리뷰: 바냐와 소냐와 마샤와 스파이크, 채링 크로스 극장 ✭✭✭

영국 TheatreCat의 리비 퍼브스가 크리스토퍼 듀랑의 바냐와 소냐와 마샤와 스파이크를 리뷰합니다. 현재 채링 크로스 극장에서 공연 중입니다.

재니 디, 찰리 마허, 폴 말로니. 사진: 마크 브레너 바냐와 소냐와 마샤와 스파이크.

채링 크로스 극장

별 3개

2022년 1월 8일까지

티켓 예매

바냐와 소냐는 남매다(소냐는 입양아지만) 그리고 벚나무와 과수원으로 둘러싸인 외딴 시골 저택에서, 더 성공해 도시에서 돈을 대주는 또 다른 자매 마샤의 지원을 받으며, 성실하지만 단조로운 삶을 살아왔다. 그런데 이제 마샤가 주말을 망치듯 들이닥쳐 집을 팔겠다고 선언한다. 한편 바냐는 어디에도 닿지 못할 실험극을 쓰는 중이다. 소냐는 우리가 사실상 제대로 살아본 적이 없다고 느낀다. 체호프를 떠올리게 하는 설정이라고 생각한다면, 맞다—그리고 그건 의도다. 숨 막힐 정도로 노골적으로. 시골에 남은 두 사람은 부모가 러시아 극작가에게 빠져 지역 아마추어 극단에 열중했던 시절을 회상하기도 한다.

찰리 마허, 루퀘사 음완바. 사진: 마크 브레너

전반적으로 고급스러운 시트콤 같고, 꽤 공들여 굴러가지만 어딘가 힘이 들어 보인다. 다만 마샤가 등장하며 조금 살아난다. 무엇보다 재니 디가 불안하고 무례한 ‘디바’로서(결혼 다섯 번이나 해치운 뒤의) 코믹함을 완벽하게 장악한다(“난 아름답고, 재능 있고, 매력 있고, 성공했는데 왜들 날 떠나지?”). 마샤는 어리숙한 남자친구 스파이크(찰리 마허)를 데리고 다니는데, 그야말로 허세 가득한 ‘팝 스타 훈남’의 패러디다. 셔츠 벗을 기회만 노리고, 가상의 연못이라며 관객석을 속옷 차림으로 뛰어다니려 든다. 마샤는 의상 파티에 가는데, 본인은 디즈니의 백설공주가 되고 다른 사람들은 마샤가 가져온 썩 어울리지 않는 의상으로 일곱 난쟁이가 되라고 강요받는다.

재니 디, 마이클 말로니. 사진: 마크 브레너

소냐만은 ‘사악한 왕비’를 택한다(대신 “매기 스미스가 연기한 버전”으로). 단정히 꾸민 뒤, 파티 내내(파티 자체는 인터벌 동안 진행된다) 콧소리 섞인 매기 스미스식 늘어진 말투로 대화를 이어간다. 여기까지는 시트콤 그대로다. 하지만 레베카 레이시는 매기 스미스 흉내도 훌륭하고, 극이 마침내 진전되면서는 텅 비고 잊힌 삶이라는 감각에서 오는 진짜 고통을 표현하는 데에서도 매우 뛰어나다.

가끔은 수상작—이번 경우 토니상—이라는 말을 듣고 극장에 갔다가, 첫 한 시간을 ‘이게 어떻게 상을 받았지?’ 하며 어리둥절하게 보내고, 후반부의 폭발적인 전개로 그 수수께끼가 거의 풀리는 작품을 만나기도 한다.  이 작품도 그렇다. 특히 마지막을 향해 마이클 말로니가 바냐로서 사랑을 담아, 그리고 폭풍처럼(Con amore, tempestuoso) 쏟아내는 장광설이 그렇다. 극작가들에게 한마디: 마지막에 좋은 기억 하나만 남겨주면, 우리는 우중충한 시작쯤은 용서한다.

바냐 소냐 마샤와 스파이크 출연진. 사진: 마크 브레너

그 전까지 말로니는 극의 너무 많은 시간을 등나무 의자에 앉아 보내는데(종종 심술쟁이 난쟁이 ‘그럼피’ 차림으로), 스파이크가 자신의 연극을 듣는 대신 문자를 찍고 있는 바람에 마침내 자극을 받아, 철없는 얼간이 스파이크를 향해 장엄한 독설을 폭발시킨다. “나는 미래가 걱정되고, 과거가 그립다”라고 그는 외친다. 우표를 핥아 편지를 부치던 시절, 그리고 개 올드 옐러가 총에 맞았을 때 모두가 함께 울던, 작은 도시의 1950년대 메인 스트리트 아메리카의 성실하고 근면하고(그리고 솔직히 따분하기도 한) 일상을 갈망하면서. 그는 그 시절을 오늘날의 공허한 온라인 광란, 하루살이 같은 집중력, 그리고 어린아이도 접근 가능한 포르노와 대비시킨다. 꽤나 장관이다. 1955년의 인종차별과 여러 한계를 떠올리며 ‘그건 미화된 헛소리일지도’라고 의심하는 사람들조차, 한 세대의 마음을 대변하는 대목이 된다.

크리스토퍼 듀랑이 이렇게 쓸 수 있다면—그리고 두 여성 사이의 앞선 감정 장면을 훌륭하게 끌어올 수 있다면, 우주 속 한 분자가 말하는 바냐의 연극이라는 끔찍하게 웃긴 코미디까지 소환할 수 있다면—  이렇게까지 할 수 있는데, 왜 전반부에서 그렇게 많은 시간을 낭비하게 만드는 걸까? 체호프와 그리스 비극에 대한 ‘윙크하듯’ 아는 체 레퍼런스와, 공연 덕후들만 낄낄댈 내부자 농담으로 관객을 난사하듯 몰아붙이면서 말이다.  누군가 피란델로를 언급하면, 우리 중 일부는 화가 나서 볼펜부터 찾게 된다. 게다가 왜 ‘카산드라’라는 반쯤 코믹한 청소부를 등장시키는가?—사라 파월이 씩씩하게 연기하긴 하지만—이 인물은 이름을 정당화하려는 듯 의미 없고 잘난 척하는 파멸의 예언만 반복한다. 후반부에 이 하녀가 잠깐 초자연적 능력을 보여주긴 하는데, 나는 연극·문학 레퍼런스에 너무 지친 나머지 즉시 “아, 블라이스 스피릿이군”이라고 생각해버렸다.  연극에서 과도한 자기반영이 얼마나 관객을 망가뜨릴 수 있는지 보여주는 사례다.

그래도 보러 가길 잘했다. 이 극장은 웨스트엔드에서 종종 최고의 가성비를 자랑한다(사랑스러운 저민과 함께).  그리고 디, 말로니, 레이시를 보는 데 시간이 아깝다는 법은 없다.