REVISÃO: Um Conto de Natal, Leeds Playhouse ✭✭✭✭

Jonathan Hall faz a crítica da adaptação de A Christmas Carol, de Charles Dickens, por Deborah MacAndrew, atualmente em cena no Leeds Playhouse.

Robert Pickavance como Scrooge. Foto: Andrew Billington A Christmas Carol

Leeds Playhouse

Quatro estrelas

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É uma história que já foi adoçada até à exaustão — com sentimentalismo, com neve, com canções pop, com o Mickey Mouse e o Kermit, o Sapo. E, no entanto, há um coração profundamente sombrio em A Christmas Carol, de Dickens. A semente do conto surgiu para o autor após uma visita a uma escola para pobres num dos bairros de lata mais infames da Londres vitoriana; qualquer leitura válida da história tem de reconhecer essa escuridão. A encenação de Amy Leach para a adaptação de Deborah MacAndrew faz exatamente isso, oferecendo-nos um conto sazonal inteiramente apropriado para estes tempos sombrios de austeridade, bancos alimentares e capitalismo desenfreado. A família Cratchit passa fome de forma literal; a sua casa não é uma cabana acolhedora, iluminada pelo fogo — é um tugúrio húmido e a desfazer-se que vai lentamente matando o Pequeno Tim. A miséria e a doença estão sempre por perto, enquanto os trabalhadores labutam nos cais junto ao canal ao som da tosse de Tim — criando uma atmosfera tristemente atual à luz da gestão deplorável do Universal Credit.

Dan Parr (Scrooge jovem) e Joe Alessi (Fezziwig) em A Christmas Carol

Ainda assim, isto não é um conto moralista sem alegria. Fantasmas travessos, com humor e artimanhas, atravessam todo o espetáculo; destaca-se em particular a interpretação que rouba a cena de Elexi Walker como o Fantasma do Natal Presente — uma visão festiva em verde e vermelho, com um guarda-chuva em forma de árvore de Natal — que dá ao conjunto uma bem-vinda dose de pura pantomima.

Seb Smallwood como o Pequeno Tim e o elenco de A Christmas Carol. Foto: Andrew Bilington

Um elenco de oito atores conta a adaptação hábil de MacAndrew numa espécie de mistura de géneros — do slapstick à dança, de aparições sinistras ao drama centrado nas personagens. Canções, movimento e maquetes conduzem-nos por uma verdadeira caixa de bombons de cenas; na noite em que assisti, o ritmo vertiginoso prendeu a atenção de adultos, adolescentes e crianças.  O facto de este espetáculo estar no espaço temporário “pop-up” do Leeds Playhouse — privando a produção de muitos dos habituais truques técnicos — acaba por jogar a seu favor, pois a luz, o som e o movimento são usados para evocar, com uma simplicidade fiel ao coração sombrio da história, as visões comoventes e arrepiantes do passado, do presente e do futuro.  O próprio Scrooge é interpretado com uma energia taciturna por Robert Pickavance; a mudança do espetáculo para um norte industrial, onde a sisudez é a norma, serve muito bem a personagem.

Lexi Walker como Belle em A Christmas Carol. Foto: Andrew Billington

Amy Leach dirige a peça com mestria através dos seus vários registos; a cenografia de Hayley Grindle — vigas e arcadas de tijolo, iluminadas de forma assombrada por velas — funciona muito bem neste espaço temporário.

Trata-se de uma produção revigorante e provocadora de um conto que tantas vezes corre o risco de perder a sua mordida; é, sem dúvida, uma história para o nosso tempo — lembrando-me outro relato sazonal de pobreza, deslocação e falta de abrigo, que também é demasiadas vezes amaciado e tornado inofensivo e aconchegante.

Em cena até 19 de janeiro de 2019

BILHETES PARA A CHRISTMAS CAROL - LEEDS PLAYHOUSE