KRITIK: Die Frau des Zeitreisenden, Apollo Theatre ✭✭✭✭

Unsere eigene theatreCat Libby Purves bespricht das neue Musical Die Frau des Zeitreisenden im Apollo Theatre, London.

Foto: Johan Persson Die Frau des Zeitreisenden

Apollo Theatre

4 Sterne

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Normalerweise gebe ich mich keinen Premierenabend-Anekdoten hin, aber ich sollte wohl erwähnen, dass Joanna Woodward in der grossen Hochzeitsszene ihren Brautstrauss ganz traditionell rückwärts warf – direkt auf den Schoss des ziemlich verdutzten (und ledigen) Vorsitzenden der Drama-Sektion des Critics’ Circle, der neben mir in Reihe L sass.  Volltreffer!  Aber eigentlich muss dieses nagelneue Musical nach Audrey Niffeneggers romantisch-sci-fihaftem Bestseller niemanden um den Finger wickeln. Es ist – zu meiner leichten Überraschung, denn dieser alte Griesgram misstraut Musicals, die auf bekannten Filmen und HBO-Serien reiten – triumphal charmant und emotional fesselnd. Ausserdem ist es sehr angenehm fürs Ohr  (die Musik von Joss Stone und Dave Stewart ist Pop-Rock mit echtem Herz).

Foto: Johan Persson

Zur Handlung: Vielleicht kennen Sie sie,  aber falls nicht, hier kommt sie. Henry leidet an einer einzigartigen genetischen Erkrankung, die ihn plötzlich und höchst ungelegen verschwinden und durch die Zeit reisen lässt – vor und zurück –, wobei er wichtigen Frauen in seinem Leben begegnet: Mutter, Ehefrau, Tochter – jeweils in unterschiedlichen Phasen ihres Daseins. Es gibt Logikfehler, bei denen Physiker zusammenzucken, und die Tatsache, dass er stets nackt auftaucht, hat sowohl komisches als auch leicht unheimliches Potenzial – erlaubt aber auch ein weites, auslotendes emotionales Muster.  Dazu kommen Themen, die gerade gut im Kurs stehen: Kindheitsträume und Kindheitstrauma, Missverständnisse und Reifung in den frühen Jahren, und die romantische weibliche Neigung zu glauben, man sei auf der Suche nach „dem Einen“,  dem perfekten Mann, den man als Kind und Teenager erträumt hat,  dem Fremden, bei dem man das Gefühl hat, ihn schon immer gekannt zu haben.

Foto: Johan Persson

So begegnet die kleine Clare Henry mehr als einmal, etwa im Alter von zehn Jahren auf einer Wiese (sehen Sie, was ich meine mit der potenziell unheimlichen Nacktheit – auch wenn er dann eine Decke findet, um sich einzuwickeln). Dann wird die Teenager-Clare von ihm verteidigt, als ein anderer Junge sie angreift.  Später treffen sie sich in einer Bibliothek, sie ist älter als er, und sie kann dem alarmierten jungen Mann mitteilen, sie seien „in der Zukunft“ verheiratet.  Ein Einstieg, bei dem man denken würde, jeder Kerl würde sich augenblicklich in Luft auflösen, um dringend eine Verfügung zu erwirken. Dann sehen wir sie etwa gleich alt und glücklich verheiratet, aber sein Zustand besteht weiterhin – was einen für einen Moment tatsächlich überlegen lässt, ob das Ganze nicht eine kunstvolle Bitte an Frauen ist zu verstehen, dass es Zeiten gibt, in denen ein Ehemann ohne Vorwarnung oder Erklärung ständig verschwindet und dann zurückkehrt und erst einmal Kleidung braucht.

Foto: Johan Persson

Es ist eine ungewöhnliche Story, aber geschickt erzählt – auch für Neulinge von Roman und Film: Lauren Gundersons Buch sorgt dafür, dass alles gut nachvollziehbar bleibt, ebenso Regisseur Bill Buckhurst.  Anna Fleischles drehbares Design, bei dem Wände zu Projektionsflächen werden, ermöglicht einige sehr elegante Illusionsabgänge für David Hunters Henry.  Tatsächlich ist der Beginn der zweiten Hälfte ein echtes Wow – mit puppenhaftem Fliegen sowie grossartigem Licht- und Projektdesign von Andrzej Goulding.

Ein grosser Teil des Charmes hängt an Woodward, die eine einnehmende Präsenz hat: offen, klug und sie singt wie eine Lerche.  Da die Inszenierung es ein Stück weit zu einer feministischen  Mission gemacht hat, die Show stärker um sie – als Künstlerin (wunderschöne Papierskulpturen) –  herum aufzubauen und nicht nur um die Abenteuer des chronologisch beeinträchtigten Henry, hilft ihre persönliche Ausstrahlung enorm.

Foto: Johan Persson

Ebenso die Musik: mit einer aufrichtigen, popballadigen Offenheit der Gefühle, die man kaum nicht mögen kann,  auch wenn nur gelegentlich eine Nummer wirklich im Gedächtnis bleibt.  Am stärksten sind die tieferen, bassbetonten Stücke,  mit schönen Momenten der Nebenfigur Gomez (Tim Mahendron)  und einer wirklich überwältigenden Nummer zwischen Henry und seinem trauernden Vater (Ross Dawes), bei der einem die Haare zu Berge stehen: Der Vater, neidisch auf die Reisen seines Sohnes in die Vergangenheit, um die längst verstorbene Mutter wieder singen zu hören,  ruft: „Ich sehe sie.“  Und durchweg fallen einem Liedzeilen auf, die sich festsetzen könnten:  Wenn Clare genug davon hat, dass ihr Mann ständig verschwindet, hat sie starke Pop-Linien wie  „Behandle mich, wie ein Liebender es sollte / Wenn du dich ändern könntest, ich weiss, du würdest …“, und er klagt ganz ehelich: „Ich kann nicht immer dort sein, wo ich sein will.“  So zieht sich eine interessante emotionale Linie durch alles hindurch. Und am Ende,  etwas Seltenes in einer Romcom,  wird mit echter Reife nicht nur Sterblichkeit, sondern auch extremes Alter anerkannt.  Es ist eine überraschend erwachsene Show – und sie wird bei allen Altersgruppen viel Liebe finden.