REZENSION: Wanja und Sonja und Mascha und Spike, Charing Cross Theatre ✭✭✭

Unsere eigene theatreCat Libby Purves rezensiert Vanya und Sonia und Masha und Spike von Christopher Durang, das derzeit im Charing Cross Theatre aufgeführt wird.

Janie Dee, Charlie Maher und Paul Maloney. Foto: Marc Brenner Vanya und Sonia und Masha und Spike.

Charing Cross Theatre

3 Sterne

Bis zum 8. Januar 2022

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Vanya und Sonia sind Geschwister - obwohl sie adoptiert ist - und haben in einem abgelegenen Landhaus ein langweiliges, pflichtbewusstes Leben geführt, umgeben von Kirschbäumen und einem Obstgarten, finanziert von einem erfolgreicheren Geschwister in der Stadt, Masha, die nun kommt, um ihr Wochenende zu stören und ihnen mitzuteilen, dass sie das Haus verkaufen will. Vanya hingegen schreibt ein experimentelles Stück, das nirgendwo ankommen wird. Sonia findet, sie haben nie wirklich gelebt. Wenn Sie denken, Sie erkennen eine Tschechow'sche Konstellation, liegen Sie richtig, und das ist absichtlich so: erstickend. Offen auch, wenn das ländliche Paar über die Theaterbesessenheit ihrer Eltern mit dem russischen Dramatiker reminisziert.

Charlie Maher und Lukwesa Mwamba. Foto: Marc Brenner

Es fühlt sich alles sehr nach gehobenem Sitcom an, sehr mühsam, obwohl es ein wenig aufhellt mit dem Eintreffen von Masha, die die unvergleichliche Janie Dee in ihrer komischsten Form als angstvolle und taktlose Diva nach fünf Ehen ist ("Ich bin schön, talentiert, charmant, erfolgreich, warum verlassen sie mich?"). Sie zieht einen dummen Freund namens Spike (Charlie Maher) nach, der jeden eitle Popstar parodiert, stets bereit, sein Hemd auszuziehen und im Auditorium in seiner Unterwäsche einen angeblichen Teich zu umrunden. Masha geht zu einer Kostümparty, bei der sie Disneys Schneewittchen sein wird und die anderen als die sieben Zwerge in von ihr bereitgestellten unvorteilhaften Kostümen auftreten.

Janie Dee und Michael Maloney. Foto: Marc Brenner

Nur Sonia beschließt, die böse Königin zu sein ('als gespielt von Maggie Smith'), putzt sich heraus und entscheidet sich, die Party (die im Intervall stattfindet) mit einer nasal ziehenden Maggie Smith Stimme zu verbringen. Bis jetzt, eine waschechte Sitcom. Obwohl Rebecca Lacey sowohl in der Maggie-Imitation als auch - als sich das Stück endlich entwickelt - darin, den echten Schmerz eines gefühlten leeren und vergessenen Lebens auszudrücken, sehr gut ist.

Manchmal geht man zu einem Stück, das einen Preis gewonnen hat, in diesem Fall einen Tony, verbringt die erste Stunde ratlos darüber, wie das passiert sein konnte und findet das Rätsel letztlich fast gelöst durch eine mitreißende zweite Hälfte. Hier besonders durch einen kulminierenden Wutanfall, con amore und tempestuoso, vorgetragen von Michael Maloney als Vanya. Hinweis an Dramatiker: Hinterlasst uns eine gute Erinnerung und wir verzeihen einen langweiligen Anfang.

Die Besetzung von Vanya Sonya Masha und Spike. Foto: Marc Brenner

Maloney, der bislang viel zu viel des Stückes damit verbracht hatte, auf einem Korbstuhl zu sitzen, oft als Zwerg Grumpy gekleidet, wird zu einem großartigen Wutanfall gegen den kläglichen dummen Spike provoziert, der Nachrichten schreibt, statt seiner Geschichte zuzuhören. "Ich mache mir Sorgen um die Zukunft und vermisse die Vergangenheit", ruft er, sehnsuchtsvoll nach der pflichtbewussten wertvollen Langsamkeit einer Kleinstadt in Amerika der 1950er Jahre, als Menschen Briefmarken lecken und Briefe verschicken, und alle gemeinsam weinten, als Old Yeller, der Hund, erschossen wurde. Dies stellt er der heutigen flüchtigen Onlinesucht, dem kurzen Aufmerksamkeitsspanne und der kleinkindzugänglichen Pornografie gegenüber. Es ist ziemlich majestätisch. Es spricht für eine Generation, auch wenn sie vermutet (angesichts des Rassismus und der Einschränkungen von 1955), dass es Unsinn ist.

Wenn Christopher Durang so schreiben kann – und das emotionale Vorspiel zwischen zwei Frauen brillant heraufbeschwören kann, und die schreckliche Komödie von Vanyas Stück, gesprochen von einem Molekül im All – Wenn er all dies tun kann, warum vergeudet er dann so viel unserer Zeit in der ersten Hälfte, übersät uns mit wissenden Tschechow- und griechischen Tragödienreferenzen und zufälligen Theaterkenner-Insiderwissen? Wenn ein Charakter Pirandello erwähnt, greifen einige von uns zum wütenden Kugelschreiber. Und warum, obendrein - eine halb-komische Putzfrau namens Cassandra einfügen, die - obwohl von Sara Powell tapfer gespielt - wiederholt sinnlose und prätentiöse Prophezeiungen über Untergang ausliefert, nur um ihren Namen zu rechtfertigen? In der zweiten Hälfte erweist sich diese Magd für einige Minuten als übernatürlich begabt, und so erschöpft war ich von den extremen theater-literarischen Referenzen, dass ich sofort dachte "Ah, Blithe Spirit". So beschädigt kann man durch extreme Selbstreferentialität im Theater werden.

Aber ich war nicht traurig, dass ich gegangen bin, und dieses Theater ist oft das beste Preis-Leistungs-Verhältnis im West End (neben der lieben Jermyn), und es ist nie Verschwendung, Dee, Maloney und Lacey zuzusehen.