CRÍTICA: Vanya e Sonia e Masha e Spike, Charing Cross Theatre ✭✭✭

Nosso próprio theatreCat Libby Purves analisa Vanya and Sonia and Masha and Spike de Christopher Durang, agora em cartaz no Charing Cross Theatre.

Janie Dee, Charlie Maher e Paul Maloney. Foto: Marc Brenner Vanya and Sonia and Masha and Spike.

Charing Cross Theatre

3 Estrelas

Até 8 de janeiro de 2022

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Vanya e Sonia são irmãos - embora ela seja adotada - e levaram vidas monótonas e responsáveis em uma casa de campo remota cercada por cerejeiras e um pomar, financiada por uma irmã mais bem-sucedida da cidade, Masha, que agora vem para perturbar o fim de semana deles e dizer que planeja vender a casa. Vanya, por sua vez, está escrevendo uma peça experimental que não irá a lugar nenhum. Sonia acha que eles nunca viveram de verdade. Se você acha que reconhece uma configuração de Tchekhov, está certo e é deliberado: sufocantemente. Abertamente, também, quando o casal rural relembra a obsessão dos pais pelo teatro comunitário do dramaturgo russo.

Charlie Maher e Lukwesa Mwamba. Foto: Marc Brenner

Tudo parece muito sitcom chique, muito forçado, embora melhore um pouco com a chegada de Masha, que é a incomparável Janie Dee em seu auge cômico como uma diva temerosa e sem tato, após cinco casamentos ("Sou bonita, talentosa, charmosa, bem-sucedida, por que eles me deixam?"). Ela está acompanhada por um namorado bobo Spike (Charlie Maher), parodiando todos os astros pop vaidosos, ansioso para tirar a camisa e correr pelo auditório de cueca até um suposto lago. Masha está indo para uma festa à fantasia, onde será a Branca de Neve da Disney e os outros são escalados como os sete anões em trajes nada lisonjeiros fornecidos por ela.

Janie Dee e Michael Maloney. Foto: Marc Brenner

Apenas Sonia decide ser a Rainha Má ('interpretada por Maggie Smith", em vez disso) se apronta e opta por passar a festa (que ocorre no intervalo) falando com um sotaque nasalado e arrastado da Maggie Smith. Até agora, tudo sitcom. Mesmo assim, Rebecca Lacey está muito bem na imitação de Maggie e - conforme a peça finalmente se desenvolve - ao expressar a verdadeira dor de uma sensação de vida vazia e esquecida.

Às vezes você vai a uma peça que ganhou um prêmio, neste caso, um Tony, passa a primeira hora se perguntando como isso poderia ter acontecido, e encontra o quebra-cabeça finalmente quase resolvido por um segundo ato arrebatador. Aqui, em particular, por um discurso culminante entregue con amore e tempestuoso por Michael Maloney como Vanya. Nota aos dramaturgos: deixe-nos com uma boa memória e perdoamos um início tedioso.

O elenco de Vanya Sonya Masha and Spike. Foto: Marc Brenner

Maloney, que até então passou muito da peça sentado em uma cadeira de vime, frequentemente vestido como o anão Zangado, é provocado por um magnífico desabafo contra o superficial Spike, que está mandando mensagens em vez de ouvir sua peça. "Eu me preocupo com o futuro e sinto falta do passado" ele clama, ansiando pela digna e monótona seriedade de uma pequena cidade da Main Street americana dos anos 50, quando as pessoas lambiam selos e enviavam cartas, e todos choravam juntos quando Old Yeller, o cachorro, foi morto. Ele contrapõe isso à frenética e vazia vida online de hoje, de atenção efêmera e pornografia acessível a crianças. É bastante magnífico. Fala por uma geração, mesmo que suspeitem (com o racismo e as limitações de 1955) que é besteira.

Se Christopher Durang pode escrever assim - e conjurar brilhantemente a cena emocional precedente entre duas mulheres, e a terrível comédia da peça de Vanya narrada por uma molécula no espaço - Se ele pode fazer tudo isso, por que desperdiçar tanto o nosso tempo na primeira metade, nos bombardeando com referências cínicas a Tchekhov e à tragédia grega e aleatoriedades de entusiastas do teatro? Quando um personagem menciona Pirandello, alguns de nós pegam uma caneta com raiva. E por que, além disso - introduzir uma faxineira semi-cômica chamada Cassandra que - embora bravamente interpretada por Sara Powell - oferece repetidamente profecias de desgraça sem sentido e pretensiosas apenas para justificar seu nome? Na segunda metade esta empregada prova ter poderes sobrenaturais por alguns minutos, e tão cansado por referências teatrais-literárias estava eu que imediatamente pensei "ah, Blithe Spirit". É assim que você pode ser danificado pelo extremo auto-referencialismo no teatro.

Mas não me arrependi de ter ido, e este teatro é muitas vezes a melhor relação custo-benefício no West End (ao lado do querido Jermyn), e nunca é uma perda de tempo assistir Dee, Maloney e Lacey.