミット（ムーン）。写真：ロバート・デイ　Groan Ups　ヴォードヴィル・シアター

2019年10月10日

星2つ

チケットを予約 ミスチーフ・シアター——あの『The Play That Goes Wrong』（『ハプニングだらけの恋（原題）』）などを世に送り出した面々——の新作と聞けば、期待が高まるのは当然だ。 とはいえ忘れてはならないのは、あの大ブレイク作も初期の段階では粗削りで、必ずしも笑いが取れていたわけではないということ。 小さく人目につきにくい場所の観客の前で、試行錯誤を重ねてようやく磨き上げられ、のちの大成功へとつながったのだ。

ヘンリー・ルイス（スペンサー）、ヘンリー・シールズ（アーチー）、チャーリー・ラッセル（ケイティ）。写真：ロバート・デイ

ところが、今回の最新作には、同じだけの開発プロセスが注ぎ込まれたとは言いがたい。 むしろこの娯楽作は、大規模な商業劇場の空気になじむほど「仕上がる」ずっと前に、ウエストエンドへ急いで持ち込まれてしまったように見える。 残念でならない。 作：ヘンリー・ルイス、ジョナサン・セイヤー、ヘンリー・シールズの3人が用意した設定は興味深い。——同じ5人の人生を、6歳、13歳、そして20代という3つの時点で切り取った3つの場面。 フライ・デイヴィス（美術）とロベルト・スラーチェ（衣裳）による愛らしいデザインの工夫もあり、演出のカースティ・パトリック・ウォードが全体を比較的スムーズに繋ぎ合わせている。 そして、ところどころに——光る瞬間として——ひらめきに満ちたコメディもある。 しかし総じて言えば、作品は腰が折れたような印象に苦しんでいる。多くの手が入り、最終的な方向性がまだ定まっていない作品の感触だ。 情報筋によれば、書き直しは常に進行中で、ウエストエンド上演中も続く可能性が高いという。それは大いに結構なことで、作品にとって大きな助けになるかもしれない。

ヘンリー・ルイス（スペンサー）、ヘンリー・シールズ（アーチー）。写真：ロバート・デイ

キャストの動きは活気がある。 3人の作者自身に加え、ブライオニー・コリガン、デイヴ・ハーン、チャーリー・ラッセル、ナンシー・ザミットが登場人物に命を吹き込み、未だ完成途上の執筆プロセスにも寄与している。 客席に有料の観客がいるという事実に触発されて、作品を何らかの意味ある形へと導くひらめきが生まれるのかもしれない。 ただ現状では、提示されるのは、やたらと引き伸ばされたスケッチ（コント）のように見えるものへの、互いにあまり結びつかない小ネタの寄せ集めだ。 耳をつんざくような転換音楽（サウンド：アレクサンドラ・フェイ＝ブレイスウェイト）もまた、制作側が「危うさ」を感じ取り、問題から目をそらさせようとしている症状のひとつに思える。

ジョナサン・セイヤー（サイモン）、ナンシー・ザミット（ムーン）、ヘンリー・シールズ（アーチー）。写真：ロバート・デイ

最大の問題は、選ばれた人物像に具体性がなく、独創性の気配も乏しい点だ。 そのため、台詞も行動も、滅多に新鮮さや新しさに到達しない。 少し笑い、少しは面白いのだが、同時に「どこかで全部見聞きしたことがある」感覚がつきまとう——しかもたいてい、もっと上手くやっていた例が。 とりわけ第1幕は、表層的で冗長なところからなかなか抜け出せない。第2幕は、書きぶりはさておき、演技にはいくらか軽やかな個性が出てきて多少持ち直す。 ただ、作品の「要点」のようなものがようやく（しかもおずおずと）立ち上がってくるのは、休憩を挟んだ第3幕、子どもたちが「大人」になった段になってからだ（タイトルの駄洒落の必要性はいまだ理解できない。すみません。疲れた紋切り型の物語をわざと書こうとしているのだろうか？）。 ここには、かつて若かった面々が集まり、共有する過去をさらっていく——明らかにエイクボーン的な手触りがある。 しかし、別の作家の名前を観客に思い出させること——しかも彼がいかに巧みにそれをやるかまで——が、新作戯曲の最終目標というわけでもないだろう。

つまり、このチームは勇敢にも、今の段階で「できているもの」を——ひとまず——見せている。 基本的には手の込んだワーク・イン・プログレス（制作途中）に過ぎないものに、観客がウエストエンドの正規料金を喜んで払うのかどうかは、まだ分からない。