レビュー：クリスマス・キャロル、リーズ・プレイハウス ✭✭✭✭

ジョナサン・ホールが、リーズ・プレイハウスで上演中のチャールズ・ディケンズ『クリスマス・キャロル』デボラ・マカンドリューによる脚色版をレビュー。

スクルージ役：ロバート・ピッカヴァンス。写真：アンドリュー・ビリントン クリスマス・キャロル

リーズ・プレイハウス

★★★★

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この物語は、感傷に、雪に、ポップソングに、ミッキーマウスやカーミットに至るまで、これでもかというほど甘く“盛られ”尽くしてきました。それでも、ディケンズの『クリスマス・キャロル』には、濃い闇が横たわっています。物語の芽生えは、著者がヴィクトリア朝ロンドンでも最悪と名高いスラムの一つにあった貧しい学校を訪れた後に生まれたもの。だからこそ、この作品を正しく読み解くには、その暗さを見据える必要があります。エイミー・リーチによる本作（デボラ・マカンドリューの脚色）はまさにそこに正面から向き合い、緊縮財政、フードバンク、むき出しの資本主義という“暗い時代”にふさわしい季節の物語として提示します。クラチット一家は文字どおり飢え、家は暖炉の火が揺れる居心地のよいコテージではなく、朽ちて湿った掘っ立て小屋――ゆっくりとタイニー・ティムの命を蝕んでいく住処です。運河沿いの波止場で労働者たちが汗を流す傍ら、ティムの咳が響き、貧困と病は常に目と鼻の先。ユニバーサル・クレジットの目を覆うような運用の失策を思えば、この空気感が痛いほど現代的に感じられます。

『クリスマス・キャロル』より、若きスクルージ役：ダン・パー、フェジウィッグ役：ジョー・アレッシ

とはいえ、陰鬱な教訓劇というわけではありません。いたずら心に満ちた幽霊たちが、ユーモアと小技を携えて随所に登場します。とりわけ見事なのが、クリスマス・プレゼントの幽霊を演じるエレクシ・ウォーカー。グリーンとレッドの祝祭的な装いに、クリスマスツリーの“傘”まで携えた姿で登場し、場の空気を一気にパントマイムの純度で押し上げ、見事に主役をさらっていきます。

タイニー・ティム役：セブ・スモールウッド、ほかカンパニー。写真：アンドリュー・ビリントン

8人のアンサンブルが、マカンドリューの巧みな脚色を、スラップスティックからダンス、不気味な幻影、濃密な人物劇まで、まるでジャンル横断のような感触で語り継いでいきます。歌、ムーヴメント、模型を用いて、まさに“詰め合わせ”のような場面を次々と展開。私が観た晩は、目の回るようなハイペースが大人もティーンも子どもも引きつけて離しませんでした。 本作がリーズ・プレイハウスの仮設ポップアップ・スペースで上演され、通常なら使えるはずのテクニカルな仕掛けの多くが封じられている点も、むしろプラスに作用しています。照明、音響、そして身体表現で、過去・現在・未来の胸を打ち、同時に背筋を冷やすヴィジョンを、物語の“暗い核”に忠実なシンプルさで立ち上げるのです。 スクルージ役のロバート・ピッカヴァンスは、陰気さをエネルギーに変えるような硬質の演技。舞台が工業の北部へと移され、渋さが“標準装備”の世界観になっていることも、この人物像にぴたりと合っています。

『クリスマス・キャロル』より、ベル役：レクシ・ウォーカー。写真：アンドリュー・ビリントン

エイミー・リーチの演出は、こうした複数ジャンルを巧みに交通整理しながら作品を推進します。ヘイリー・グリンドルによる美術は、梁と煉瓦のアーチがキャンドルの光で幽玄に照らされ、この仮設空間にもよく馴染んでいます。

この作品は、しばしば毒気を失いかねない物語に、鋭さを取り戻させる、清々しくも考えさせられる上演です。まさに“今”のための物語――貧困、離散、ホームレスという季節の物語を思い起こさせます。それもまた、しばしば角が取られ、安全で居心地のよい話へと“無害化”されてしまうのです。

2019年1月19日まで

『クリスマス・キャロル』チケット - リーズ・プレイハウス