리뷰: 런던 게이트하우스 위층에서 상연된 'The Jury' ✭✭✭✭

줄리언 이브스가 에이미 플레처, 애슐리 월시, T 마이클 웨스트의 신작 뮤지컬 The Jury를 리뷰한다. 현재 런던 Upstairs At The Gatehouse에서 공연 중이다.

The Jury

Upstairs at the Gatehouse, 하이게이트

2020년 2월 6일

별 4개

티켓 예매

영국에서 가장 왕성하고도 흥미로운 신진 뮤지컬 극작·작곡가 중 한 명이 바로 애슐리 월시다.  지금까지의 커리어가 아주 짧음에도 그는 자신의 작품으로 12편가량의 제작 무대에 올렸고, 올해만 해도 런던에서만 무려 다섯 편의 신작을 올릴 예정이다.  확실히 지금 가장 눈여겨볼 만한 창작자다.  폭넓고 탄탄한 협업진과 함께, 이번에는 공동 작사가이자 대본 작가인 에이미 플레처와 음악·가사를 쓰고, 추가 가사는 T 마이클 웨스트가 맡았다.  2년 전 런콘에서, 이들은 ‘명백해 보이는’ 살인사건을 두고 배심원 평의실에서 벌어지는 이야기를 무대 뒤편 시선으로 들여다보는 초판(첫 버전)을 선보인 바 있다.  그리고 지금, 상당히 대대적으로 개고된 버전으로, 주목받는 신예 조지프 메이건의 연출과 젊고 역동적인 프로듀서 제스 램지, 안톤 벤슨의 제작으로 런던에 상륙했다.  이 극장에서 수많은 뛰어난 신작을 발굴해 온 케이트와 존 플루스는, 이 작품을 2주 한정 공연으로 편성하게 되어 무척 기뻐하고 있다.  이 놀라운 작곡가의 여정에서 중요한 한 걸음을, 그리고 그 주위에 모인 훌륭한 아티스트들의 작업을 직접 체험하고 싶다면, 이 공연은 놓치지 말아야 할 이벤트다.

오프닝은 월시의 쉼 없이 움직이는 음악적 상상력에서 선명한 색채와 리듬을 끌어내며, 정적인 극적 상황에 뜻밖의 에너지를 불어넣는다.  다만, 전개(설명)가 분명하긴 하다 해도—그 정도로 반복되니 그렇지 않을 수가 없지만—여전히 이 작품이 진짜로 무엇에 관한 이야기인지 ‘말로’ 정확히 짚어내지 못하는 느낌이 있다.  관객을 작품의 중심으로 끌어당길 무언가가 조금 부족해 보인다.  그러나 배심원 해리 역의 카이딘 하인즈가 기존의 대화 규범을 깨고, 판을 뒤집는 결정적 넘버로 작품 전체를 힘 있게 초점으로 끌어오면서 모든 것이 달라진다.  그 순간부터 우리는 숨 가쁜 롤러코스터를 타게 된다.  그리고 인터벌 이후, 완전히 재작업된 2막은 한층 다른 차원, 훨씬 더 완성도 높은 리그로 우리를 데려간다.  전환이 완벽히 구현되면서, 이 작품은 관객이 저절로 몸을 앞으로 기울이고 집중해서 듣게 되는 종류의 뮤지컬이 된다. 내가 관람한 회차에서는 박수를 유도하는 ‘버튼’ 같은 지점도 없었다.  액션은 음악으로 매끄럽게 스며들었다가, 다시 음악 밖으로 빠져나오기를 반복하는데, 그 제어력과 형식적 숙련도가 놀랍다.  해럴드 프린스가 “뮤지컬은 전환이 전부”라고 했는데, 여기서는 그 말이 그대로 증명된다. 그는 이런 예술성과 기술을 보았다면 분명 기뻐했을 것이다.

배심원은 왕실 신민 중에서 무작위로 선발되기에, 작가들은 사회를 최소 열두 가지 각도에서 들여다볼 기회를 얻게 된다.  그리고 이야기가 단단히 오늘의 세계에 발을 디딘 만큼, 우리가 받는 것도 바로 그것이다. 살인 혐의는 먼저 절차적 문제를, 이어 더 깊은 차원의 질문들을 던지며, 합의에 이르려는 답답한 탐색 과정 속에서 예상치 못한 온실 같은 변덕과 기복이 이들을 흔든다. 그 과정에서 각자는 타인에게—혹은 자기 자신에게—중요한 무언가를 열어 보이게 된다.  대본은 진행될수록 이런 지점을 더 잘 해내며, 앞으로도 추가 개정이 있을 가능성이 있어 보인다.  분명한 건, 뮤지컬 같은 복합 예술은 실제 프로덕션을 올리는 고되고도 짜릿한 과정 속에서, 그 경험으로부터 배울 준비가 되어 있을 때만 제대로 익힐 수 있다는 점이다.  내가 보기엔 월시는 내가 떠올릴 수 있는 그 어떤 동세대 창작자보다도 빠른 속도로 더 많은 것을 배워나가고 있다.

이 극장은 또한 새로운 퍼포머들을 더 넓은 대중에게 소개하는 데 자부심이 있는데, 이번 탄탄한 캐스팅도 기대를 저버리지 않는다.  업계에 비교적 최근에 들어온 신예들이 중심이지만, 월시의 가장 숭고한 작곡 중 일부는 로라 미튼이 연기하는 독실한 기독교인 해나에게, 그리고 로라 코어드가 맡은 유능한 의장(배심원장) 사라에게 주어진 곡들에서 빛난다.  두 배우의 아름다운 노래가 남기는 잔향은 공연을 본 뒤에도 오래도록 머릿속에 울릴 것이다.  톰 블랙모어의 형광 안전조끼를 입은 앤디, 베서니 그레이스의 우스꽝스러울 만큼 자기애적인 데비, 찰리 컬킨의 섬세한 균형감이 돋보이는 루이즈에게도 인상적으로 그려진 캐릭터 초상이 있다.  반면, 데이비드 기번스의 공격적으로 방어적인 대런과, 재니스 프라이엇의 더 나이 들고 더 현명한 캐롤이 만드는 사운드스케이프에는 좀 더 탁한 물결이 감돈다. 캐롤은 비교적 연장자 캐릭터 중 하나다. 그리고 가장 연장자인 엘리자베스 브룩스는 알마로서의 여정으로 깜짝 놀라게 하는데, 어느 순간 삶에 대한 열정을 다시 발견한다.  사실 이들 모두에게 이 경험은 변모의 순간이 된다. 처음에는 거리감 있고 느긋하게 쿨한 사이먼(휴온 매클리)부터, 겉보기엔 단순하고 얄팍해 보이는 조디(캐서린 빅토리아), 혹은 겉으로는 친절해 보이는 톰(애슐리 볼)까지.  모두 각자의 ‘개인적인 밥상’을 뒤엎을 무언가를 마주하고, 다시 일어나 앞으로 나아갈 수 있을지 시험받는다.  그리고 전체적으로 이들은 월시의 숨 막히는 화성에 취해 훌륭한 합창을 이룬다. 그랜드 피아노에서 작곡가 겸 편곡가가 직접 반주하고, 제임스 래드클리프가 사운드 디자인으로 받쳐 주며, 라이언 울라드가 영리한 조명 효과로 빛을 더한다—가끔 보이지도 들리지도 않는 법정 관계자들이 불쑥 끼어드는 연출도 눈여겨볼 만하다.

월시는 자신의 작품을 ‘실제로 올리는 것’에 집중해 온 덕분에, 동세대 누구보다도 기술을 익히는 실무적 과정에서 기회를 많이 얻었을지도 모른다.  그 relentless한 노력의 성과가 드러나기 시작했다. 이 작품은 어쩌면 전환점이다. 기술적 기량과 창작 잠재력이 융합해, 진정으로 훌륭한 뮤지컬 극장 예술을 만들어 내기 시작하는 순간 말이다.  운 좋은 관객들은 이 작품을 직접 보게 될 것이다.  나머지 모두는, 그의 차기 작품과 대본(출간/공개) 소식이 발표되는 대로 가능한 한 빨리 확인해 보길 권한다.

사진: 줄리언 브루턴

2020년 2월 16일까지 - Upstairs at the Gatehouse THE JURY 티켓 예매