CRÍTICA: O Castelo do Barba Azul, Green Opera, Teatro Arcola ✭✭✭✭✭

Tim Hochstrasser analisa a ópera de Bartók, O Castelo do Barba-Azul, apresentada pela Green Opera no Arcola Theatre, Londres.

Julian Debreuil e Anastasia Inniss. Foto: Nick Rutter. O Castelo do Barba-Azul – Festival Grimeborn Arcola Theatre

31 de agosto de 2022

5 Estrelas

Website da Green Theatre

A única ópera de Bartók, datada de 1910, é uma excelente escolha para integrar o Grimeborn. Com apenas uma hora de duração, oferece ainda assim uma enorme variedade de estados de espírito, todos atravessados por uma intensidade sombria que a intimidade do Studio 1 do Arcola só vem potenciar. Esta excelente produção da Green Opera não desiludiu, com verdadeiro impacto tanto graças a dois protagonistas de grande nível como a um quadro orquestral de cortar a respiração, coordenado com competência por John Paul Jennings.

James Corrigan. Foto: Nick Rutter

Há muito pouco enredo para resumir: trata-se sobretudo de atmosfera e sugestão. Barba-Azul leva Judite ao seu imponente castelo escuro — aqui, um estúdio de artista — e ela insiste, destemida, em deixar entrar a luz, apesar dos avisos dele, abrindo sete portas fechadas. Cada uma revela uma vista impressionante ou marcante, mas todas estão manchadas de sangue. O estilo vocal é maioritariamente declamado — para ambos os cantores — e o trabalho pictórico fica em grande medida entregue à orquestra, aqui habilmente reconfigurada para dez intérpretes: uma paleta que se revela mais do que suficientemente rica para este espaço confinado.

O aspeto mais original da encenação inventiva de Eleanor Burke é povoar o palco com objetos reaproveitados e peças recicladas, em grande parte recolhidas em incursões por praias inglesas. Meadas de garrafas atadas com arte de pesca e tufos de penas e tecido combinam-se, com grande efeito visual, em várias instalações que ganham um papel de destaque na ação. Surge também — inevitavelmente — uma porta abandonada, juntamente com fitas de algas a fazer de flores e um magnífico candeeiro felpudo, descido do alto para representar o tesouro de Barba-Azul. A capa final colocada sobre os ombros de Judite, quando é conduzida para a mansão da memória de Barba-Azul, torna-se ainda mais pungente pelas suas qualidades gastas e fragmentadas.

April Frederick e James Corrigan. Foto: Nick Rutter

Também têm de existir arrepios de horror — e eles chegam tanto pelo que se vê como pelo que se ouve. Um lençol que se desenrola, passando do branco para manchas sanguíneas cada vez mais rubras, captou na perfeição o tom da sexta porta; e a orquestra, encimada pelo grito de Judite, esteve mais do que à altura da majestade harmónica da quinta porta, que revela toda a extensão do reino de Barba-Azul, sombreado por uma paisagem de nuvens ameaçadora. Para que esta obra liberte todo o seu poder, é preciso que a sua própria imaginação seja acionada pela estranheza sensual de um castelo que chora sangue — e esta produção, certamente, desencadeou essa carga neste crítico.

Há elencos alternados e, na noite de estreia, James Corrigan e April Frederick revelaram uma química genuína — tanto sexual como temerosa — que ajudou a suspender a descrença e a sustentar a tensão. O cenário, menos apocalíptico do que o habitual, sugeria que Corrigan era um artista solitário que colecionava e absorvia musas, mais um solipsista do que um assassino. Ele transmitiu muito bem tanto o desejo de companhia como a recusa em largar um passado explorador. Frederick encontrou o equilíbrio certo entre ousadia e destemor à medida que se rendia ao apelo de querer saber sempre mais. Também registou, de forma comovente, a desilusão de alguém que de repente percebe que agora tem mais conhecimento do que alguma vez realmente quis — ou, talvez, precisou.

April Fredrick e Jasmes Corrigan. Foto: Nick Rutter

Dado o papel de destaque que têm na história, é preciso falar com algum detalhe das forças orquestrais. John Paul Jennings coordenou tudo com brilho e cuidado — nos momentos mais vistosos, deu rédea solta ao seu excelente conjunto de músicos; mas também soube sombrear e graduar o som com mestria, para dar palco e apoiar as vozes quando estas precisavam de prioridade. Com um instrumento por parte, houve oportunidades para todos brilharem com carácter individual — especialmente nos sopros —, mas a força do conjunto também esteve lá quando foi necessária.

Esta produção convenceu-me por completo de uma interpretação da obra em escala de câmara: intensifica o drama ao puxar-nos para dentro, perdendo pouca ressonância com a redução do aparato orquestral. A ópera em si pode ser lida em vários níveis — como uma peça de simbolismo abstrato influenciada pelas obras mais expressionistas de Richard Strauss, ou como uma parábola moral sobre até que ponto devemos realmente procurar penetrar na psique mesmo daqueles que julgamos mais próximos. Saímos com muito em que pensar e com a memória de uma interpretação rigorosa, tecnicamente impressionante e exigente — no melhor sentido. Aproveite para a ver no Arcola ou, mais tarde este mês, na Asylum Chapel, em Peckham. E, como bónus, por cada bilhete comprado, será plantada uma árvore.

O Castelo do Barba-Azul continua em cena no Arcola Theatre, Londres, até 3 de setembro, seguindo depois para a ASYLUM, Londres, de 13 a 18 de setembro de 2022. Junte-se à nossa lista de mailing Outras críticas do Grimeborn 2022

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