리뷰: 타임 트래블러의 아내, 아폴로 극장 ✭✭✭✭

브리티시 시어터의 ‘theatreCat’ 리비 퍼브스가 런던 아폴로 극장에서 새 뮤지컬 시간 여행자의 아내를 리뷰합니다.

사진: Johan Persson 시간 여행자의 아내

아폴로 극장

별 4개

티켓 예매 과학 판타지와 솔직한 감정

보통은 초연 당일의 뒷이야기를 길게 늘어놓는 편이 아닌데, 이번만큼은 언급해둬야 할 것 같습니다. 커다란 결혼식 장면에서 조애나 우드워드가 전통대로 부케를 뒤로 던졌는데, 그것이 정확히 제 옆 L열에 앉아 있던(그리고 미혼인) 비평가협회 드라마 부문 의장 무릎 위로 떨어진 겁니다. 적중! 하지만 사실, 오드리 니페네거의 로맨틱/SF 베스트셀러를 바탕으로 한 이 막 새로 나온 뮤지컬은 누구를 유혹할 필요도 없습니다. 유명 영화나 HBO 시리즈에 기대는 뮤지컬에 은근한 의심을 품고 있는 이 늙은 심술궂은이도 약간 놀랄 만큼, 작품은 경쾌하게 매력적이고 감정적으로도 흥미롭습니다. 귀에도 무척 편안하고요(조스 스톤과 데이브 스튜어트의 음악은 진심이 느껴지는 팝록입니다).

사진: Johan Persson

줄거리는 아마 알고 계실지도 모르지만, 혹시 아니라면 이렇습니다. 헨리는 독특한 유전적 질환 때문에 갑자기, 그리고 참 불편한 타이밍에 사라져 시간을 앞뒤로 이동하게 됩니다. 그러면서 인생에서 중요한 여성들—어머니, 아내, 딸—을 각자의 서로 다른 시기에서 만나게 되지요. 물리학자라면 얼굴을 찡그릴 만한 논리적 허점도 있고, 그가 늘 알몸으로 나타난다는 설정은 코믹하면서도 살짝 섬뜩하게 쓰일 여지가 있지만, 덕분에 폭넓고 탐색적인 감정의 궤적을 펼칠 수 있습니다. 요즘 관객이 공감하기 쉬운 주제들도 따라옵니다. 어린 시절의 꿈과 트라우마, 성장기 내내의 오해와 성숙, 그리고 ‘단 하나의 사람’을 찾는다는 로맨틱한 믿음—어릴 때와 사춘기 때 꿈꾸던 완벽한 남자, 처음 만났는데도 마치 오래전부터 알고 있었던 듯 느껴지는 그 낯선 사람 말입니다.

사진: Johan Persson

그래서 어린 클레어는 들판에서(열 살쯤) 헨리를 한 번 이상 만나게 됩니다(제가 말한 ‘알몸’이 왜 잠재적으로 섬뜩할 수 있는지 아시겠지요. 다만 그는 몸을 감쌀 러그를 찾아내긴 합니다). 이후 십대 클레어는 다른 소년이 그녀를 해치려 할 때 헨리에게서 도움을 받습니다. 그러다 도서관에서 다시 만나는데, 그때는 클레어가 헨리보다 나이가 더 많고, 당황한 젊은 남자에게 두 사람이 ‘미래에’ 결혼한다고 알려주지요. 웬만한 남자라면 그 말 듣고 즉시 비물질화해서 가처분 신청서를 찾으러 뛰어갈 만한 오프닝입니다. 이후 둘은 비슷한 나이가 되어 행복한 결혼생활을 하는 모습으로 이어지지만, 그의 증상은 계속됩니다. 그래서 잠깐은 이런 생각도 들게 해요. 이 모든 것이, 남편이 예고도 설명도 없이 종종 사라졌다가 옷이 필요한 상태로 돌아오는 때가 있다는 점을 여성들이 이해해달라는, 교묘한 ‘호소문’일지도 모른다고요.

사진: Johan Persson

줄거리는 확실히 기묘하지만, 소설과 영화가 처음인 관객에게도 능숙하게 전달됩니다. 로런 건더슨의 대본은 이해도를 단단히 챙기고, 연출가 빌 버크허스트 역시 마찬가지입니다. 안나 플라이슐레의 회전 무대는 벽이 스크린으로 변하며, 데이비드 헌터의 헨리가 감쪽같이 퇴장하는 환영 같은 순간들을 만들어냅니다. 특히 2막의 시작은 정말 ‘와!’ 소리가 나올 정도인데, 인형극처럼 구현한 비행과 안제이 굴딩의 뛰어난 조명 및 프로젝션 디자인이 한몫합니다.

이 공연의 매력은 상당 부분 우드워드에게 달려 있습니다. 그녀는 호감 가는 존재감—환한 얼굴, 영리함—을 지녔고, 새처럼 맑게 노래합니다. 제작진이 이 작품을, 시간의 제약을 안고 사는 헨리의 모험담에만 두기보다 예술가(아름다운 종이 조각 작품을 만드는)인 클레어 쪽으로 더 기울여 약간의 페미니즘적 미션을 담아 구축했기에, 그녀 개인의 매력이 큰 도움이 됩니다.

사진: Johan Persson

음악 역시 그렇습니다. 진솔한 팝 발라드 특유의 감정 개방감이 있어 싫어하기가 어려운데, 곡이 아주 가끔만 유독 기억에 남는다는 점은 있습니다. 저음이 중심인 넘버들이 가장 탄탄하고, 조연 고메즈(팀 마헨드론)도 사랑스러운 순간들을 만들어냅니다. 그리고 헨리와 그의 슬픔에 잠긴 아버지(로스 도스)가 함께하는 정말 대단한 넘버가 있는데, 과거로 여행해 오래전에 죽은 어머니의 노래를 다시 들을 수 있는 아들을 부러워하던 아버지가 “난 그녀가 보여”라고 외칠 때 소름이 돋습니다. 게다가 곳곳에서 오래 남을 법한 가사가 들려옵니다. 계속 사라지는 남편에게 지친 클레어가 “연인답게 날 대해줘 / 네가 바꿀 수 있다면 바꿨을 거란 걸 알아..” 같은 팝적인 문장을 던지고, 남편답게 그는 “난 언제나 내가 있고 싶은 곳에 있을 수 없어”라고 한탄하지요. 그래서 처음부터 끝까지 흥미로운 감정선이 이어집니다. 그리고 마지막에는 로맨틱 코미디에서 드물게, 죽음뿐 아니라 극단적인 노년까지도 꽤 성숙하게 인정합니다. 예상외로 어른스러운 작품이고, 전 연령층에게 많은 사랑을 받을 겁니다.