리뷰: 더 뷰 업스테어스, 소호 극장 ✭✭✭✭✭

폴 T 데이비스가 런던 소호 시어터에서 상연 중인 The View Upstairs를 리뷰합니다.

The View Upstairs 출연진. 사진: Darren Bell The View Upstairs.

런던 소호 시어터

2019년 7월 25일

별 5개

지금 예매하기 1973년 6월 24일, 뉴올리언스 프렌치 쿼터에 있던 게이 바 ‘업스테어스 라운지(Upstairs Lounge)’가 방화 공격의 희생양이 됐습니다. 32명이 숨졌죠. 2016년 올랜도 펄스 나이트클럽 총격 사건으로 49명이 살해되기 전까지, 업스테어스 라운지 방화는 미국 역사상 LGBTQ+ 공동체를 겨냥한 가장 치명적인 사건이었습니다. 하지만 당시에는 거의 보도되지 않았고, 지금도 미해결로 남아 있습니다. 저는 올해 초 파크 시어터에서 본 마틴 셔먼의 연극 Gently Down the Stream에서 이 사건이 언급되기 전까지는 전혀 알지 못했습니다. 드물고도 아름다운 ‘연극적 교차 수분’의 한 사례로, 맥스 버넌의 탁월한 뮤지컬이 소호 한복판에서 무대에 오르며, 목숨을 잃은 이들에게 헌사를 바치고 그들의 목소리를 되살립니다.

이 작품은 단순한 뮤지컬이 아니라 ‘행동’입니다. 현대의 소셜 미디어 인플루언서 웨스는 클럽 건물의 껍데기만 남은 공간을 사서 매장으로 바꾸려는 찰나에 있습니다. 그리고 연극의 마법을 통해(게다가 두 개의 시간대를 오가며 동성애혐오를 들여다보는 뮤지컬을 가능하게 하는 ‘말도 안 되는 사건’을 못 믿겠다면, 대체 왜 객석에 앉아 계신 건가요?) 그는 방화 직전인 1973년으로 시간 여행을 하게 됩니다. 그곳에서 그는 안전한 공간 안에 꼭꼭 숨겨져 있던 공동체를 발견하지만, 동시에 법과 시민들의 공격에 취약했던 공동체이기도 합니다. 소호 시어터의 업스테어스 극장은 더없이 완벽한 공간이고, 리 뉴비의 뛰어난 디자인은 우리를 뉴올리언스로 데려갑니다. 그리고 일 년 중 가장 더운 날, 그 공기는 정말 완벽했습니다!

Tyrone Huntley(웨스)와 Andy Mientus(패트릭)가 The View Upstairs에 출연. 사진: Darren Bell

그리고 얼마나 완벽한 앙상블인지. 오프닝 넘버이자 ‘Some Kind of Paradise’라는 찬가의 첫 음부터, 마지막 비트까지 이 작품은 저를 LGBTQ+의 심장부에 붙잡아 두었습니다. 각 캐릭터는 또렷하게 잘 그려져 있습니다. 타이론 헌틀리는 웨스로서 훌륭합니다. 성공을 돈으로 측정하며 날카롭게 달려가다가, 서서히 공동체와 역사라는 감각을 이해해 가는 인물이죠. 거의 알아보기 힘들 정도로 변신한 존 파트리지는 피아노 연주자이자 실패한 뮤지션 스타, 씁쓸하고 깊이 불행한 버디를 압도적으로 소화합니다. 이 인물들은 결코 완벽하지 않고, 여기엔 천사도 없습니다. 올해 초 Ain’t Misbehaving에서 좋았던 칼리 메르세데스 다이어는, 이 작품에서도 공동체의 주인이자 대모 같은 존재인 앙리로서 당돌하고 빈정대며 유쾌하게 빛납니다. 개리 리는 드랙 퀸 프레디를 근육질이면서도 여성적으로 구현하고, 그의 아름다운 어머니 이네즈 역의 빅토리아 해밀턴-배릿이 탄탄하게 받쳐줍니다. 작품의 심장은 앤디 미엔투스의 패트릭입니다. 웨스와 사랑에 빠지는, 취약하고 다정한 인물. 그리고 조지프 프라우즈는 신앙을 클럽 안으로 가져오는 중재자 리처드로서 균형을 잡습니다. 보컬 면에서도 캐스트는 대단하고, 특히 윌리 역의 세드릭 닐은 무대 앞으로 성큼 나서며 노래만으로도 저를 경탄하게 만들었습니다. 하지만 제게 가장 최면적이었던 퍼포먼스는, 노숙자이자 자기혐오와 자기연민에 빠진 남창 데일을 연기한 데클런 베넷이었습니다. 그리고 널리 ‘불을 지른 사람’으로 여겨지는 인물이기도 하죠. (그는 사건 1년 뒤 스스로 목숨을 끊었습니다.) 불편하고도 우리 자신의 태도와 동성애혐오를 정면으로 마주하게 만듭니다. 화재와 그 참혹한 현실은 존중과 울림을 담아 다뤄집니다.

데클런 베넷(데일). 사진: Darren Bell

주제는 무겁지만, 대본과 가사 곳곳에는 가벼운 순간들도 많고, 그때와 지금의 대비가 아름답게 부각됩니다. 웨스가 우리에게 그간의 변화와 진전을 상기시키는 한편, 버넌은 내면화된 동성애혐오와 자기혐오가 여전히 강하게 존재하며, 그것이 ‘바깥’ 세계의 어떤 위협만큼이나 파괴적이라는 점을 힘 있게 강조합니다.  제 또래의 게이 남성들에게는 누구나 ‘우리만의 업스테어스 라운지’가 있었습니다. 동질감을 느낄 사람들을 만나러 가는 클럽, 안전한 공간이었지만, 동시에 우리는 그곳을 부정하며 “거기서 죽어도 보이긴 싫다”고 말하곤 했죠. 다행히 우리는 그곳에서 죽지 않았고, 이 작품은 과거의 LGBTQ+ 사람들뿐 아니라 현재와 미래의 사람들까지 기립니다. 객석에서는 환호와 탄성이 터져 나왔습니다. LGBTQ+ 당사자든, 지지자(ally)든, 이 독창적이고 감동적이며 힘 있는 뮤지컬을 꼭 보러 가세요. 총리의 새 내각 중 3분의 1이 LGBTQ+의 삶을 개선하는 법안에 반대표를 던졌던 지금, 이런 작품은 그야말로 ‘필수’입니다.

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