RECENSIONE: Vanya e Sonia e Masha e Spike, Teatro Charing Cross ✭✭✭

La nostra amata theatreCat Libby Purves recensisce 'Vanya e Sonia e Masha e Spike' di Christopher Durang, ora in scena al Charing Cross Theatre.

Janie Dee, Charlie Maher e Paul Maloney. Foto: Marc Brenner Vanya e Sonia e Masha e Spike.

Charing Cross Theatre

3 Stelle

Fino all'8 gennaio 2022

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Vanya e Sonia sono fratelli - anche se lei è adottata - e hanno condotto vite monotone e doverose in una remota casa di campagna circondata da ciliegi e da un frutteto, finanziate da una sorella cittadina più affermata, Masha, che ora viene a sconvolgere il loro weekend dicendo che intende vendere la casa. Nel frattempo Vanya sta scrivendo un'opera sperimentale che non arriverà da nessuna parte. Sonia ritiene che non abbiano mai vissuto veramente. Se pensate di riconoscere un'ambientazione cechoviana, avete ragione ed è deliberato: soffocante. Anche apertamente, mentre i due del paese ricordano l'ossessione dei loro genitori per il teatro di comunità con il drammaturgo russo.

Charlie Maher e Lukwesa Mwamba. Foto: Marc Brenner

Sembra tutto un sitcom di alta classe, molto elaborato, sebbene si risvegli un po' con l'arrivo di Masha, che è l'ineguagliabile Janie Dee al suo apice comico nei panni di una diva temeraria e senza tatto con cinque matrimoni alle spalle ("Sono bella, talentuosa, affascinante, di successo, perché mi lasciano?"). Segue un fidanzato sciocco, Spike (Charlie Maher), che parodia ogni pop star vanesia mai esistita, impaziente di togliersi la camicia e correre in mutande nell'auditorium verso un presunto stagno. Masha è diretta a una festa in costume, dove sarà Biancaneve di Disney e gli altri sono nei panni dei sette nani con costumi poco lusinghieri forniti da lei.

Janie Dee e Michael Maloney. Foto: Marc Brenner

Sonia decide di essere la Regina Cattiva ('come interpretata da Maggie Smith'), si mette in ghingheri e sceglie di passare la festa (che avviene durante l'intervallo) parlando con una voce nasale imitando Maggie Smith. Fin qui, tutto sitcom. Anche se Rebecca Lacey è molto brava sia nell'imitazione di Maggie che - quando la commedia finalmente si sviluppa - nell'esprimere il vero dolore di un senso di vita vuota e dimenticata.

A volte vai a vedere uno spettacolo che ha vinto un premio, in questo caso un Tony, trascorri la prima ora chiedendoti come sia stato possibile e trovi il puzzle quasi risolto da una travolgente seconda metà. Qui, in particolare, da un appassionato e tempestoso sfogo consegnato con amore da Michael Maloney nei panni di Vanya. Nota per i drammaturghi: lasciateci con un bel ricordo e perdoniamo un inizio noioso.

Il cast di Vanya Sonya Masha e Spike. Foto: Marc Brenner

Maloney, che fino a quel momento aveva passato troppo del tempo seduto su una sedia di vimini, spesso vestito da nano Brontolo, è provocato in un magnifico sfogo contro il giovane vuoto Spike, che sta messaggiando invece di ascoltare la sua opera. "Mi preoccupo per il futuro e mi manca il passato" grida, desiderando con struggimento il degno e monotono provincialismo di una piccola città degli anni '50 negli Stati Uniti, quando la gente leccava i francobolli e spediva lettere, e tutti piangevano insieme quando il cane Il Vecchio Yeller veniva abbattuto. Lo contrappone al frenetico mondo online di oggi, con attenzione simile a quella di un moscerino e pornografia accessibile ai bambini. È piuttosto magnifico. Parla per una generazione, anche se sospettano (con tutto il razzismo e le limitazioni del 1955) che sia roba da niente.

Se Christopher Durang può scrivere in questo modo - e richiamare brillantemente la scena emotiva antecedente tra due donne, e la terribile commedia dell'opera di Vanya raccontata da una molecola nello spazio - Se può fare tutto questo, perché sprecare così tanto del nostro tempo nella prima metà, bersagliandoci con riferimenti a Cechov e tragedie greche strizzatine d'occhio e un insiderismo da appassionati di teatro casuali? Quando un personaggio menziona Pirandello alcuni di noi prendono una biro arrabbiata. E perché, oltre a ciò, introdurre un'addetta alle pulizie semin-comica chiamata Cassandra che - pur interpretata energicamente da Sara Powell - ripetutamente consegna profezie di sventura prive di senso, solo per giustificare il suo nome? Nella seconda metà questa cameriera dimostra di avere poteri soprannaturali per qualche minuto, e talmente stanco ero dei riferimenti teatrali-letterari che ho immediatamente pensato "ah, Blithe Spirit". Ecco quanto puoi essere danneggiato da estremo autoreferenzialismo nel teatro.

Ma non mi sono pentito di esserci andato, e questo teatro è spesso il miglior valore nel West End (insieme al caro Jermyn), e non è mai una perdita di tempo guardare Dee, Maloney e Lacey.