CRÍTICA: 15 Heroínas, Teatro Jermyn St - Digital Theatre Plus ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon analisa 15 Heroines, uma série online de monólogos da Jermyn Street Theatre e da Digital Theatre Plus, escritos por 15 dramaturgas para intérpretes mulheres, inspirada em mitos antigos.

15 Heroines 

Jermyn Street Theatre e Digital Theatre Plus

Cinco estrelas

Calendário de exibição aqui

Quando o escritor romano Ovídio escreveu, há 2.000 anos, a sua série de poemas Heroides — ou As Heroínas —, lançou um olhar irónico e subversivo sobre várias das heroínas marginalizadas e mal compreendidas dos mitos greco-romanos (além de mais algumas figuras femininas). Através de cartas, deu-lhes voz em lendas conduzidas por heróis masculinos, de Ulisses e Hércules a Jasão e Eneias. 15 Heroines, da Jermyn Street Theatre, vai mais longe ao reunir 15 dramaturgas de referência para recontarem ou reimaginarem estas histórias numa sequência de peças-monólogo que, no total, compõe quatro horas de teatro cativante, filmado ao vivo e transmitido online.

Disponibilizadas a partir de hoje em três grupos de cinco, as peças revelam uma grande diversidade de abordagens à adaptação. Algumas mantêm-se relativamente fiéis a Ovídio; outras atualizam ou reinventam as narrativas, reforçando a sua pertinência contemporânea para abordar ideias sobre raça, identidade feminina, violência masculina, sexo e relações. Com breves introduções textuais para contextualizar, não é necessário conhecer as Heroides nem qualquer um dos mitos — embora nos seja lembrado que as histórias originais remontam a cerca de 3.000 anos, em culturas por todo o Mediterrâneo, o Médio Oriente e África.

Patsy Ferran como Ariadne. Foto: Marc Brenner

O primeiro grupo, com o subtítulo O Labirinto, reúne monólogos inspirados nas mulheres da vida de dois dos maiores heróis masculinos, Teseu e Jasão. Começamos com String, de Bryony Lavery, em que uma Ariadne dada aos livros, interpretada com uma firmeza discreta por Patsy Ferran, brinca — literal e metaforicamente — com fios (e com a teoria das cordas) depois de ser abandonada por Teseu, após o ter ajudado a matar o seu meio-irmão, o Minotauro. Depois, passamos para a sua irmã, Fedra, interpretada por Doña Croll em Pity the Monster, de Timberlake Wertenbaker, que, em vez de simplesmente desejar o enteado como a retratam Eurípides, Séneca e Ovídio, mostra-se mais empenhada em, por vingança, persuadir o jovem a desafiar a convenção e a abdicar do autocontrolo.

Sophia Eleni como Laodamia. Foto: Marc Brenner

Tal como Ariadne, Phyllis, de Nathalie Armin, em I’m Still Burning, de Samantha Ellis, foi desiludida por um homem “giro” a quem ajudou, mas ultrapassa a vergonha e o arrependimento — novamente, como conta Ovídio — para afirmar o seu eu e a sua independência. Olivia Williams está excelente como outra mulher injustiçada, Hipsípile, em Knew I Should Have, de Natalie Haynes, furiosa consigo mesma por precisar do marido, Jasão, que a deixou por Medeia, e a lutar para se lembrar de que é, por direito próprio, uma líder forte, com o seu próprio exército de mulheres. Por fim, a própria Medeia, infanticida, ocupa o centro da ação em The Gift, de Juliet Gilkes Romero, com uma interpretação intensa e arrepiante de Nadine Marshall.

Olivia Williams como Hipsípile

O segundo conjunto de monólogos, A Guerra, abre com uma atualização maravilhosamente inventiva da menos conhecida história de Laodamia, que se inquieta com o marido, partido para combater na Guerra de Troia. Em Our Own Private Love Island, de Charlotte Jones, a jovem esposa de um militar grava uma mensagem de vídeo no seu Mac, numa interpretação engraçada e encantadora de Sophia Eleni que acaba por partir o coração. Em The Cost of Red Wine, de Lettie Precious, a Enone de Ann Ogbomo passa do apelo à fúria e às recriminações, enquanto procura uma forma de recuperar de ter sido posta de lado pelo “belo bastardo”, Páris, em favor de uma mulher com estatuto social percebido como superior.

Jemima Rooper como Briseida. Foto: Marc Brenner

Abi Zakarian reinventa de forma brilhante a história de Briseida, a “concubina” roubada a Aquiles por Agamémnon durante a Guerra de Troia. Em Perfect Myth Allegory, Jemima Rooper está notável como uma empresária obstinada, possivelmente psicopata, que, em vez de ser mercadoria, assume o controlo e escreve a sua própria história à custa dos homens. Em Will You?, Sabrina Mahfouz dá um novo ângulo à história de Hermíone, amante de Orestes, também ela usada pelos homens como peça num jogo político, com Rebekah Murrell impressionante como uma jovem que se ergue contra sistemas injustos e a violência masculina enquanto é interrogada pelas autoridades. Por fim, Hannah Khalil reimagina a história de Penélope, que ficou em casa a fiar e a rejeitar pretendentes enquanto o marido, Ulisses, fazia a sua odisseia pelo Mediterrâneo após a guerra. Em Watching the Grass Grow, a Pen de Gemma Whelan questiona por que razão se sente tão desesperada e carente quando o marido não lhe dá notícias depois de chegar dois dias atrasado de um retiro de team-building.

Indra Ové como Dejanira. Foto: Shonay Shote

Mais cinco das cartas de Ovídio juntam-se na terceira parte, O Deserto, que abre com uma interpretação marcante de Indra Ové em The Striker, de April De Angelis, inspirada na história de Dejanira, mulher de Hércules, que ficou em casa enquanto ele partia para combater monstros e seduzir mulheres. Aqui, ela é a mulher de um futebolista, a beber retsina ao sol enquanto se prepara para destruir o marido, revelando segredos a um grupo de jornalistas. Em The Choice, Stella Duffy mantém-se mais próxima da fonte na sua evocação de Dido, que foi mais do que uma conquista trágica abandonada por Eneias: era uma refugiada que, com determinação e autodeterminação, usou a inteligência para construir uma cidade e tornar-se rainha de Cartago — interpretada com uma dureza implacável por Rosalind Eleazar.

Eleanor Tomlinson como Canace. Foto: Marc Brenner

Isley Lynn aborda com sensibilidade um tabu moderno em A Good Story, no qual a Canace de Eleanor Tomlinson dá uma entrevista televisiva cada vez mais inquietante sobre uma relação sob escrutínio público. Em Girl on Fire, Chinonyerem Odimba desfaz os nós da história de Hipermnestra, que desafiou uma ordem para matar o marido, e adapta-a como um testemunho dos horrores da violência masculina e do potencial de esperança, interpretado com beleza — numa mistura de canção e palavra — por Nicholle Cherrie. I See You Now, de Lorna French, é um final à altura, a partir de uma história popular sobre a poeta lésbica Safo que se apaixona por um homem jovem, reenquadrando-a como um relato poderoso e dilacerante de traição e da experiência migrante.

Martina Laird como Safo. Foto: Marc Brenner

Por vezes engraçado, muitas vezes comovente, 15 Heroines é uma coleção fenomenal de monólogos, com encenação de Adjoa Andoh, Tom Littler e Cat Robey. Embora cada peça tenha sido escrita de forma independente, muitos temas regressam — do poder destrutivo dos boatos ao medo e à angústia que inevitavelmente acompanham o amor, bem como ao poder das mulheres para determinarem os seus próprios destinos. Ovídio escreveu as Heroides para serem apresentadas como monólogos, mas, embora dessem voz a personagens femininas, eram, naturalmente, recitadas por homens. Agora reescritas por mulheres para mulheres, 15 Heroines repõe a verdade.

Os três grupos de monólogos serão transmitidos em horários específicos diferentes entre 9 e 14 de novembro de 2020. Visite jermynstreettheatre.co.uk para mais detalhes.