CRÍTICA: Morte da Inglaterra, Teatro Nacional ✭✭✭✭✭

Paul T Davies analisa Death Of England, uma nova peça de Roy Williams e Clint Dyer, com Rafe Spall, no National Theatre.

Rafe Spall em Death Of England. Foto: Helen Murray Death of England.

National Theatre

6 de fevereiro de 2020

5 estrelas

Reservar bilhetes

A Cruz de São Jorge, como todas as bandeiras, é uma imagem evocativa, costurada por sentimentos complexos de patriotismo, história, nacionalismo e, por vezes, vergonha. O cenário soberbo de Sadeysa Greenaway-Bailey e ULTZ assume a forma da Cruz de São Jorge, oferecendo uma passarela baixa, enérgica e desimpedida para Michael contar a sua história, aproveitando cada canto do palco do Dorfman, com adereços marcantes, repletos de importância totémica, revelados em momentos-chave. A morte do pai devastou Michael, mas como conciliar-se com o facto de o seu pai ser racista e de nenhum dos pais o ter acompanhado até à idade adulta, deixando claro que acham que ele é um falhado?

Esta impressionante nova peça de Roy Williams e Clint Dyer (que também encena com uma paixão inteligente e de rua) explora a relação complexa entre pais e filhos, homens e país, e homens e masculinidade. Michael é o típico rapaz branco cockney, um verdadeiro “geezer”, criado com valores fundamentais que acabam por o incapacitar — sobretudo a ideia de que homens a sério não choram. Conhecemo-lo primeiro numa sequência rápida, à tabloide: a snifar cocaína, a rir, a beber, a chorar em privado antes do funeral do pai. Mas, pouco a pouco, vamos conhecendo o homem por baixo da superfície, à medida que ele próprio descobre um lado do pai que esteve escondido da família. Distribui bolachas e bananas, troca piadas com o público e enfrenta o racismo do pai.

Rafe Spall. Foto: Helen Murray

É uma interpretação de grande impacto de Rafe Spall, hipnotizante e arrebatadora do início ao fim: um homem destroçado que tenta desesperadamente colar os pedaços, sempre à procura da aprovação do pai, sem nunca a alcançar, mas insistindo numa imagem idealizada do “velho”, tentando justificar o racismo ao lembrar que o pai sempre dizia que havia um tempo e um lugar para isso. Só que o referendo à UE dá ao racismo dele uma voz mais forte, e Spall é excelente a dar vida a todas as personagens que povoam a vida de Michael. A amizade com Del Roy, um rapaz negro que conhece desde a escola, dá-lhe o impulso para explorar a hipocrisia do pai, e o texto consegue usar a relação entre pai e filho para retratar a nossa relação com o país.

Enquanto Michael nos conduz por uma viagem turbulenta até à morte do pai, ao mesmo tempo que assistimos à Inglaterra a perder na meia-final do Mundial, é-nos apresentado um país inteiro — e, se isso não bastasse para entreter, chega então o discurso bêbedo de Michael no funeral, um dos grandes momentos teatrais do ano! Depois, é abordado por um amigo inesperado do pai e descobre que o pai também tinha um tempo e um lugar para ser o seu “verdadeiro” eu. Os autores parecem encaminhar-nos para um desfecho demasiado arrumado e reconfortante, mas desfazem isso com inteligência, recolocando o racismo no centro da peça.

Com uma paisagem sonora soberba de Pete Malkin e Benjamin Grant e um desenho de luz que avança com o mesmo balanço de Michael, este é um relato urgente durante 100 minutos cativantes — visceral, cru, emotivo, divertido, complexo, partido e belo, muito à semelhança da própria Inglaterra.