RESEÑA: Un cuento de Navidad, Leeds Playhouse ✭✭✭✭

Jonathan Hall reseña la adaptación de Deborah MacAndrew de Un cuento de Navidad de Charles Dickens, actualmente en cartel en el Leeds Playhouse.

Robert Pickavance como Scrooge. Foto: Andrew Billington Un cuento de Navidad

Leeds Playhouse

Cuatro estrellas

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Es una historia a la que se le ha sacado el almíbar hasta la extenuación: sentimentalismo, nieve, canciones pop, Mickey Mouse y la rana Kermit. Y, sin embargo, hay un corazón muy, muy oscuro en el Un cuento de Navidad de Dickens. La semilla del relato le llegó al autor tras visitar una escuela para niños pobres en uno de los barrios marginales más infames del Londres victoriano; cualquier lectura válida de la obra debe reconocer esa oscuridad. La producción de Amy Leach, a partir de la adaptación de Deborah MacAndrew, lo hace precisamente y nos ofrece un relato estacional totalmente pertinente para estos tiempos sombríos de austeridad, bancos de alimentos y capitalismo desbocado. La familia Cratchit pasa hambre literalmente; su hogar no es una casita acogedora con el fuego encendido, sino una chabola en ruinas y húmeda que va apagando poco a poco a Tiny Tim. La miseria y la enfermedad nunca quedan lejos mientras los trabajadores se dejan la piel en los muelles junto al canal al ritmo de la tos de Tim, creando un ambiente tristemente vigente a la luz de la espantosa mala gestión del Crédito Universal.

Dan Parr (Scrooge joven) y Joe Alessi (Fezziwig) en Un cuento de Navidad

Aun así, esto no es una fábula moral sin alegría. Los fantasmas traviesos, con humor y artimañas, están presentes de principio a fin; especialmente destacable es la interpretación que se roba el espectáculo de Elexi Walker como el Fantasma de la Navidad Presente, una visión festiva en verde y rojo, con paraguas de árbol de Navidad incluido, que aporta una muy bienvenida dosis de pura pantomima.

Seb Smallwood como Tiny Tim y el reparto en Un cuento de Navidad. Foto: Andrew Bilington

Un elenco coral de ocho intérpretes cuenta la hábil adaptación de MacAndrew a través de lo que se siente como una mezcla de géneros, del slapstick a la danza, de apariciones siniestras a un drama plenamente apoyado en los personajes. Canciones, movimiento y maquetas se emplean para llevarnos por una auténtica caja surtida de escenas; la noche que yo fui, el ritmo de carrusel mantuvo la atención por igual de adultos, adolescentes y niños.  Que este montaje se presente en el espacio provisional tipo pop-up del Leeds Playhouse, privando a la producción de muchos de los trucos técnicos habituales, en realidad juega a su favor, ya que la luz, el sonido y el movimiento se usan para conjurar, con una sencillez fiel al corazón oscuro del relato, las visiones conmovedoras y escalofriantes del pasado, el presente y el futuro.  El propio Scrooge está interpretado con una energía hosca por Robert Pickavance; el traslado del espectáculo a un norte industrial donde la aspereza es la norma le sienta de maravilla al personaje.

Lexi Walker como Belle en Un cuento de Navidad. Foto: Andrew Billington

Amy Leach dirige la pieza con pericia a través de sus distintos registros; la escenografía de Hayley Grindle —vigas metálicas y arcadas de ladrillo iluminadas de forma inquietante por velas— encaja muy bien en este espacio temporal.

Es una producción contundente y estimulante de una historia que a menudo corre el riesgo de perder su aguijón; es, sin duda, un relato para nuestro tiempo: me recordó a otra narración estacional de pobreza, desplazamiento y sinhogarismo que, del mismo modo, con demasiada frecuencia se endulza y se vuelve segura y acogedora.

Hasta el 19 de enero de 2019

ENTRADAS PARA UN CUENTO DE NAVIDAD - LEEDS PLAYHOUSE