CRÍTICA: Vanya e Sonia e Masha e Spike, Charing Cross Theatre ✭✭✭

A nossa própria theatreCat Libby Purves analisa Vanya and Sonia and Masha and Spike, de Christopher Durang, atualmente em cena no Charing Cross Theatre.

Janie Dee, Charlie Maher e Paul Maloney. Foto: Marc Brenner Vanya and Sonia and Masha and Spike.

Charing Cross Theatre

3 Estrelas

Até 8 de janeiro de 2022

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Vanya e Sonia são irmãos — embora ela seja adotada — e têm levado vidas monótonas e cumpridoras numa casa de campo isolada, rodeada de cerejeiras e de um pomar, financiadas por uma irmã citadina mais bem-sucedida, Masha, que agora chega para virar o fim de semana do avesso e dizer-lhes que planeia vender a casa. Vanya, entretanto, está a escrever uma peça experimental que não vai a lado nenhum. Sonia acha que eles nunca viveram de verdade. Se lhe parece reconhecer um cenário à Tchekhov, tem razão — e é de propósito: de forma sufocante, até. Também de forma assumida, quando a dupla rural recorda a obsessão dos pais pelo dramaturgo russo no teatro amador da comunidade.

Charlie Maher e Lukwesa Mwamba. Foto: Marc Brenner

Tudo soa a sitcom de luxo, muito forçado, embora ganhe algum brilho com a chegada de Masha — e Janie Dee é simplesmente impecável, no seu melhor registo cómico, como diva temerosa e sem tato, já com cinco casamentos no currículo (“Sou bonita, talentosa, encantadora, bem-sucedida — porque é que eles me deixam?”). Ela arrasta consigo o namorado pateta Spike (Charlie Maher), paródia de qualquer galã pop vaidoso, sempre pronto a tirar a camisa e a correr pela plateia de cuecas até um suposto lago. Masha vai a uma festa de disfarces, onde será a Branca de Neve da Disney e os outros são escalados como os sete anões, em trajes pouco lisonjeiros fornecidos por ela.

Janie Dee e Michael Maloney. Foto: Marc Brenner

Só Sonia decide ser a Rainha Má ("como interpretada por Maggie Smith", em alternativa), compõe-se, e opta por passar a festa (que acontece no intervalo) a falar com aquela voz nasal e arrastada à Maggie Smith. Até aqui, tudo muito sitcom. Ainda assim, Rebecca Lacey é muito boa tanto na imitação da Maggie como — à medida que a peça finalmente ganha corpo — a exprimir a dor real de uma vida vazia, esquecida.

Às vezes vai-se ver uma peça que ganhou um prémio — neste caso, um Tony —, passa-se a primeira hora sem perceber como é que isso aconteceu, e só no final se começa a resolver o enigma graças a uma segunda parte arrebatadora.  Aqui, em particular, por um desabafo culminante, dito con amore e tempestuoso, por Michael Maloney como Vanya. Nota para dramaturgos: deixem-nos com uma boa memória e perdoamos um arranque cinzento.

O elenco de Vanya Sonya Masha and Spike. Foto: Marc Brenner

Maloney, que até então passara tempo a mais da peça sentado numa cadeira de verga, muitas vezes vestido como o anão Zangado, é provocado a um tirada magnífica contra o imaturo pateta Spike, que está a enviar mensagens em vez de ouvir a peça dele. “Preocupo-me com o futuro e sinto falta do passado”, grita, ansioso pela monotonia respeitável e diligente de uma pequena cidade na América da rua principal dos anos 1950, quando as pessoas lambiam selos e enviavam cartas, e todos choravam juntos quando o cão Old Yeller era abatido. Ele contrapõe isso ao frenesim online vazio de hoje, à capacidade de atenção de mosquito e à pornografia ao alcance de uma criança pequena. É, de facto, bastante magnífico. Fala por uma geração, mesmo que suspeitem (com o racismo e as limitações de 1955) que seja disparatado.

Se Christopher Durang consegue escrever assim — e evocar de forma brilhante a cena emocional anterior entre duas mulheres, e a comédia terrível da peça de Vanya narrada por uma molécula no espaço —  se consegue fazer tudo isto, porquê desperdiçar tanto do nosso tempo na primeira parte, metralhando-nos com referências cúmplices a Tchekhov e à tragédia grega e com um insiderismo aleatório de aficionados de teatro?  Quando uma personagem menciona Pirandello, alguns de nós pegam numa esferográfica com fúria. E porquê, além disso, introduzir uma empregada de limpeza semi-cómica chamada Cassandra que — embora interpretada com garra por Sara Powell — repete profecias de desgraça inúteis e pretensiosas só para justificar o nome? Na segunda parte, esta criada revela ter poderes sobrenaturais durante uns minutos, e eu estava tão exausto de referências teatrais-literárias que pensei de imediato: “ah, Blithe Spirit”.  É assim que o excesso de autorreferencialidade no teatro nos pode estragar.

Ainda assim, não me arrependi de ter ido, e este teatro costuma ser dos melhores em relação qualidade-preço no West End (a par do querido Jermyn),  e nunca é perda de tempo ver Dee, Maloney e Lacey.