리뷰: 크리스마스 캐럴, 리즈 플레이하우스 ✭✭✭✭

조너선 홀이 현재 리즈 플레이하우스에서 공연 중인 찰스 디킨스 원작, 데보라 맥앤드루 각색 크리스마스 캐럴을 리뷰한다.

스크루지 역의 로버트 피커밴스. 사진: 앤드루 빌링턴 크리스마스 캐럴

리즈 플레이하우스

별 네 개

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감상과 눈, 팝송, 미키 마우스와 커밋 더 프로그까지—이 이야기는 닳고 닳도록 ‘감미롭게’ 포장되어 온 게 사실이다. 하지만 디킨스의 ‘크리스마스 캐럴’에는 짙고도 짙은 어둠의 심장이 있다. 이 이야기의 씨앗은 작가가 빅토리아 시대 런던에서도 악명 높던 빈민가에 있는 가난한 학교를 방문한 뒤 생겨났고, 이 작품을 제대로 해석하려면 그 어둠을 인정해야 한다. 에이미 리치가 연출한 데보라 맥앤드루의 각색은 바로 그 지점을 정확히 짚어낸다. 그리고 긴축, 푸드뱅크, 거침없는 자본주의라는 오늘의 어두운 시대에 더없이 어울리는 계절극으로 우리 앞에 내놓는다. 크래칫 가족은 말 그대로 굶주리고, 그들의 집은 아늑하고 벽난로가 타오르는 오두막이 아니라, 점점 타이니 팀의 생명을 갉아먹는 습하고 허물어져 가는 오두막이다. 운하 변 부두에서 노동자들이 일하는 동안 타이니 팀의 기침 소리가 들려오며 가난과 질병은 늘 가까이에 있다—유니버설 크레딧 제도의 끔찍한 운영 실태를 떠올리면, 이 분위기는 안타깝게도 지금과도 너무 닮아 있다.

크리스마스 캐럴의 댄 파(어린 스크루지)와 조 알레시(페지위그)

그렇다고 이 작품이 우울하기만 한 도덕극은 아니다. 장난기 가득한 유령들이 유머와 속임수로 내내 등장한다. 특히 크리스마스 현재의 유령 역의 엘렉시 워커는 단연 무대를 훔쳐 가는 존재다. 초록과 빨강의 축제 같은 차림에 크리스마스 트리 우산까지 더해, 작품 전체에 반가운 ‘순수 판토마임’ 한 방을 시원하게 꽂아준다.

타이니 팀 역의 셉 스몰우드와 앙상블. 사진: 앤드루 빌링턴

8명의 앙상블 캐스트는 맥앤드루의 능숙한 각색을, 슬랩스틱부터 춤, 섬뜩한 환영, 인물 중심의 정통 드라마까지 장르를 오가며 풀어낸다. 노래, 움직임, 모형을 활용해 말 그대로 ‘골라 먹는 선물 상자’ 같은 장면들을 이어가는데, 내가 관람한 날에는 롤러코스터 같은 속도감이 어른, 청소년, 아이 모두의 시선을 붙들었다.  이번 공연이 리즈 플레이하우스의 임시 팝업 공간에서 올라가, 통상적인 기술적 ‘트릭’의 상당 부분을 포기해야 한다는 점은 오히려 작품에 득이 된다. 조명, 음향, 움직임으로 과거·현재·미래의 감동적이면서도 오싹한 비전을 단순하게 소환해 내고, 그 단순함이야말로 이야기의 어두운 심장에 충실하다.  스크루지 역의 로버트 피커밴스는 음울한 에너지를 밀도 있게 쏟아붓는데, 산업화된 북부로 무대를 옮겨 ‘무뚝뚝함이 일상’인 분위기로 잡은 설정이 인물에 잘 들어맞는다.

크리스마스 캐럴의 벨 역 렉시 워커. 사진: 앤드루 빌링턴

에이미 리치는 여러 장르를 오가는 이 작품을 능숙하게 이끈다. 헤일리 그린들의 무대는 들보와 벽돌 아치가 촛불에 유령처럼 비치며, 이 임시 공간과도 훌륭하게 어울린다.

자칫 독(毒)을 잃기 쉬운 이 이야기를, 날카롭고도 사유를 자극하는 작품으로 되살린 프로덕션이다. 이 작품은 분명 ‘우리 시대의 이야기’이며—마찬가지로 가난, 떠돌이 삶, 노숙을 다루면서도 지나치게 순화되어 안전하고 포근한 이야기로 만들어지곤 하는 또 다른 계절 이야기가 떠올랐다.

2019년 1월 19일까지

크리스마스 캐럴 티켓 - 리즈 플레이하우스