RESEÑA: 15 Heroínas, Teatro Jermyn St - Digital Theatre Plus ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon reseña 15 Heroines, una serie online de monólogos de 15 dramaturgas para intérpretes mujeres, inspirada en mitos antiguos, creada por Jermyn Street Theatre y Digital Theatre Plus.

15 Heroines 

Jermyn Street Theatre y Digital Theatre Plus

Cinco estrellas

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Cuando el escritor romano Ovidio escribió hace 2.000 años su serie de poemas Heroides —o Las heroínas—, arrojó una luz irónica y subversiva sobre varias de las heroínas marginadas e incomprendidas de los mitos grecorromanos (además de un par de figuras femeninas más). A través de cartas, les dio voz en leyendas protagonizadas por héroes masculinos, desde Ulises y Hércules hasta Jasón y Eneas. 15 Heroines de Jermyn Street Theatre va un paso más allá al reunir a 15 dramaturgas de primer nivel para recontar o reimaginar estas historias mediante una serie de monólogos teatrales que, en conjunto, ofrecen cuatro horas de teatro absorbente, grabado en directo y emitido en streaming.

Estrenadas desde hoy en tres tandas de cinco, las piezas muestran una enorme diversidad de enfoques a la hora de adaptar. Algunas se mantienen relativamente fieles a Ovidio; otras actualizan o reinventan los relatos, potenciando su relevancia contemporánea para abordar cuestiones de raza, identidad femenina, violencia masculina, sexo y relaciones. Con breves introducciones textuales para situarnos, no hace falta conocer Heroides ni los mitos, aunque se nos recuerda que las historias originales se remontan a unos 3.000 años, en culturas repartidas por el Mediterráneo, Oriente Medio y África.

Patsy Ferran como Ariadna. Foto: Marc Brenner

El primer bloque, subtitulado El laberinto, reúne monólogos inspirados en las mujeres de la vida de dos de los grandes héroes masculinos: Teseo y Jasón. Aquí encontramos String de Bryony Lavery, en el que una Ariadna ratonera, interpretada con una acerada timidez por Patsy Ferran, juguetea literal y metafóricamente con el hilo (y con la teoría de cuerdas) tras ser abandonada por Teseo, después de ayudarle a matar a su hermanastro, el Minotauro. Luego pasamos a su hermana, Fedra, encarnada por Doña Croll en Pity the Monster de Timberlake Wertenbaker, quien, en lugar de limitarse a desear a su hijastro como la retratan Eurípides, Séneca y Ovidio, está más dispuesta a persuadir vengativamente al joven para que desafíe las convenciones y renuncie a su autocontrol.

Sophia Eleni como Laodamía. Foto: Marc Brenner

Al igual que Ariadna, la Filis de Nathalie Armin en I’m Still Burning de Samantha Ellis ha sido defraudada por un hombre “buenorro” al que ayudó, pero supera la vergüenza y el arrepentimiento —de nuevo, tal y como cuenta Ovidio— para afirmarse y conquistar su independencia. Olivia Williams está excelente como otra mujer agraviada, Hipsípila, en Knew I Should Have de Natalie Haynes, furiosa consigo misma por necesitar a su marido, Jasón, que la ha dejado por Medea, y luchando por recordar que ella misma es una líder fuerte, con su propio ejército de mujeres. Por último, la propia Medea, asesina de sus hijos, ocupa el centro en The Gift de Juliet Gilkes Romero, con una interpretación intensa y escalofriante de Nadine Marshall.

Olivia Williams como Hipsípila

El segundo conjunto de monólogos, La guerra, se abre con una actualización maravillosamente inventiva del menos conocido relato de Laodamía, que se angustia por su marido, marchado a luchar en la Guerra de Troya. En Our Own Private Love Island de Charlotte Jones, la adolescente —esposa de un militar— graba un mensaje de vídeo en su Mac; Sophia Eleni ofrece una interpretación divertida y encantadora que, al final, resulta desgarradora. En The Cost of Red Wine de Lettie Precious, la Enone de Ann Ogbomo pasa de la súplica a la rabia y el reproche mientras intenta encontrar la forma de recomponerse tras ser apartada por el “guapo cabrón” de Paris en favor de una mujer de estatus supuestamente más alto.

Jemima Rooper como Briseida. Foto: Marc Brenner

Abi Zakarian reinventa fabulosamente la historia de Briseida, la “concubina” arrebatada a Aquiles por Agamenón durante la Guerra de Troya. En Perfect Myth Allegory, Jemima Rooper está brillante como una empresaria obstinada, quizá psicópata, que, en lugar de ser mercancía cosificada, toma el control y escribe su propia historia a costa de los hombres. En Will You?, Sabrina Mahfouz da un giro nuevo al relato de Hermione, amante de Orestes, también utilizada por los hombres como peón político; Rebekah Murrell impresiona como una joven que alza la voz contra sistemas injustos y la violencia masculina mientras es interrogada por las autoridades. Por último, Hannah Khalil reimagina la historia de Penélope, que se quedó en casa hilando y rechazando pretendientes mientras su marido Ulises emprendía su odisea por el Mediterráneo tras la guerra. En Watching the Grass Grow, la Pen de Gemma Whelan se pregunta por qué se siente tan desesperada y necesitada cuando su marido no se pone en contacto después de llegar con dos días de retraso tras una jornada de team building fuera.

Indra Ové como Deyanira. Foto: Shonay Shote

Cinco cartas más de Ovidio se reúnen en la tercera parte, El desierto, que se abre con una interpretación impactante de Indra Ové en The Striker de April De Angelis, inspirada en la historia de Deyanira, esposa de Hércules, que se quedaba en casa mientras él se iba a luchar contra monstruos y a seducir mujeres. Aquí, ella es la esposa de un futbolista, tomando retsina al sol mientras se prepara para destruir a su marido soltando trapos sucios ante un grupo de periodistas. En The Choice, Stella Duffy se ciñe más a la fuente en su evocación de Dido, que fue mucho más que una conquista trágica abandonada por Eneas: una refugiada que, con determinación y autodeterminación, empleó su inteligencia para construir una ciudad y convertirse en reina de Cartago, interpretada con implacable dureza por Rosalind Eleazar.

Eleanor Tomlinson como Cánace. Foto: Marc Brenner

Isley Lynn aborda con sensibilidad un tabú moderno en A Good Story, en el que la Cánace de Eleanor Tomlinson ofrece una entrevista televisiva cada vez más inquietante sobre una relación bajo el foco público. En Girl on Fire, Chinonyerem Odimba desentraña la historia de Hipermestra, que desobedeció la orden de matar a su marido, y la adapta como testimonio de los horrores de la violencia masculina y la posibilidad de la esperanza, interpretado bellamente —con una mezcla de canción y palabra— por Nicholle Cherrie. I See You Now de Lorna French es un cierre idóneo: toma como punto de partida la popular historia de la poeta lesbiana Safo enamorándose de un joven, y la replantea como un relato poderoso y desgarrador sobre la traición y la experiencia migrante.

Martina Laird como Safo. Foto: Marc Brenner

A veces divertida, a menudo conmovedora, 15 Heroines es una colección extraordinaria de monólogos, dirigida por Adjoa Andoh, Tom Littler y Cat Robey. Aunque cada pieza se escribió de forma independiente, muchos temas se repiten: desde el poder destructivo de los rumores hasta el miedo y la angustia que inevitablemente trae el amor, así como la capacidad de las mujeres para decidir su propio destino. Ovidio escribió las Heroides para ser interpretadas como monólogos pero, aunque daban voz a personajes femeninos, por supuesto eran recitadas por hombres. Ahora, reescrita por mujeres para mujeres, 15 Heroines pone las cosas en su sitio.

Los tres bloques de monólogos se emitirán en streaming en diferentes horarios concretos entre el 9 y el 14 de noviembre de 2020. Visita jermynstreettheatre.co.uk para más detalles.