리뷰: 유리네타운, 아폴로 극장 ✭✭✭✭✭

유린타운

아폴로 극장

5점 만점에 5점

"이게 무슨 뮤지컬이야??!"라고 외치는 리틀 샐리, 좋은 뮤지컬이란다.

수잔나 클랩은 (가디언에서) 《미스 사이공》을 "자유주의적 동정을 표시하면서도 상업주의를 추진하는 쇼"라고 설명했다. 이것이 나를 생각하게 만들었다. 《미스 사이공》은 제쳐두고라도, 이러한 명백한 역설이 극장 전체에서 어떻게 작용하는지를. 열정적이고 상상력이 넘치며 자유로운 사고를 가진 예술가들이 중요한 이야기를 하려 하지만, 실제로는 먼저 제작할 여유가 있는 사람들에 의해 독점되고 그 다음으로는 티켓 가격을 감당할 수 있는 사람들에 의해 경험되는 것이 극장이다. 극장은 부유층을 위한 것이며, 특히 웨스트 엔드에서 그렇다.

하지만 문이 영원히 닫힌 걸까? 아마 아닐 수도 있다.

개인적으로 뮤지컬에는 두 종류가 있다고 본다: 상업적인 뮤지컬과 덜 상업적인 뮤지컬로. 대부분의 시간, 웨스트 엔드 쇼에서 무엇을 기대할지 알고 있다 - 화려하고, 반짝이며, 기분을 좋게 만드는, 당신이 낸 파운드가 어디에 쓰였는지 보여주는 스펙타클이 있다. 하지만 그러다 가끔씩, 우리가 인식하지 못해온 것들이 표면 위로 올라오는데, 신선하고 세련되며 중요한 메시지를 가진 것들이다. 이렇게 살 공간이 있을까? 새로운 뮤지컬이 유명 스타 없이, (하느님이 금하신다면) 브랜드화된 제목 없이 성공할 수 있을까? "그들이 좋다면," 라고 외치는 당신의 목소리가 들린다. 하지만 최근 웨스트 엔드의 역사를 돌아보면, '덜 상업적'인 쇼가 단순히 "좋다"고 해서 웨스트 엔드에서 성공할 수 있는지 의문이다. 물론, 우리는 이 쇼들이 성공하기를 원하고, 주 8회 매진되기를 바라며, 배우들이 일을 지속할 수 있기를 원한다. 왜냐하면 결국 훌륭한 작품은 수익을 볼 자격이 있기 때문이다. 하지만 그럼에도 불구하고 (여기서 문제는), 이러한 쇼들이 스스로를 성장시킬 때, 비판하는 시스템을 모방하기 시작하고, 결국 더 많은 티켓을 팔기 위해 진정성을 손상시키는 위험이 있다. 예술로 돈을 번다는 것은 어떤 대가를 치르는 걸까?

자주 이러한 멋진 뮤지컬들은 프린지, 오프 웨스트 앤드에서 탄생한다 - 저렴한 티켓과 젊은 관객들, 그리고 쇼의 미묘함을 아름답게 담아내고 강화하는 친밀한 장소들. 이러한 매진 프린지 히트 쇼들은 사람들을 외치게 한다, "너무 좋았어, 웨스트 엔드로 옮겨야 해!" 하지만 언제부터 그렇게 간단했는가? 이 산업은 언제부터 실력주의였던가? 웨스트 엔드에는 완전히 다른 요구 사항이 있다, 왜냐하면 완전히 다른 관객이 있기에. 어떤 쇼들은 '좋다'고 해도 웨스트 엔드에 맞지 않는다. 그리고 그러면, 그 '덜 상업적이며', 멋진 쇼는 더 큰 극장을 채우지 못할 때, 실패로 간주된다. 참 불공평한 일 아닌가?

평론가들도 마찬가지로 큰 권한을 갖지 않는다: 우리가 I Can’t Sing의 조기 폐막부터 배운 한 가지는 좋은 리뷰가 웨스트 엔드 히트를 보장하는 것은 아니라는 것이다. 인상 깊은 평론가들은 그 쇼를 "매우 독창적이고" "매우 재미있다"고 묘사했으나, 해리 힐의 X팩터 뮤지컬은 여전히 관객을 끌어모을 수 없었다 - 확실히 팔라디움을 꽉 채우기에 충분히 크지 않았다. 손다임의 Merrily We Roll Along은 웨스트 엔드 역사상 다른 어떤 제작보다 더 많은 다섯 과정의 평론을 받았지만, 티켓 판매가 식어버렸다. 쇼는 12주 후 폐막했다; 뛰어난 작품이라 해도 지속 가능한 것과 드물게 일치한다는 증거다.

그래도 완전히 나쁘기만 한 것은 아니다. 웨스트 엔드 관객들은 조금씩 진화하고 있다. 여러분은 《북 오브 모르몬》이나 안타깝게도 이제 폐막하는 《원스》의 성공을 보며 확실히 알 수 있다. 새로운 쇼들은 새로운 관객들을 데려오고, 뮤지컬이 문제를 다룰 수 있는 형식에 대한 우리의 수용성을 높인다. (예, 정말로! 뮤지컬에서도!) 하지만 변화는 아직 완성되지 않았다. 그래서 '덜 상업적인' 뮤지컬이 프린지에서 성공을 거두고 도시에 나가려고 할 때, 나는 걱정한다.

하지만 나는 마크 홀먼 & 그렉 코티스의 《유린타운》에 대해 걱정해서 틀렸다.

《유린타운》은 2014년 초 9주 동안에 걸쳐 312석의 완벽한 세인트 제임스 극장에서 전석 매진을 기록했다. 모든 것 - 음악, 캐스트, 디자인 -이 나를 감탄하게 만들었다 (물론 이름 자체가 나를 움츠러들게 하기는 했지만).

전이 소식을 들었을 때 의심을 품었다...

"《유린타운》이, 기발하고 웃기고 신선한 만큼, 웨스트 엔드의 후보가 될 수 있을까?" 고민했다. 어떤 타협을 해야 할까? 어떤 세부 사항들이 사라질까? "셀러브리티들로 다시 캐스팅될 것이 틀림없다," 비관적으로 중얼거렸다. 진과 토닉이 섞인 것처럼 농도가 희석될 거라고 예상했다.

그러나 (이건 자주 하지 않는 말이니 즐기시길) 저는 완전 틀렸습니다. 775석의 아폴로 극장에서 《유린타운》은 똑같이 농축된 강렬한 임팩트를 주고 있습니다. 내 옆에 있던 사람들의 얼굴 - 그들의 환희와 놀라움 -은 프로그램, 아이스크림, 티셔츠와 함께 전방에서 팔 수 있을만큼 통째로 캔에 담을 수 있었을 것입니다. 공연자들은 모든 세 층의 관객들을 장악합니다. 그들은 스스로를 가두고, 우리를 웃음으로 감염시킵니다 (서둘러 비워야 한다는 절박한 욕구로). 조나단 슬링어의 표정이 우리를 몸부림치게 만들고, 그의 호흡에 매료되며, 그의 작은 몸짓에 매혹됩니다. 메타 시어트리가 공연을 외부로 끌어내고 관객을 내부로 끌어들입니다. 《유린타운》의 뮤지컬 극 부문의 과장된 패러디와 해체는 이 무대가 설정된 디스토피아적 미래와 역시나 다를 바 없는 우리의 현재를 반영합니다. 이 형태의 조소는 극장적인 지역 한가운데서 더 의미 있게 느껴지고, 퀸스 극장과, 반란과 재방향 회전 무대를 진지하게 표현한 레 미제라블의 바로 몇 문밖에 떨어지지 않은 곳과 가깝습니다. 요약하자면, 아폴로 극장의 분위기는 난생처음 벽을 뚫듯이 뜨겁습니다. 그리고 쇼가 관객을 가질 동안 계속 그럴 것입니다.

사실, 쇼가 새로운 극장에 어떻게 맞는지를 보고 나서는, 이 전환이 이미 처음부터 계획된 것이었음을 깨닫지 못한 것이 우둔했습니다. 《유린타운》은 시작부터 이 여정을 염두에 두고 연출하고 예산을 세우고 디자인되었습니다; 세인트 제임스에서 관심과 '버즈'를 불러일으키기 위해 이 모든 것이 기획되었습니다. 그러면 그렇지! 생각하면 그럴싸한 이야기입니다.

물론, 《유린타운》이라는 이름이 사람들의 눈썹을 치켜세우게 만듭니다. 그 쇼는 모든 이의 취향이 아닐 수도 있습니다; 궁지에 몰리면 (말을 하자면), 그것은 화장실을 찾는 필요에 대한 얘기입니다. 가족이 극장에 가는 반년마다의 여행에 적합한 선택은 아닐 겁니다. 또는 전통적인 생일 선물도 아닙니다 (주: 제 생일에 유린타운 티켓이 있으면 좋겠어요), 하지만 올해는 가까이서든 멀리서든 사람들이 모험을 감행해야 할 뮤지컬입니다.

《유린타운》이란 무엇인가요? 지적인, 독특한, 재미있는, 정치적인, 장난기 있는 자학적인 뮤지컬로, 지속 가능성에 대해 이야기합니다. 이것도 다른 모든 작품들처럼 관객이 필요합니다. 관객들에게 돈이 떨어지는 1막의 현금 투하에 불안한 아이러니가 있습니다; 우리가 무엇을 희망하는 것은 이러한 제공물에 대해 받을 인원이 충분히 있는가 하는 것뿐입니다. 이 굉장히 끔찍한 쇼의 폐쇄 시간에, 자금이 유린타운에 있는 물처럼 부족해질 것 같아 서 있다.

《유린타운》이 브랜딩되지 않은 작품들이나 잘 알려지지 않은 작품들이 실력만으로 번창할 수 있는 극장의 혁명을 알리는 시작이 될 수 있을까요? 뮤지컬 극장을 최종적으로 재정의하는 공연이 될 수 있을까요? 아마 그 모든 것이 당신에게 중요하지 않을 수도 있겠지만, 어쨌든 지금 티켓을 예매하세요. 왜냐하면 《유린타운》은 웨스트 엔드에서 가장 즐거운 뮤지컬이기 때문입니다.