리뷰: 언더 밀크 우드, 런던 내셔널 시어터 ✭✭✭✭

폴 T 데이비스가 런던 내셔널 시어터에서 공연 중인 딜런 토머스의 언더 밀크 우드를 리뷰합니다.

언더 밀크 우드의 마이클 쉰. 사진: 요한 페르손 언더 밀크 우드.

내셔널 시어터.

2021년 6월 23일

별 4개

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“처음은 처음부터…” 하지만 이번 프로덕션은 딜런 토머스의 고전 희곡을 ‘처음부터’ 시작하지 않습니다. 하루는 요양원에서 시작되는데, 젠킨스 씨는 아침 식사를 놓치고 혼란스러워합니다. 시안 오언이 더한 이 추가 장면은 자연주의적으로 매우 설득력 있게 흐르며, 이어질 텍스트를 영리하게 예고합니다. 그러다 장면 속으로 젠킨스 씨의 아들(마이클 쉰)이 등장해 아버지를 반드시 만나야 한다고 강하게 요구하는 순간, 다소 충격처럼 느껴지기도 합니다. 그런데 이 다급함에는 뚜렷한 설명이 거의 없습니다. 헝클어진 모습으로, 곧 술 문제를 안고 있음이 드러나는 그는 어쩌면 딜런 토머스의 유령으로서, 현실에서는 끝내 하지 못했던 작별 인사를 건네고 있는 것인지도 모릅니다. 사진 앨범과, 그의 할아버지인 엘리 젠킨스 목사의 기억을 통해 라레게구브가 점점 가까워지지만, 손에 닿을 듯 다가온 순간 텍스트는 ‘껴안기’보다 ‘움켜쥐기’에 가깝게 다뤄집니다.

언더 밀크 우드의 클레오 실베스트르와 앨런 데이비드. 사진: 요한 페르손

무대가 비워지고, 텅 빈 상태가 되었을 때에야 이 작품의 진실이 확인됩니다—적을수록 더 좋다는 것. 연륜 있는 배우진으로 꾸린 점이 특히 좋았는데, 어쩌면 젊은 세대에게 ‘잊지 말라’는 상기이기도 했을 것입니다. 콘셉트의 중심에는 아버지와 아들의 관계가 있고, 칼 존슨은 젠킨스 씨 역으로 압도적입니다. 그는 언더 밀크 우드에서 엘리 목사의 역할을 맡아, 집중해 ‘듣는’ 연기를 보여주는데 정말 아름다운 공연입니다. 마이클 쉰은 오와인 젠킨스이자 퍼스트 보이스로서 훌륭하며, 마치 아버지를 매료시키기 위해 즉석에서 만들어 내는 것처럼 텍스트를 말합니다. 앙상블도 훌륭하고, 내셔널 무대에서 웨일스식 목소리를 들을 수 있다는 점이 큰 기쁨입니다. 세인 필립스는 폴리 가터에 품격과 기개를 더하고, 앤서니 오도널은 캡틴 캣을 뭉클하게 그려 냅니다. 전설적인 앨런 데이비드는 프리처드 씨와 퓨 씨로 완벽합니다. 토머스는 알코올 중독으로 세상을 떠났고, 공연은 이를 인정합니다. 체리 오언 부인(정말 훌륭한 카즈레나 제임스)이 남편이 술주정뱅이라는 사실에 썩 내키지 않아 하는 대목에서도, 그리고 세일러스 암스에서는 술과의 싸움이 그려집니다. 배우들은 열정적으로 연기하고, 머를 헨젤의 훌륭한 디자인이 이를 뒷받침합니다. 빠른 호흡의 아침 식사 시퀀스와 노굿 보요의 어선 장면은 특히 즐거운 하이라이트입니다.

언더 밀크 우드의 출연진. 사진: 요한 페르손

필연적으로, 거대한 올리비에 극장에서 원형 무대(그리고 사회적 거리두기 좌석)로 올려지다 보니 일부 대사는 놓치게 됩니다. 또한 린지 터너 연출은 때때로 콘셉트를 과하게 밀어붙여, 텍스트가 지닌 즐거움이 우울한 정서에 밀려 다소 약해지기도 합니다. 그럼에도 대담한 발상임은 분명합니다. 그리고 요양원으로 돌아오는 순간, 극 말미에 배치된 엘리 젠킨스 목사의 ‘저녁 기도’를 재배열한 연출은 아름답고, 크게 마음을 움직이는 장면을 만들어 냅니다. “우리가 이 밤을 무사히 넘길지 아닐지는 늘 아슬아슬한 법.” 이 지점에서 해석은 제대로 빛을 발하고, 언제나 그렇듯 이 공연의 진정한 스타는 딜런 토머스입니다.