समीक्षा: ब्लूबीर्ड्स कैसल, ग्रीन ओपेरा, अर्कोला थिएटर ✭✭✭✭✭

टिम होखश्ट्रासर ने ग्रीन ओपेरा द्वारा लंदन के आर्कोला थिएटर में प्रस्तुत बार्तोक के ओपेरा ‘ब्लूबीयर्ड्स कैसल’ की समीक्षा की।

जूलियन डेब्रुइल और अनास्तासिया इनिस। फ़ोटो: निक रटर। ब्लूबीयर्ड्स कैसल — ग्राइमबॉर्न फ़ेस्टिवल आर्कोला थिएटर

31 अगस्त 2022

5 स्टार्स

ग्रीन थिएटर वेबसाइट

बार्तोक का एकमात्र ओपेरा, जो 1910 का है, ग्राइमबॉर्न में शामिल करने के लिए बेहतरीन चुनाव है। सिर्फ़ एक घंटे का होने के बावजूद, इसमें भावनाओं के ढेरों रंग हैं—और उन पर एक गहरी, सुलगती तीव्रता छाई रहती है, जिसे आर्कोला के स्टूडियो 1 की नज़दीकी (इंटिमेट) जगह और भी बढ़ा देती है। ग्रीन ओपेरा की यह उम्दा प्रस्तुति निराश नहीं करती—दो मज़बूत मुख्य कलाकारों के दम पर और जॉन पॉल जेनिंग्स द्वारा कुशलता से समन्वित, तीक्ष्ण और जलती-सी ऑर्केस्ट्रल ‘टैब्लो’ के साथ यह सचमुच ज़बरदस्त प्रभाव छोड़ती है।

जेम्स कॉरिगन। फ़ोटो: निक रटर

यहाँ कहानी को समेटकर बताने लायक कथानक बहुत कम है: सब कुछ वातावरण और संकेतों पर टिका है। ब्लूबीयर्ड जूडिथ को अपने विशाल, अँधेरे किले में लाता है—यहाँ उसे एक कलाकार के स्टूडियो के रूप में रखा गया है—और वह उसकी चेतावनियों के बावजूद, बेखौफ़ होकर रोशनी भीतर आने पर अड़ी रहती है। वह सात बंद दरवाज़े खोलती है; हर दरवाज़ा कोई प्रभावशाली या चौंकाने वाला दृश्य दिखाता है, लेकिन हर एक पर ख़ून का दाग़ लगा है। गायन-शैली अधिकतर घोषणात्मक (डिक्लेमेटरी) है—दोनों गायकों के लिए—और चित्रात्मक संसार का बड़ा हिस्सा ऑर्केस्ट्रा के हवाले है, जिसे यहाँ दस कलाकारों के लिए कुशलता से पुनर्संयोजित किया गया है। यह ‘पैलेट’ इस सीमित जगह के लिए भी उम्मीद से कहीं अधिक समृद्ध साबित होता है।

एलेनर बर्क के कल्पनाशील निर्देशन का सबसे नया पहलू यह है कि मंच को बचाई गई वस्तुओं और अपसाइकल किए गए सामान से आबाद किया गया है—जिनमें से अधिकांश अंग्रेज़ी समुद्र-तटों पर की गई तलाश से आए हैं। मछली पकड़ने के साज़ो-सामान से बाँधी गई बोतलों की लड़ियाँ, और पंख व कपड़े की हल्की-सी लटें—इन सबका आकर्षक मेल कई इंस्टॉलेशनों में होता है, जो कथा-क्रिया में प्रमुख रूप से उभरते हैं। एक जर्जर दरवाज़ा भी है—स्वाभाविक ही—और फूलों के लिए समुद्री शैवाल की झालरें, साथ ही ऊपर से उतारा गया एक शानदार मुलायम-सा झूमर, जो ब्लूबीयर्ड के ख़ज़ाने का प्रतीक बनता है। अंत में, जब जूडिथ को ब्लूबीयर्ड की ‘यादों की हवेली’ में धकेल कर ले जाया जाता है, तो उसके कंधों पर रखी जाने वाली केप अपनी उधड़ी और बिखरी बनावट के कारण और भी अधिक मार्मिक लगती है।

अप्रैल फ़्रेडरिक और जेम्स कॉरिगन। फ़ोटो: निक रटर

डर की सिहरन भी चाहिए—और वह यहाँ दिखने और सुनने, दोनों से आती है। एक खुलती हुई चादर, जो सफ़ेद से बदलकर फैलते सुर्ख़ ख़ून के धब्बों में ढल जाती है, छठे दरवाज़े के माहौल को सटीक पकड़ती है; और जूडिथ की चीख़ से शिखर पर पहुँची ऑर्केस्ट्रा, पाँचवें दरवाज़े की ‘कॉर्डल’ भव्यता के बिल्कुल समकक्ष थी—जहाँ ब्लूबीयर्ड के पूरे राज्य का विस्तार दिखता है, जिस पर एक भयावह बादलों का परिदृश्य छाया है। इस रचना की पूरी ताक़त खुलने के लिए, आपकी अपनी कल्पना को उस इंद्रिय-स्तरीय डरावनेपन से उकसाया जाना चाहिए—एक ऐसा किला जो ख़ून रोता है—और इस प्रोडक्शन ने इस समीक्षक के भीतर निश्चित ही वही ऊर्जा जगा दी।

यहाँ बारी-बारी से अलग कास्ट है, और पहली रात जेम्स कॉरिगन तथा अप्रैल फ़्रेडरिक के बीच एक सच्ची केमिस्ट्री थी—कामुक भी और भय से भरी भी—जिसने अविश्वास को स्थगित रखने और तनाव बनाए रखने में मदद की। सेटिंग, सामान्यतः होने वाली सर्वनाश-सी (एपोकैलिप्टिक) अनुभूति से कम, यह संकेत देती है कि कॉरिगन एक अकेला कलाकार है जो ‘म्यूज़’ को इकट्ठा करता और अपने भीतर समेट लेता है—हत्यारा कम, आत्ममुग्ध (सोलिप्सिस्ट) अधिक। उन्होंने संग-साथ की तड़प और शोषणकारी अतीत को न छोड़ पाने की अनिच्छा—दोनों को प्रभावी ढंग से व्यक्त किया। फ़्रेडरिक ने साहस और निडरता की सही धार पकड़ी, जब वह ‘और-और जानने’ की सनक के रोमांच के आगे झुकती है। उन्होंने उस व्यक्ति की टूटन भी मार्मिकता से दर्ज की, जो अचानक समझता है कि अब उसके पास उतना ज्ञान है, जितना वह सच में कभी चाहता—या शायद ज़रूरत भी—नहीं था।

अप्रैल फ़्रेडरिक और जेम्स कॉरिगन। फ़ोटो: निक रटर

कहानी में ऑर्केस्ट्रा की ‘स्टारिंग’ भूमिका को देखते हुए, वाद्य-वृंद के बारे में विस्तार से कुछ कहना ज़रूरी है। जॉन पॉल जेनिंग्स ने पूरे संयोजन को कौशल और सावधानी से संचालित किया—चमकीले क्षणों में उन्होंने अपने उम्दा कलाकारों को खुलकर खेलने दिया, लेकिन जहाँ आवाज़ों को प्राथमिकता चाहिए थी, वहाँ ध्वनि को सूक्ष्मता से छायांकित और स्तरित (शेड और ग्रेड) करके उन्होंने उन्हें उभारने और सहारा देने का काम बख़ूबी किया। हर पार्ट के लिए एक वाद्य होने से सभी को अपने अलग चरित्र के साथ चमकने के मौके मिले—ख़ासकर वुडविंड्स में—लेकिन ज़रूरत पड़ने पर पूरे समूह की ताक़त भी पूरी तरह मौजूद थी।

इस प्रस्तुति ने मुझे इस रचना की चैम्बर-स्केल परफ़ॉर्मेंस का पक्का समर्थक बना दिया—यह आपको भीतर खींचकर नाटक को और तीखा करती है, जबकि ऑर्केस्ट्रा के पैमाने में कमी के बावजूद गूंज (रेज़ोनेंस) बहुत कम नहीं होती। ओपेरा को कई स्तरों पर पढ़ा जा सकता है—रिचर्ड स्ट्राउस के अधिक अभिव्यक्तिवादी (एक्सप्रेशनिस्ट) कार्यों से प्रभावित अमूर्त प्रतीकवाद का एक टुकड़ा; या फिर एक नैतिक दृष्टांत कि हम उन लोगों के मनोविज्ञान में भी, जिन्हें हम अपने सबसे क़रीबी मानते हैं, कितनी दूर तक सच में झाँकने की कोशिश करें। हम ढेर सारी सोच के साथ लौटे, और एक सख़्त, तकनीकी रूप से प्रभावशाली तथा चुनौतीपूर्ण प्रस्तुति की याद लेकर—सर्वोत्तम अर्थों में। इसे आर्कोला में ज़रूर देखें, या फिर इस महीने के अंत में पेकहम के असाइलम चैपल में। और बोनस यह कि खरीदे गए हर टिकट पर एक पेड़ लगाया जाएगा।

‘ब्लूबीयर्ड्स कैसल’ आर्कोला थिएटर, लंदन में 3 सितंबर तक जारी रहेगा, इसके बाद ASYLUM लंदन में 13–18 सितंबर 2022। हमारी मेलिंग लिस्ट जॉइन करें ग्राइमबॉर्न 2022 की अन्य समीक्षाएँ

यह भी पढ़ें: समीक्षा — द मैजिक फ्लूट, आर्कोला थिएटर

यह भी पढ़ें: समीक्षा — द बोट्सवेन्स मेट, आर्कोला थिएटर